第35章 第 35 章
这把红色的折扇，他一辈子都不会忘记。
凌波县来了一个失望的人。
百里之内，都是干旱之地。连续几天，天还没有下雨，所有的种子都枯萎了。苏燃给周知府当幕僚，天天看着他忧心忡忡。就是草木也是干枯的，他实在是看不下去了。他唯一能做的，就是等待着一位垂死的老人，从地下召唤一把清水，滋润他的喉咙。
烈日炎炎，大地开裂。不过，他并没有动手的打算。术法只是暂时的，并不能解决未来的问题。他要用另外一种方式，以人的方式，进行攻击。这是他从无数先贤的智慧中学来的，也是他在万里之外的实践中学到的。这是一个漫长的过程。
桌上摊开了一幅山川地貌图。利用长江支流引水，开挖河道，将县城周边的冷水河连接起来；同时，对冷水河进行了疏浚，对水渠进行了清理，并在红点处开凿了一口水井。
这是他连续几天的计划。他骑着毛驴，看了看地形，看了看西边的田地，看了看东边的菜市场，看了看镇上的大街小巷，跟农民、市民们聊了起来。
知府周桂承仔细检查了一番，没有发现任何问题，迟疑道：“真的可以吗？旱灾还招兵，岂不是让人抱怨？”
苏燃道：“周公也是为了天下苍生，若能迅速见效，百姓自然愿意为他所用。青河县，平陵县，山阳县，襄原县，都已被我游说过，还请周公写信去联络。在县城周边，有唐时修建的老水渠，可以利用。豪强占据了许多渠道，这一次，我们都要帮他们一把。”
人的路是很难走的。他的双手和双脚，都是苍老的。天空是炽热的太阳，大地是汗水。
周县令也在搬运石头，他是被苏燃逼着来的，身上的肥肉和汗水都被汗水浸透了，在众人的注视下，他却是一点声音都发不出来。阳光下，男人们赤膊着上身，动作敏捷，一言不发。周县令给他做了一个小时的榜样，可比那些监工训斥要好得多。
苏燃迷迷糊糊地在水沟中刨着坚硬的泥土。太阳照在他的后背上，就像是一块熟透的皮革。他浑身大汗淋漓，空气变得滚烫。他想起了那座熊熊燃烧的塔楼，当时鲤鱼还在旁边。他微笑着，他的嘴唇开始开裂，不久就变得干燥，甚至没有一点血迹。嘴里含着的藿香叶，却连一滴口水都没有。
这就是对自己的惩罚。有那么一瞬间，他觉得自己什么都没有，还不如在这里累死算了。
就在这时，一个声音从前方传来：“有水！身后的人都给我让开！”一股浑浊的污水从他的脚下流淌下来，很快就淹没了他的膝盖。苏燃将镐头插入土墙，扶着周县令的手臂，从水沟里跳了出来。
十天的挖掘，终于有了成果。男人们情不自禁地跳进河里，浑身浸在水中，在泥泞中欢呼雀跃。
没有人再有任何的质疑。用最省的人力，不停地开凿水渠，总能得到新的水源；苏燃在城中挖了一口井，没过多久，就有好消息传来，他走在干燥的地面上，听到了水声，水声如星河。他晓得地面上的河水是怎样的，也晓得它们是怎样渗透和连接的，正如古树的巨大根茎，或是人的经脉。水不会死，它还活着，躺在泥土里，以常人看不到的方式，呼吸着。
河水从河中流出，顺着运河流淌，流入唐朝修建的老渠，再从新渠流入城市，灌溉干涸的田地。水车吱吱作响，又开始转动。农民们把菜苗挑出来，在田里种些蔬菜。就连那些鸭子，也是发出了欢快的叫声。在镇上，人们手持锅碗瓢盆，在井旁排队取水。乞丐们端着瓜子，美滋滋地喝着带着泥土味道的雨水。
“得救了!”所有的人都欢呼起来，“得救了!”太阳还在熊熊燃烧，但地面已经没有了之前的焦黑。有了水，这座城市才有了生气。清晨，街道上依然是熙熙攘攘的吆喝声。