第424章 北上关中
面对孙可望等人的质疑，左大帅倒是理直气壮：「剿寇剿寇，不见血，没斩获，那能叫剿寇吗？」
「空口白牙的，怎麽糊弄过去？」
果不其然，当监军太监验过贼寇首级後，虽然心中未必全信，但也只能带着人头，回去向杨嗣昌复命。
「左将军正与流寇激战，难以分身他顾。」
杨嗣昌接到回报，气得是七窍生烟。
他怎麽会不知道左良玉在玩什麽把戏？
什麽「激战」，分明是养寇自重！
可对此他也是无可奈何，这厮明摆明了就是不听调遣。
自己总不能拿着尚方宝剑，跑到麻城军中去执行军法吧？
如今朝廷威信扫地，武将也开始越发跋扈了起来。
可屋漏偏逢连夜雨。
正当杨嗣昌焦头烂额，试图从其他地方抽调兵马，填补左良玉留下的窟窿时，又一个噩耗传来了：
驻紮在黄陂附近的总兵贺人龙，竟不告而别，领着麾下秦兵，径直返回陕西去了！
贺人龙的理由也很充分，他本是陕西总兵，按理应该是隶属三边总督郑崇俭管辖。
杨嗣昌要指挥他，得通过郑崇俭。
可问题是，此时的郑崇俭，根本无暇顾及湖广战事。
汉中方向传来消息，贼寇正沿着陈仓道北上，兵锋直指关中腹地。
这支让郑崇俭如临大敌的部队，正是江瀚亲自统帅的西路军。
就在东路军直指南阳之际，西路军同时也在汉中誓师，并沿陈仓古道一路北上。
此时，江瀚正率部驻紮在陈仓道上的凤县休整。
举目北望，层峦叠嶂之後，还有不到两百里，便是那座着名的大散关了。
七八年了。
当时江瀚就是从大散关出发，沿着脚下的古道一路南下，进入四川开辟根据地。
如今他已是坐拥三省之地、带甲十余万的汉王，走在故道上，心境确实大有不同。
而栈道上，西路军的不少将士们也是如此，尤其是那些最早跟随江瀚起兵的老卒。
他们离乡多年，虽然都已经在四川成家立业，但故乡的黄土高坡，祖辈父母的坟茔，仍然是他们日思夜想的挂念。
栈道曲折难行，但军中上下却士气高昂。
不少人心里盘算着，等打回陕西老家去，一定要把祖坟好好修一修；
甚至有人琢磨着，是不是把先人遗骨迁往更稳定的四川，也算是光耀门楣、衣锦还乡了。
可这份美好的憧憬，却在大散关前被硬生生截断了。
如今的大散关，与当年江瀚南下时早已不可同日而语。
关墙明显经过了大修，不仅坚固如新，而且城下壕沟密布，城上敌楼林立。
墙头架设的火炮泛着冷光，黑洞洞的炮口正对着狭窄的谷口，择人慾噬。
郑崇俭在此集结了超过两万兵马，而且都是实打实的秦兵精锐。
本来在明朝正常的边防体系中，大散关的重要性远不如山海关、居庸关等隘口，驻军也通常不过数千。
可自从江瀚拿下了汉中，把四川和陕南连成一片後，大散关的战略地位陡然飙升。
对明廷而言，这是阻止汉军涌入关中平原的最後一道屏障。
因此郑崇俭不惜耗费大量人力物力，持续不断地对此关进行加固和扩建，势必要将其打造成难以逾越的天险。
面对如此坚城，西路军前锋组织了数次试探性进攻，无一例外都被打了回来。
关前地势实在太过狭窄，谷口通道仅能容一人一马通行，实在是挡不住守军的火力。
眼见回乡之路被阻，西路军的将士们不禁有些焦躁。
可江瀚倒是不急，他在陕西早有後手。
别忘了，凤翔府的千阳县还有六千新军呢。
这帮人可都是吃的自己的粮米，穿的自己的靴袄。
不止这一处，算算时间，马科应该也在甘肃方向闹起来了。
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