第283章 后金改元
正当崇祯还沉浸在大胜农民军的喜悦中时，远在辽东的后金大汗皇太极也得知了大明境内的消息。
盛京，崇政殿。
殿外寒风凛冽，殿内炉火融融。
皇太极斜倚在铺着虎皮的宽大躺椅上，半眯着眼睛，听跪在殿中的侍卫逐条禀报关内消息。
“……天聪九年，大明中都凤阳被毁，朱家皇陵遭到高贼、献贼等几营流寇焚毁……”
皇太极闻言，只是微微动了动眼皮，嘴角扯出一丝冷笑，不咸不淡地评论道：
“嗯，他老朱家是一年不如一年了。”
他语气平淡，兴致缺缺，在皇太极看来，一座皇陵被毁而已，又不是什么明军遭受重创的好消息。
如果关内明军被流寇重创，他立马就能提兵入关。
皇太极所顾虑的，无非就怕入境太深，从而被明军关门打狗。
侍卫捧着信件，继续禀报：
“……七省总理卢象升、总兵祖宽，总督朱大典等人，于滁州城外大破流贼，斩敌无算。”
听了这消息，皇太极才半睁开眼睛，略显诧异：
“哦？”
“竟然连祖家的辽东兵都被调了过去？”
他沉吟片刻，手指轻轻敲打着扶手，
“朱家小儿看来是被气得不轻，发狠了。”
皇太极咂摸着下巴，似乎在品味这个名字，
“七省总理……卢象升，看来大明还是有些能人的。”
他的话语中带着一丝欣赏，但更多的是一种本能的警惕和评估。
“大汗，另外根据京畿一带细作传来的消息，有一伙西北的叛军已经打下了四川，并称王立制，号汉王。”
侍卫紧接着补充道。
皇太极本来对这些关内的纷乱消息都兴致缺缺，在他看来，明朝内部的流寇不过是疥癣之疾，迟早会被扑灭，又或是成为他下次入关劫掠时可利用的棋子。
然而，当听到在遥远的西南一隅，竟然有人称王立制的消息，他像是被针扎了一下，猛地从椅子上挺直了身子，脸上的慵懒瞬间被惊疑取代。
“称王？在四川？”
他的声音陡然拔高，
“这汉王是何许人也？竟然能在西南一隅，占据一省之地？”
“据我所知，明廷的三边总督洪承畴，一直在追着这帮流寇不放，他们是怎么挡住明军的围剿，占据四川的？”
面对皇太极的疑问，殿内的侍卫也有些无奈：
“大汗，咱们最多也就去过宣府大同一带，对于西北的消息还不太灵通。”
“就连这消息，都是从江南一带传到京畿的。”
“这个汉王听说当初只是个明军小旗，他在天聪三年我军入关时，趁机于勤王军中发动了兵变，之后就一直活动于山、陕一带。”
“听说他还在宁夏宰了明廷的庆王，后来又宰了四川的蜀王……”
这个消息如同一块巨石投入湖面，在皇太极心中掀起一阵惊涛骇浪。
此刻的后金，虽然在他的带领下日益强盛，却依然面临着不小的困境。
通过多次入塞劫掠，后金获得了大量人口、财物。
而且还打服了朝鲜、击溃了林丹汗，统一诸部蒙古。
但关宁锦防线依旧稳固如山，山海关更是遥不可及，难以正面突破。
眼下辽东的气候越来越恶劣，摆在皇太极眼前的局面，也称不上十分乐观。
皇太极此刻正思考着下一步的战略方向，是再次尝试叩关，还是继续巩固内部，消化所得。
四川的突然易主，可以说完全出乎了他的意料。
四川可是被称为天府之国的富庶地带，比后金这片鸟不拉屎的辽东好上太多了。
如果西南地区被一个新兴势力牢牢掌控，无疑将极大地改变天下的格局。
在皇太极看来，只要拿下四川，云贵的丢失也只是时间问题。
这将是一个远比流寇更加难缠的割据政权。
“从哪儿冒出来这么一个人，竟然不声不响的把给四川占了？”
一股莫名的急躁感攫住了皇太极的内心。
他感觉天下局势，似乎正在向某个不可预知的方向加速滑去，他必须立刻做出应对。
于是皇太极立刻朝眼前的侍卫吩咐道：
“快，请范先生过来！”
而被皇太极尊称为“范先生”的，不是别人，正是他的心腹谋士，内秘书院大学士范文程。
范文程字宪斗，号辉岳，名门之后，他的祖上大有来头。
那位喊出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的北宋名臣范文正公，就是其先祖。
很快，一位年约四十，身材魁梧的中年男人匆匆赶到了崇政殿。
“奴才范文程，叩见大汗。”
他躬身行礼，姿态恭谨。
皇太极见范文程前来，立刻起身，亲自上前扶住他的手臂，显得十分热络：
“范先生不必多礼！”
“你来得正好，关内传来一消息，本汗觉得事关重大，心中疑虑难决，特意请你来帮我拿拿主意。”
说着，皇太极拉着他走到一旁的暖炕坐下，并递上了那封记录着四川情报的书信。
范文程先是连称“不敢”，随后才双手接过书信，仔细地阅读起来。
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