赌痴开天

　　“我不回头。”花痴开接过灯笼，“从来路开始，我就没打算回头。”

　　老婆婆叹了口气：“那你走吧。记住，灯笼只能燃一炷香的时间。一炷香内，你必须过桥。否则……”

　　“否则怎样？”

　　“否则你就成了桥的一部分。”老婆婆的声音很轻，“就像我儿子一样。”

　　花痴开看向她的眼睛，那双灰白的眼睛里，藏着无尽的悲伤。

　　“您儿子……”

　　“十年前，他也去找‘财神’。”老婆婆低声说，“他以为能赢回输掉的一切。结果一去不回。我等到天亮，只等到这盏灯笼，自己飘了回来。”

　　她的手指轻轻抚摸灯笼：“这上面，有他的血。”

　　花痴开这才注意到，灯笼的竹骨上确实有暗红色的痕迹，像是干涸的血。

　　“所以您才住在这里？”他问，“守着这条路，劝别人不要走？”

　　“劝得了一个是一个。”老婆婆说，“但我知道，劝不住你。你们花家的人，都是这样。认定了一件事，九头牛都拉不回来。”

　　花痴开沉默。

　　“去吧。”老婆婆摆摆手，“如果我儿子还在桥上……替我跟他说，娘不怪他。”

　　二、月圆之约

　　子时将至，花月城陷入沉睡。

　　花痴开提着白灯笼，独自走向城北乱葬岗。夜风很冷，吹得灯笼里的烛火摇曳不定，在黑暗中投下晃动的光影。

　　乱葬岗名副其实。到处都是无名坟冢，有些连墓碑都没有，只是一个小土包。枯树在风中发出呜咽般的响声，像是亡魂在哭泣。

　　花痴开按照老婆婆说的，找到那棵老槐树。树很高，很粗，至少要三人合抱。树身上缠满了藤蔓，有些藤蔓上还挂着褪色的布条——那是当地人祭奠亡灵时系的。

　　他在树下站定，取出火折子，点燃灯笼。

　　灯笼亮起的瞬间，周围的景象变了。

　　那些坟冢消失了，取而代之的是一条雾气弥漫的小路。小路两旁开满了红色的花，没有叶子，只有花，在月光下妖艳得诡异。

　　曼珠沙华。

　　传说中的彼岸花，只开在黄泉路上。

　　花痴开提着灯笼，踏上小路。灯笼的光在雾气中开辟出一条通道，他沿着通道往前走，能感觉到脚下的土地越来越软，像是踩在棉花上。

　　走了约莫一炷香的时间，前方出现了一座桥。

　　桥很窄，只能容一人通过。桥身是黑色的，看不出材质，桥下是翻滚的黑色河水，河水无声，却散发着刺骨的寒意。

　　这就是奈何桥。

　　花痴开走到桥头，发现桥头立着一块石碑，碑上刻着两行字：

　　“前世因，今生果，过桥莫问来时路。

　　黄泉泪，忘川水，回首已是百年身。”

　　他深吸一口气，踏上了桥面。

　　第一步踏出，周围的温度骤降。明明是盛夏夜晚，却冷得像三九寒冬。花痴开运转“不动明王心经”，才勉强抵御住寒意。

　　第二步，桥下传来哭声。那声音很熟悉，像是……母亲的声音。

　　“开儿……开儿……娘好冷……”

　　花痴开的手指收紧，但他记得老婆婆的警告：不要回头。

　　第三步，哭声变成了笑声。是父亲的声音，爽朗，豪迈，一如记忆中的模样。

　　“哈哈哈！好儿子！来，陪爹喝一杯！”

　　花痴开咬紧牙关，继续往前走。

　　走到桥中央时，前方突然出现了一个人影。那人背对着他，穿着青色长衫，身形挺拔。

　　花痴开停下脚步。

　　那人缓缓转过身——是夜郎七。

　　但又不是夜郎七。这个“夜郎七”看起来很年轻，不过三十出头，眼中没有花痴开熟悉的那种沧桑和疲惫，只有锐利如刀的光芒。

　　“痴儿，你要去哪里？”年轻的夜郎七开口，声音也年轻许多。

　　花痴开没有回答。他知道这是幻象。

　　“你要去找‘财神’？”夜郎七走近一步，“你知道‘财神’是谁吗？你知道你父亲为什么死吗？”

　　花痴开的心脏猛地一跳。

　　“你父亲不是输给了赌局。”夜郎七的声音带着蛊惑，“他是输给了人心。他太相信别人，太重情义，所以才会被人背叛，被人陷害。”

　　“是谁？”花痴开终于开口。

　　“你猜。”夜郎七笑了，“是你最信任的人。是你以为会永远站在你这边的人。”

　　花痴开的脑海中闪过几个面孔：夜郎七、母亲、小七、阿蛮……

　　不，不可能。

　　“你在动摇。”夜郎七敏锐地察觉到他的情绪变化，“你知道我说的是真的。因为你也感觉到了，有些事不对劲，有些人对你隐瞒了什么。”

　　花痴开握紧灯笼，灯笼的光开始闪烁。

　　“告诉我真相。”他说。

　　“真相就在桥那头。”夜郎七指着对岸，“但你要先回答我三个问题。答对了，我就告诉你一切；答错了……”

　　他的身影开始模糊：“你就留在这里，陪我。”

　　话音落下，桥面突然震动起来。黑色的河水翻涌，无数苍白的手从水中伸出，抓向桥面。

　　第一问来了。

　　（本章完）