第一卷 第9章 生死腊八粥
"县太爷来了！"
人群骚动起来，只见一顶官轿在衙役的簇拥下缓缓而来。
轿帘一掀，走下一个身着官服的中年男子，正是县丞王甫。他身后跟着鼻青脸肿的赵德财，手里捧着那个铜匣。
王甫环视一周，目光在林小满和萧云霆身上停留片刻，冷笑道："本官听闻柳河村出了反贼，特来查办！"
王有财如见救星，连忙上前耳语几句。
王甫听完，阴鸷的目光盯住林小满："你就是那个发现铜匣的丫头？"
林小满心跳如鼓，强自镇定："民女不知什么铜匣..."
"大胆！"王甫厉喝，"赵里长亲眼所见，你还敢抵赖？来人，把这反贼之女拿下，严加拷问！"
衙役如狼似虎地扑来，林小满退无可退。
就在此时，萧云霆突然上前一步，挡在她面前：
"王大人且慢。"
王甫眯起眼："你是何人？敢阻挠本官办案？"
萧云霆不慌不忙地从袖中取出一块令牌：
"下官萧云，奉巡抚大人之命暗访民情。王大人不分青红皂白就要拿人，莫非心中有鬼？"
王甫看到令牌，脸色大变。
那竟是省级巡察使的腰牌！他慌忙行礼："下官不知大人驾到，多有得罪..."
围观的村民一片哗然，谁都没想到这个穷酸教书先生竟是巡抚派来的暗访官员！
萧云霆收起令牌，淡淡道：
"本官微服查访多日，发现柳河村里正与赵德财勾结，克扣赈灾粮饷，鱼肉乡里。
今日又借收缴节敬之名，行盘剥百姓之实。王大人，你说该如何处置？"
王甫汗如雨下，支吾道："这...下官一定严查..."
"不必了。"萧云霆一挥手，"本官已掌握确凿证据。来人！"
人群中突然走出几个精壮汉子，竟是平日里走街串巷的货郎和脚夫。
他们亮出腰牌，赫然是巡抚衙门的差役！
"将王有财、赵德财拿下！"萧云霆厉声道，"王大人，还请移步县衙，配合调查。"
王甫面如土色，哪敢说个不字？
转眼间，刚才还耀武扬威的王有财和赵德财就被五花大绑，押了下去。
村民们目瞪口呆，继而爆发出震天的欢呼。张婆婆颤巍巍地跪下："青天大老爷啊！"
萧云霆连忙扶起老人："诸位乡亲请起。
今日腊八，按古制当食福粥，祈求来年风调雨顺。
这些贪官污吏克扣的赈灾粮，本官会如数发还给大家。"
欢呼声更响了。林小满站在人群中，看着被乡亲们围住的萧云霆，心中百感交集。
他这一手"假扮巡察使"的计策着实高明，既解了眼前之危，又为村民讨回了公道。
只是...那个铜匣和令牌怎么办？赵德财显然已经把它交给了王甫...
正思索间，萧云霆不知何时走到了她身边，低声道："今晚老地方见。"
林小满微微点头，看着他和差役们押着贪官离去。
小苗扯了扯她的衣角："姐，萧先生是官老爷吗？"
"是啊，"林小满摸摸妹妹的头，"是个好官。"
夕阳西下，村民们欢天喜地地领回了被克扣的粮食，家家户户飘起了腊八粥的香气。
林小满带着弟妹回到暂时安顿的磨坊，心中却并不轻松。
萧云霆的身份已经暴露了一半，王甫虽然暂时被唬住，但迟早会察觉不对。
更重要的是，铜匣落入了官府手中，那些追杀他们的人很快就会找上门来...
夜幕降临，林小满哄睡弟妹，悄悄溜出磨坊。
月光如水，照在村中的小路上。她刚转过一个拐角，突然被人一把拉进暗处！
"别出声。"萧云霆的声音在耳边响起，温热的气息拂过耳廓。
林小满屏住呼吸，顺着他的目光看去——
几个黑影正鬼鬼祟祟地摸向磨坊，手中兵刃在月光下泛着寒光。
"是王甫派来的杀手，"萧云霆低声道，"他起了疑心。"
林小满心头一紧："小鱼小苗还在里面！"
"别担心，老周已经把他们转移到安全的地方了。"
萧云霆拉着她退入更深的阴影中，"现在，我们得想办法拿回那个铜匣。"
"怎么拿？"林小满焦急地问，"王甫肯定把它藏起来了！"
萧云霆嘴角微扬："我有个计划，不过需要你配合。"
他从怀中取出一个小布包，打开后，里面竟是几粒晶莹剔透的糯米，与铜匣中的一模一样。
"这是..."
"祥瑞米。"萧云霆眼中闪过一丝狡黠，
"传说只有真命天子所在之处，才会天降此米。明天，全村人都会知道这个传说..."
林小满恍然大悟——
他这是要制造舆论，逼王甫主动交出铜匣！
月光下，两人相视一笑，默契如初。
（第9章完）