倒反天罡，我家王后要造反！

　　等待的时间格外漫长。

　　议政大厅内的气氛凝重得仿佛能滴出水来。

　　奈芙蒂斯好整以暇地端起了那杯早已凉透的火山茶，轻轻呷了一口，神色轻松，仿佛只是来参加一场普通的外交磋商。

　　而霍亨索伦大公和其他流亡统治者们就没有这么好的心情了，如坐针毡，时不时地望向门口的方向，时不时又看着桌上的文件。

　　奈芙蒂斯带来的这份文件就像一块烧红的烙铁，烫在他们的心头。

　　如果文件是真的，那意味着他们这里随时就会遭到来自魔金帝国的进攻，更重要的是，他们连这最后一块桥头堡也会彻底失去！

　　时间一分一秒过去，窗外天色由明转暗，又由暗转明。

　　第二天下午，议政大厅外传来一阵骚动。

　　疲惫不堪侍卫长的眼中带着难以掩饰的惊骇，匆匆赶了回来。

　　侍卫长附在霍亨索伦大公耳边急促低语几句后，大公脸上的血色肉眼可见的消失了：

　　“……确认无误，大人。温泉镇东北侧，约有三千恶魔军团精锐正在秘密潜伏。

　　布防与情报所述分毫不差……”

　　侍卫长的声音带着压抑的颤抖。

　　铁证如山。

　　霍亨索伦大公缓缓坐回椅子，仿佛全身的力气都被抽空了。

　　他最后看了一眼桌上那份情报，又看了看对面依旧平静如冰的奈芙蒂斯。

　　对方甚至没有问询验证结果，因为结果早已在她预料之中。

　　绝望，被完全看穿的无奈，无力挣扎的屈辱感，让这位老牌统治者万念俱灰。

　　艾菲因不仅拥有抵御魔金帝国的力量，更拥有着洞悉敌人一切动向的情报能力。

　　在这样绝对的信息和力量差距面前，任何讨价还价的筹码，都显得如此可笑。

　　大厅内的其余政要们则更加不堪，要不是顾忌霍亨索伦大公是此地的主人，他们都要忍不住上前跟奈芙蒂斯商量援军的事情了。

　　看到霍亨索伦大公脸上凄然的神情，奈芙蒂斯适时地从随从手中接过另一份更加厚重的卷轴，轻轻放在桌上。

　　随后推到了霍亨索伦大公面前，嗓音淡雅：

　　“看来，大公阁下已经确认了局势的严峻性。

　　那么，我想我们应该可以谈谈，艾菲因及最高委员会如何在当前危机中，为诺森布里亚公国，以及……在座诸位流离失所的阁下们，提供必要的援助与长久的安全保障了。”

　　说到这里，奈芙蒂斯顿了顿，视线扫过一众衣冠楚楚却难掩惊惶的西北诸国政要们，淡笑着说道：

　　“这份《艾菲因与诺森布里亚公国及相关流亡政权关于共同防御魔金帝国及战后秩序安排之框架条约》，包含了军事互助、经济重建、资源开发和外交协同等各项条款。

　　旨在帮助诸位渡过眼前难关，并确保类似悲剧不再重演。

　　请诸位过目，当然，我们充分尊重诸位的自主意愿，你们可以选择签下条约，当然也可以选择拒绝。”

　　卷轴静静躺在宽大的桌面上，暗金色的绸带在壁炉火光下反射着冰冷的光泽。

　　霍亨索伦大公的手微微颤抖着，他环视四周，看到的是红石大公等人眼中的期盼、哀求，以及深藏的屈辱。

　　看到的是其他几位领主脸上的茫然与认命。

　　没有退路了。

　　霍亨索伦大公闭上眼，深吸一口气，伸向那份卷轴。

　　解开了暗金色的绸带，缓缓展开了卷轴。

　　上面密密麻麻的条款像一根根冰冷的针，刺入他的心底。

　　他几乎能想象到，签下这份条约后，诺森布里亚将彻底沦为艾菲因的附庸和保护国。

　　岩纹钢矿脉将不再完全属于自己，诺丁汉的城墙上可能会飘起艾菲因的旗帜，霍亨索伦家族的政令或许将需要看远方那位年轻国王的脸色。

　　但，相比于眼前的灭顶之灾，相比于子民沦为恶魔的奴隶和祭品……

　　霍亨索伦大公的手指死死捏住了羽毛笔的笔杆。

　　这支那由希有禽类尾羽精心制成的笔杆在他巨大的握力下发出细微的哀鸣，几乎要断裂。

　　他抬起头，锐利的鹰目直视着奈芙蒂斯那双仿佛能冻结灵魂的冰蓝色眼眸，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤压出来：

　　“特使阁下……假如，我，以及在此的诸位阁下，最终选择签下这份条约，那么，援军，艾菲因与最高委员会的援军，最快多久能抵达诺森布里亚边境？

　　如您带来的情报显示，魔金帝国的恶魔军团已经蓄势待发，随时都可能展开进攻！”

　　这句话问出口以后，霍亨索伦大公宽阔的肩膀几不可察地塌陷了一分。

　　他知道，这句话问出口，就意味着妥协，意味着将国家安全乃至主权的一部分，押注在眼前这个冰冷美丽的女人和她所代表的势力身上。

　　诺森布里亚的命运，霍亨索伦家族三百年的基业，从这一刻起，驶入了布满迷雾与未知湍流的航道，舵盘也已不再握于自己手中。

　　大厅内一片死寂其他流亡统治者们——红石大公、翡翠大公、血帆议长、洛林市长、白石堡摄政……他们纷纷低下了曾经高昂的头颅，空气中弥漫着一种令人窒息的复杂情绪。

　　那是对即将摆脱亡国灭种绝境的如释重负，更是作为一名统治者，被迫在屈辱条约上签字画押，将国土子民命运交予他人的耻辱与无力。

　　奈芙蒂斯漂亮得近乎不真实的脸庞上没有丝毫变化，唯有那双冰蓝色的眼眸深处掠过一丝光芒，平静说道：

　　“大公阁下，如果您，以及在此的诸位阁下，都对条约框架内容没有根本性的异议，并且最终做出这个符合当前严峻现实的明智抉择。

　　那么，在您正式签下条约后的一个小时之内，艾菲因与最高委员会的联合先遣军团，就将出现在诺森布里亚的边境线上，构筑防线，为贵国及诸位的流亡力量，抵挡魔金帝国的攻势。”

　　一个小时？

　　这句话不啻于一道惊雷，猛然炸响在沉寂的大厅中。

　　就连原本沉浸在屈辱与无奈中的流亡君主们都被惊得猛地抬起头，脸上写满了难以置信的骇然。

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