第一章神秘雇主
江边，码头，百舸争流，码头脚夫们忙碌着搬运货物。
一艘大帆船，货物堆满船舱，一双白嫩的小手，扒拉着船舱未密封的糖果蜜饯，装了几包在怀中，手里抓着一颗，放进嘴，慢慢地咀嚼，独自享受着美食带来的愉悦。
忽然听到甲板上传来脚步声，李吉警惕地注意周边，如灵猫钻到夹层里躲起来。
“姓李的那个家伙，可不可靠啊？”其中一人低声问道。
“根据这几天的观察和了解，他人老实巴交的，应该没什么问题。”另外一人轻轻答道。
“对了，后天的私银真的从这条线往北魏去吗？安全吗？”
“不用担心，水路最可靠，干完这一趟，你我这辈子都有享不尽的荣华富贵……”
“嘿嘿……”两人嘴里发出低沉犹如鬼魅的笑声，回荡在船舱之中，极为渗人。
一个浪翻，船身摇摆，“哐啷”的一声，一个踉跄不小心踢到金属器物，李吉心提到了嗓子眼，差点叫出声来。
对话顿时停滞，空气弥漫着寂静与不安，李吉猛地瞪大眼睛，捂住小嘴，紧紧憋住气息。
“吱吱”甲板上又走来一人，熟悉又亲切的声音从耳际响起：“两位东家，货物都装好了，可以出船了。”
“好，把货送到安吉码头，然后就可以收工了。”两位雇主对着来人说。
“好的。”来人恭敬地点点头。
“对了，后天也有一批货，你知道吗？到时也要辛苦你了。”两位雇主拍了拍来人肩膀。
“好的。小的乐意为您效劳。”来人满脸大喜，对着两位雇主礼貌的深鞠一躬：最近几日接待的这两位神秘东家，虽然话不多，但每次的活儿轻，运价高，出手阔绰。在这兵荒马乱的年头里，想找到这样好的东家不容易啊！
说完，两位雇主走了出去，一个纵身跃上岸边，转身回过头，精芒四射的眼神不停的朝这艘商船上下打量，脸上掠过一抹不易察觉的狡黠。
“父亲……”李吉从夹层跳了出来，望着两鬓花白、面带威严的父亲李元，眼神充满敬畏。
“吓了我一跳，原来是吉儿啊……”李元定睛一看，脸色立即变得严肃，旋即微怒道，“你什么时候上船的，是不是又来偷东西了？臭小子!”
刚才那两位神秘雇主的谈话从脑际闪现，李吉皱了皱眉头，心中惴惴不安，轻咬薄唇，最终还是鼓起勇气向父亲一本正经禀报：“父亲，刚才那两位东家贩运私银私通魏国！”
“说什么胡话呢？”闻言，宛如晴天霹雳当头降落下来，李元浑身一震，打了一个冷颤，有些回不过神来。
“是真的，我躲在后面听得一清二楚，刚才他们自己说的，后天要贩运一批私银到北魏。”望着父亲疑惑的眼神，李吉挺起胸膛，一本正经道。
“什么……”李元身体不由自主地晃了晃，双手紧紧扶住栏杆，极尽所能保持平衡。
所谓知子莫若父，作为三个孩子的父亲，他十分清楚孩子们的品行：大儿子李亨沉着冷静，遇事有主见；小女儿李明月活泼可爱，秀外慧中；唯独二儿子李吉最令人头疼，天资愚笨，木讷少言，凡事认死理，钻牛角尖，一条道跑到黑，虽常惹事端，但本性纯善，在大是大非面前还是懂得分辨黑白的，不会胡说八道。
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