大明：从边军开始覆明灭清

　　那使者抓住机会，连忙分析道：「左帅剿了我西营，自然是大功一件，朝廷必有赏赐。」

　　「但问题是，如果我西营覆灭，那天下数得上号的反王巨寇，还有几家？」

　　「罗汝才贪图美色，只知享乐不足为虑；中原、江北些微小寇，更不值一提。」

　　「请问左帅，您灭了我西营，朝廷会让您带着麾下儿郎，去往何处？」

　　「是西进四川，与那拥兵数十万、据有天府之国的汉王死磕？」

　　「还是北上辽东，去和那些来去如风、悍勇绝伦的东虏女真拼命？」

　　「狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。」

　　「左帅，这个道理，您比小人更懂。」

　　「留着西营，左帅便可以剿匪之名留在大别山附近，不必去那四川或辽东拼命。」

　　帐内顿时一片寂静，左良玉捋着胡须，目光闪烁，久久不语。

　　追，还是不追？

　　这个看似简单的军事问题突然摇身一变，成为了关乎自身前途的政治抉择。

　　西营使者说得确实没错，乱世之中，有「贼寇」方能显出「将领」的重要性。

　　但他却忽略了一个重要前提，养寇自重是需要本钱的。

　　眼下大明虽四处漏风，但架子却始终未倒，京师周围、九边要地，拼拼凑凑还能拉出不少人马。

　　洪承畴麾下的秦兵，曹变蛟、王廷臣这些後起之秀，哪个不是能征惯战之辈？

　　左良玉靠着这两三万人马，在湖广这一亩三分地称王称霸尚可，若真以为能凭此要挟朝廷，未免太过天真。

　　放虎归山的风险实在太大，要是走漏风声，一切都完了。

　　况且，张献忠的人头是实实在在的大功，足以让他更上一层楼。

　　左良玉终於下定决心，正要挥手令刀斧手将使者拖出去砍了。

　　可就在这时，帐外亲兵却突然闯了进来，说是贺人龙派了信使前来。

　　说罢，亲兵又从怀里掏出一封密信，递给了左良玉。

　　看完密信後，左良玉脸上瞬间铁青，那副怒不可遏的样子，让在场之人无不心惊。

　　「好！」

　　「好个杨嗣昌！」

　　左良玉气得是咬牙切齿，「老子一路剿匪出生入死，屡立战功；结果这老匹夫却琢磨着怎麽削老子的印！」

　　「这帮酸丁果然没一个是好东西，全是算计！」

　　贺人龙的消息，彻底浇灭了左良玉对杨嗣昌的那点仅存的好感。

　　原来在这帮部堂阁臣的眼里，自己不过是一个可以随时替换的工具！

　　怒极之下，他看向一旁忐忑不安的西营使者，冷声道：「滚吧！」

　　「回去告诉张献忠，立刻带人滚回山里去！」

　　那使者愕然抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　左良玉却懒得再废话，只是不耐烦地挥了挥手：「赶紧滚！」

　　「趁老子还没反悔！」

　　西营使者闻言不由得狂喜，连连磕了几个响头，随後连滚带爬地退出了中军大帐。

　　放走了贼寇，左良玉才渐渐从盛怒中回过神来，开始有些坐立不安起来。

　　他不由得有些後悔，要是这事被朝廷知道了.

　　可左良玉无论如何也想不到，朝廷眼下根本没心思管他一个总兵。

　　此时的朝堂上，人人都在关注着辽东方向的阴云——锦州被围了。

　　早在今年三月，皇太极吸取了此前强攻宁远、锦州受挫的教训，不再寻求速战速决。

　　针对锦州坚城，他制定了一套「长围久困、迫其出降」的方略。

　　皇太极派出济尔哈朗、多铎、多尔衮等人率兵，在义州附近，大兴土木，筑城屯田。

　　义州位於广宁与锦州之间的大凌河畔，地势开阔、土地肥沃，乃是绝佳的後勤补给基地，同时也是攻取锦州的前哨阵地。

　　到了六月，清军大举出动，兵临锦州城下，正式开始了旷日持久的围城战。

　　皇太极将围城部队分为两班轮换，同时派兵收割锦州城外的庄稼，扫荡明军在锦州外围的所有据点。

　　锦州守将祖大寿见势不妙，立刻向後方发出了求援信。

　　当这封求援信送达京师时，立刻在朝中掀起了轩然大波。

　　锦州是关宁锦防线的核心支柱，一旦失守，宁远将直接暴露在清军兵锋之下，战略纵深尽失。

　　一但清军控制辽西走廊，其铁骑便可直逼山海关下清军铁骑可以直逼山海关下，京畿之地将彻底暴露在兵锋之下，京畿重地将门户洞开，再无缓冲。

　　可以说，锦州的存亡不仅关乎辽东战局，更直接牵动京师安危。

　　然而，屋漏偏逢连夜雨。

　　还没等皇帝和衮衮诸公缓过来，西北方向又传来消息，汉中丢了！

　　辽东虏骑压境，西南巨寇裂土，两个心腹大患几乎是在同一时间，向大明发起了凌厉的攻势。

　　而且一出手，都是直指要害的狠招。

　　锦州就不用说了，关宁锦防线的核心；而那西南贼寇更是声势骇人不仅能在湖广出动十几万大军与杨嗣昌对峙，竟然还有余力北上，夺取汉中。

　　大明王朝，仿佛一夜之间被逼到了悬崖边上。

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