Chap 46：Maple Flower
天气开始变坏了，四月天下起指甲盖大小的冰雹，本就是下班高峰的路段，被它一搅变得更加拥堵，短短几站地下铁的距离，我们开了快一个小时依旧在Woodside附近龟行。我索性跳下车，走去路边的胖嘟嘟汉堡店买来快餐，让S先压压饥。然后打开电台，一边欣赏着水汽朦胧的街景，一边听着这个小情种继续连声叹息。
他嘴里所描述的桥段，我大抵都能猜到，然而小苍兰对他施行的惩戒，岂止是没事找事欺压他，简直就是毫不掩饰的虐待，以发泄其长期以来扭曲变态的心理。这个妞逆来顺受惯了，心头积压的不满与哀怨与日剧增，便要找寻发泄口，那么S自然就成了合适的目标。他善良单纯，个头矮小，性情又偏怯弱，从没泡过女孩。某天忽然天降一个美女，自是喜不自禁。可是越接触越陌生，而这个娘们与他热恋过一阵，忽然提出分手，却什么理由都不说。
“我的天哪，S，那你干嘛不反击？她那么欠抽，又不是特别能打，起码从没胜过我。”
“因为确实是打不过，不过随着时日流逝，我也慢慢适应了过来。但肢体碰擦，幅度一大肯定会伤到小苍兰，你也知道她情绪不稳定，万一惹恼了抬屁股走人，我岂不是更无聊？”S搓揉着疲乏的脸，卑微地望着我，说：“她先是问我后不后悔，然后又不停向我致歉，可到底想说什么，却只字未提。你俩十分亲密，帮我想些办法，再做最后一次努力。”
“她的情况比较复杂，而且精力也放在其他事上，我们这阵子会相当繁忙，你索性当她是去出差旅行好了。小苍兰的心思很多，今天这么想，明天又是那么想。总之，我会找机会与她谈谈。”我点起一支烟，默默地抽着，道：“你有时也要懂得应变策略，她不是随意欺骗别人感情的那种人，既然与你在一起，也有被你吸引的原因。而一味任其耍淫威，那是不行的，偶尔需要强硬些，让她看到不同的你。真该死，你们这些小孩什么问题都跑来找我。”
六点一刻，迈过漫漫车海，我终于抵达了花花世界，麒麟花与水芙蓉已早早等在泥盆浴室门口。我让她们找个单间换上皮装，然后裹挟着风雨，款款踏入酒店大堂，一行人径自上了电梯，又回到了前一晚谈事的那个富丽堂皇的化妆间。
Mandy显得很意外，她没料到我们又来了。此刻时间尚早，屋里正在搞清洁，舞女与小姐上岗时间为九点，因此偌大的后台，空荡荡没几个人。我向她介绍完铁海棠与珍妮花，她俩主管外联，跟着便告知此次前来的目的。那就是请她注意，当下有人冒充我们身份，正在外疯狂行骗，如果真是谈安保内容的，往后就认我们三张脸，其余谁来都别信。同时，也希望她能将讯息散发出去，以免我们被人栽赃陷害，无端惹出麻烦来。
“还是你想的周到，”Mandy扫了S一眼，问：“他是你的儿子么？”
“怎么可能？我有那么老吗？他是我一个朋友，因与他的事没说完，只好沿途带着。”既然该说的都说了，我也打算抬腿走人，不料却被妈妈桑一把拖住，她欲言又止，招来几个工作人员，将男孩带去服务区看歌舞表演，哀声道：“再多留一会，我想请你帮我应应急。”
原来，昨晚闹出血案后，她这个夜总会也一块遭了殃，许多小姐声称受了惊吓，起码一周内不愿再来上班，而恰巧今晚，曼哈顿有一家叫服协商会的机构要带投资人过来玩，这是过去定好的。Mandy临时凑不够人，因此丽眼骨碌碌打转，主意就打到了我身上。
“昨晚听你说有三十余名女孩，过去也有五人来这里凑过数，将她们全找来吧，将服协商会应付过去。不用担心，我们这里的小姐不出店门，至于那种买卖，往往都是鹰眼上门来挑，所以不会令人为难。”她望着后台盥洗室，说：“出了这种事，这该死的在哪不能杀人，偏偏跑来这里害我，将来生意定会一落千丈，雪上加霜，我该怎么办？还欠着许多钱呢。”
“好了，别哭哭啼啼的，我来打她们电话，多简单的一件事。”麒麟花不耐烦地扫了她一眼，径自踱出化妆间，站在落地窗前开始发号施令起来。时隔不久，她问小苍兰借到十名样貌偏好的小弥利耶，命她们开着冷藏车过来充数，算是救了妈妈桑的场。
“我思来想去，觉得还是加入你们更好，这样往后就是一家人，而小月也没有架子，待人接物都很亲切。”Mandy破涕为笑，命人去四楼餐厅定一桌丰盛晚宴，热情招呼我等三人下去，表现出极大的热情。我望着她与珍妮花在前有说有笑，不由看向铁海棠。
“这没什么不好的，既然是她主动提出依附，那就来好了。在过去，各地的魅者老巢往往也是夜总会一类的娱乐场所，总需要有人打理。并没说但凡弥利耶都需在外拼杀，各尽其职罢了。”她似乎早已忘了与我的不快，挤眉弄眼讪笑道：“而且你将她们管得那么死，充满着修道院般的压抑，那都是十八九岁的女孩，怎耐得住性子？早就在家憋坏了。这么一来，有了施展空间，又常去打打赤手拳抒发情绪，才不至于乱性在外闹事。一举两得，我看蛮好。”
“不如先请示尼古莱，由他来定夺，否则下回见面又给他找到理由犯贱要动手。”
“月神花！”她一把拧住我胳臂，满脸愠怒，低语道：“这是咱们弥利耶的家务事，用不着他来指手画脚，你是不是当别人走狗当惯了？活了这么些年，我算是看明白了，你越效忠他们就越要轻贱你，稍微拿出些骨气来，别总是跪舔他们，你得学会抗争啊。”
“我越抗争，你们就越吃亏，还不明白吗？他在我这儿撒不了气，就会转头威胁你们。反正挨揍的从来就是我，”难得听见这种话，我虽苦着脸，心头却越发坚定，得去打破一些界限。想着，我拉开拉链，给她看身上青一块紫一块，哀叹着命运多舛。
“先忍忍吧，等熬出头在暗世界两院拥有了席位，就不必再受他的鸟气了。像这种夜总会，如果依附在弥利耶羽翼下，也等于自动纳入了暗世界体系，那么将来就成了他们交换情报商谈业务的场地。收保护费？多么低级啊，我们要挣的是弥音盾，才不是世俗的钞票。”麒麟花当然也只是发泄，对此同样束手无策，于是便向我解释她们招募人手这件事，道：“恰逢乱世，大战在即，没人有精力顾及我们，正可以大展拳脚。所以我们什么行业的人都会去接触，也不再限定只能是女性。否则会处在四面环敌的处境下，还没开始就灭亡了。”
席间坐定，水芙蓉便开始向妈妈桑介绍起组织架构，她们年纪相仿，三句不离权钱色，经过一番说明，Mandy终于大彻大悟，方才知晓根本不必出保护费，也能被并入暗世界，这么一来就会有人来罩场。便当即提出入伙，成为了抵达纽约后发展到的第二位弥利耶。
“我就叫紫罗兰好了。这么一来，你们在外忙碌一天，也可以随时来我这里放松。冒名顶替这件事，我会告诫同行们要当心。”她慢条斯理地喝着琴酒，谈起自己来。
Mandy曾经红极一时，她在娱乐业有着极高声望，随着年纪增长慢慢转入幕后，操持起这个行当来。97年亚洲经济危机，也不同程度波及到美国，夜总会生意渐渐不景气，人客的要求也越来越高，到最后便是拼装修拼小姐素质。所以她在此开了新店，不得已借了许多外债。据说最离谱的一家地下钱庄，仅仅只是借80余万，到时要还三倍还多，将近270万。所以，她什么活都敢揽，只求能早日还上帐，否则便会有人上门来闹，那样就更还不上。
“所以算下来，我每天必须进账三点五万，才能勉强维持开支，去将漏洞填上。当初也是着了同行的骗，她与那家公司是串通好了的，拿了一笔钱就逃了。而我去签了这份该死的合约，结果就搞成现在这样。”她指了指自己，悲怆道：“浮华奢靡的背后，就是血泪斑斑。”
“放债的怎要抽那么多利息？这种事闻所未闻。若塔巴尼没死，你的星路倒是无可限量，他那天说将来要请你去东南亚搞夜总会，缺一个白人女主管呢。”我无比遗憾地耸耸肩，道。
“这算什么，除了高利贷，还有条子来钓鱼执法，然后找出各种理由骗钱，在他们眼中，你是富得流油，都要来占一笔，哪里会管我们的死活。”她似乎想到了什么，问：“小月，你想不想当头牌？上回你来这里露脸，许多人客都在向我打听你是谁，今天一起下场吧。”
“亏你想得出来，小姐已给你找来应急，怎又打起我的主意？”
“月神花，既然紫罗兰已是自己人，你就别总给她画大饼，办些力所能及的事吧。”铁海棠倒是很讲义气，一拍胸脯信誓旦旦，道：“那家高利贷公司叫什么？只要烧了债卷不就完事了？原本每个新人都要完成首杀的，不如就去找找这家公司的晦气，咱们一起干。”
“在布鲁克林，靠近sunsetpark，经理名叫黄三华。”她闻言大惊失色，指着自己叫道：“你说什么？让我去杀人？我？你觉得这可能吗？”
“不，是趁夜潜入该公司盗取有关你的资料，然后放把火将它烧了。没有纸面文件，他们问谁去收帐？”珍妮花坐到她身边，安抚道：“你怎那么胆小呢？过去的我与你其实差不多，谨言慎行，整天看别人臭脸，原以为这辈子就那样了。结果亲眼目睹月神花血腥杀戮，就像被带入一个新天地。我正愁找不到机会，怕什么？到时咱们一起去，你也顺便练练胆。”
“你会很有前途的，瞧瞧你的个头，比咱俩都高，几乎与月神花持平，因此气力小不了。我的天！每天需进账3.5万，刨去还债，夜总会成本，实际你每天能赚到两千就要开香槟了。这点钱就难倒你了吗？或许当你知道正式弥丽耶的月收入，就彻底放弃再当这个窝囊的妈妈桑了。我看好你哟，只需稍加训练，而我又恰好是个优秀的教官。”麒麟花将手一摆，要我靠前坐一坐，开始说起这阵子她们的宏图大志。
根据水芙蓉的介绍，这阵子她们正在疯狂扩充成员，不但去过十几个互助会，并且将白色电台也经营得有模有样。纽约新近加入的人鱼龙混杂，既有那种刚出狱但被社会排挤的家伙，也有耐不住寂寞的家庭妇女，甚至还包括个别一些小业主。而当这些女人听闻，将来能被纳入暗世界体系，就能多拿一份养老金和社会保险，立马就退出了互助会，整天缠着她们几个找门路。当然，这些人各怀鬼胎，目的也不同，并且大多均无一技之长。所以，在彼岸花与麒麟花这些声名在外的弥丽耶讨论下，摒弃了一部分打破弥丽耶传统的新法案，基本还是择优录取。目前已精选出59名新手，其余人力储备已达到三百人规模。
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