赌痴开天

　　昨天来过。

　　今天又来了。

　　“菊夫人。”那人微微欠身，笑容客气，“又来叨扰了。”

　　菊英娥靠在门框上，没让他进去的意思。“我说了，我不知道夜郎七在哪。”

　　“我知道。”那人说，“可您儿子知道。”

　　“那你去找我儿子。”

　　“找过了。他不肯说。”

　　“那不就结了。”菊英娥说，“他不肯说，你找我也没用。”

　　那人笑了笑，从袖子里掏出一个信封，双手递过来。“这是会长的一点心意，请菊夫人收下。”

　　菊英娥没接。“什么心意？”

　　“请菊夫人劝劝令郎。”那人说，“会长是诚心诚意想跟他谈谈。夜郎七的事，可以坐下来慢慢说，不必动刀动枪。”

　　菊英娥看了他一眼，忽然笑了。

　　那笑容很淡，像冬天里的一层薄霜。

　　“你回去告诉你们会长。”她说，“我儿子想干什么就干什么，我劝不了，也不想劝。他要是想跟你们坐下来谈，他自己会去。他要是不想去，你们把刀架我脖子上也没用。”

　　那人脸上的笑容僵了一瞬。

　　就一瞬。

　　然后他又笑了，把信封放在门框上，后退一步，拱了拱手。“那就不打扰了。菊夫人保重。”

　　他转身走了。

　　菊英娥看着他的背影消失在巷口，弯腰把信封捡起来，拆开。

　　里头是一张银票。

　　数额不小。

　　菊英娥把银票抽出来，对着光看了看，又塞回信封里。她没扔，也没收，就搁在门口的鞋柜上。

　　然后她关上门，回到厨房。

　　锅里的红烧肉炖得差不多了，香气飘了满屋。她拿筷子戳了戳，肉烂了，咸淡正好。

　　她尝了一口。

　　不甜。

　　正好。

　　---

　　天快黑了。

　　菊英娥把饭菜端上桌，摆了两副碗筷。她坐在桌前，看着对面那把空椅子，发了一会儿呆。

　　然后她拿起筷子，开始吃饭。

　　她吃得慢，一口一口地嚼，像是在品什么了不得的山珍海味。其实不过是一碗米饭，一碟青菜，一盘子红烧肉。

　　她吃了半碗饭，就吃不下了。

　　她把碗筷放下，起身去厨房，把剩下的饭菜装进保温桶里。她不知道儿子今天回不回来，可她还是把饭菜装好了，搁在灶台边。

　　热着。

　　等他回来。

　　她走到窗边，推开窗户，看着外面的天。

　　天边最后一抹光正在消逝，暮色像潮水一样涌上来。远处的山只剩下一道模糊的轮廓，近处的屋顶上，炊烟袅袅升起。

　　菊英娥靠在窗框上，从兜里摸出一根烟，点上。

　　烟雾在暮色中升起，和远处的炊烟混在一起，分不清哪是烟，哪是雾。

　　她吐出一口烟，眯着眼，看着天边那颗最先亮起来的星星。

　　那颗星很亮，像一只眼睛。

　　像花千手的眼睛。

　　她忽然想起花千手说过的一句话。

　　那时候他们还在那间破屋子里，她问他，你怕不怕死？

　　花千手说，怕。

　　她说，怕你还干这一行？

　　花千手说，我怕的不是死，是死了以后没人照顾你。

　　菊英娥当时没说话。

　　现在她想说，你放心，有人照顾我。

　　你儿子。

　　---

　　烟又烧到了手指。

　　菊英娥把烟头弹出去，看着那点火星在暮色中划过一道弧线，落进远处的黑暗里。

　　她关上窗户，走回堂屋。

　　茶盘还在桌上没收。她走过去，把茶杯收起来，把茶盘擦干净，把椅子摆正。

　　然后她坐下来，对着空荡荡的堂屋，轻声说了一句：

　　“千手，你儿子出息了。”

　　堂屋里很安静。

　　没有人回答她。

　　可菊英娥笑了。

　　笑得很轻，像风吹过水面，一下子就散了。

　　可那笑是真的。

　　比什么都真。

　　---

　　（本章完）