第六百四十七章 战争赔款、“日行者”
加埃塔诺将阿尔卡迪的道歉完整记录在水晶中。
这份记录将会被送往工业联盟、革新派联盟、还有灰塔学院的档案库——成为永久性的历史文件。
任何人想要否认今天发生的事情，都将变得徒劳无功。
“很好。”
加埃塔诺满意地点头，然后展开新的一页文件：
“既然道歉的问题已经解决，那么接下来，我们需要讨论具体的赔偿条款。”
他看向罗恩：“拉尔夫副教授，请阐述您的诉求。”
罗恩站起身，走到那幅黄昏城的地图前。
他的手指在地图上划过那些被标注为“受损区域”的地方：
“黄昏城在此次事件中，蒙受了巨大损失。”
“地下水道系统被破坏，修复成本约800魔石；”
“议事厅及周边建筑损毁，重建费用约1200魔石；”
“因恐慌导致的经济活动停滞，预估损失2000魔石；”
“平民伤亡的抚恤金，约500魔石”
他转过身，看向阿尔卡迪的投影：
“还有最重要的——我个人为了保卫这座城市，消耗的材料、研发的专用武器、以及冒着生命危险与侯爵级强者战斗.”
“这些无形损失，保守估计至少价值5000魔石。”
他的声音变得更加冷硬：
“综上所述，我要求心脏氏族赔偿……”
“总计30000魔石。”
这个数字一出，整个议事厅都安静了。
三万魔石。
这已经不单是“巨款”能够形容的了，简直就是天文数字。
心脏氏族虽然是第一氏族，家底丰厚，可一次性拿出三万魔石，同样会伤筋动骨。
阿尔卡迪的脸色瞬间变得铁青。
“这是敲诈。”
他一字一顿：“赤裸裸的敲诈。”
“黄昏城的实际损失根本不到一万魔石，你却张口要三万？”
“罗恩·拉尔夫，你的贪婪让我感到恶心。”
罗恩毫不在意这些指责，只是淡淡笑了笑：
“大公阁下，您说错了。”
“这绝非敲诈，相反……这叫做‘风险补偿’。”
他走回主座重新坐下，姿态从容得如同在自家客厅喝茶：
“您派出的可是最强侯爵埃里克斯·瓦伦丁，在保王派中都算得上顶尖战力。”
“我为了击败他，付出了多少？”
“专门研发的污染物武器、消耗的珍贵材料、还有冒着被撕成碎片的风险与他生死搏杀”
“这些，难道不该计入成本吗？”
罗恩的语气变得更加锋利：
“还是说，大公阁下认为我的命不值钱？”
这句反问，让阿尔卡迪哑口无言。
因为按照血族的潜规则，击败强敌确实有权获得战利品。
“太多了。”
阿尔卡迪咬牙道：“我们最多提供10000魔石。”
“两万八。”罗恩毫不退让。
“一万三！”
“两万五。”
“一万五！这是底线！”
阿尔卡迪的声音中带着明显的怒火：“你不要太过份了！”
罗恩装作思考的样子摸着下颌。
实际上，他心中早就有了预期——一万到两万之间，是最合理的数字。
要得太多，对方会彻底翻脸；要得太少，显得自己好欺负。
“既然大公如此诚恳.”
他缓缓开口：“那就15000魔石。”
“但……”
他抬起一根手指：“必须三年内支付完毕。”
阿尔卡迪沉思片刻，终于点头：“可以接受。”
加埃塔诺立刻将这个条款记录下来，然后看向双方：
“那么，关于三名内鬼的处置.”
“伊万已疯，阿廖沙已死。”
罗恩简洁地说：“他们的尸体，可以归还给心脏氏族。”
“至于塞拉芬娜.”
他的目光变得意味深长：“她还活着。”
阿尔卡迪有些意外。
塞拉芬娜虽然是派出去的内鬼，可她毕竟是氏族伯爵。
“塞拉芬娜，可以归还给心脏氏族。”
罗恩的话让阿尔卡迪眼睛一亮。
可下一句，就让他的笑容凝固了：
“但作为交换，她必须接受记忆清洗。”
“所有关于黄昏城核心机密的记忆，都要被抹除。”
阿尔卡迪陷入了两难。
救回一个能力受损的伯爵，还是彻底放弃？
良久，他叹了口气：“可以接受记忆清洗。”
“但有一个条件，清洗范围必须严格限定在‘黄昏城机密’，不能涉及她的个人能力和知识体系。”
“我需要一个还能工作的财政长老，却非一个连加减法都不会的白痴。”
罗恩点头：“没问题，我会请加埃塔诺阁下监督整个清洗过程，确保不会过度操作。”
老矮人接下这个任务：“我会亲自主持，保证公平。”
又一条款项达成共识。
可接下来，才是真正的难题。
加埃塔诺清了清嗓子，语气变得格外谨慎：
“那么.关于埃里克斯·瓦伦丁的处置”
在场者都明白，这是整场谈判中最敏感、也最难谈的部分。
阿尔卡迪再次率先开口，声音中带着明显的疲惫：
“埃里克斯是我们氏族的侯爵，也是为氏族征战数百年的勇士。”
“虽然这次他失败了，但我们依然希望.”
他抬起头，直视着罗恩：“他能完整地回归。”
“完整地回归。”
罗恩重复了这个词：
“大公的意思是，既要头颅，也要身体？”
“是的。”
阿尔卡迪点头：“我们愿意为此支付合理的赎金。”
罗恩站起身走到角落，那里的展柜中，【影哨】正安静地悬浮着。
“头颅可以归还，我没有兴趣收藏一颗会说话的脑袋。”
阿尔卡迪松了口气。
可下一句话，就让他的心沉到了谷底：
“但身体”
罗恩转过身，指向【影哨】：“已经被我改造成了黄昏城的守护者。”
“它现在的价值，远超一个普通的侯爵。”
“它还能持续进化，随着我研究的深入，【影哨】会变得越来越强。”
“十年后，它可能是侯爵级；
五十年后，它可能接近大公级；一百年后.说不定呢？”
“所以，大公阁下。”
罗恩重新坐下，双手交叉放在桌上：
“您觉得这样一件好用又潜力巨大的战争兵器，我为什么要还给你们？”
阿尔卡迪的脸色变得极其难看。
“那你想要什么？”
他咬牙道：“开价吧，别再狮子大张口了。”
“不是钱的问题。”
罗恩摇头：“大公阁下，有些东西是无价的。”
“我可以归还头颅，立刻，马上。”
“但身体的归还.”
他伸出两根手指：“我需要他服役两百年。”
“什么？！”
阿尔卡迪的投影因为情绪波动而扭曲：“你在和我开玩笑？”
“两百年？埃里克斯那颗脑袋，估计骨头都烂完了！”
“你这是在变相杀死他！”
会议厅里响起一片窃窃私语。
工业联盟的代表们面面相觑；
革新派的罗杰斯则露出幸灾乐祸的表情——保王派的侯爵死一个，他们就少一个强敌。
罗恩面对阿尔卡迪的愤怒，只是皱了皱眉：
“那是你们的问题，不是我的。”
他的语气中听不出任何同情：
“如果心脏氏族有办法在没有身体的情况下维持他的生命，那就自己想办法。”
“培养克隆体、寻找替代身躯、或者研发什么新型生命维持装置.”
“这些都是你们自己的事。”
“如果没有.”罗恩耸耸肩：“那就乖乖接受现实。”
谈判陷入了僵局。
阿尔卡迪死死盯着罗恩，胸口剧烈起伏，显然在极力压制着怒火。
可他也明白，愤怒解决不了任何问题。
对方占据着绝对主动权，他在这事情上又理亏又不能来硬的。
参会者还都站在对方那边，自己除了接受，别无选择。
就在气氛紧张到极点时，加埃塔诺突然开口：
“两位，容我说几句。”
老矮人站起身，走到双方中间：
“我理解双方立场，也理解你们的难处。”
“可谈判的目的应当是达成共识，寻找双赢，不是要你死我活。”
他看向罗恩：“拉尔夫副教授，两百年时间确实太长了。”
然后转向阿尔卡迪：“大公阁下，立刻归还也不太现实哈。”
“我的建议是”
他伸出两个手掌，比了个数字：“八十年。”
“八十年？”两人同时开口。
“没错。”
加埃塔诺点头：“拉尔夫副教授，可以使用埃里克斯的身体八十年。”
“八十年后，无论如何身体都必须归还。”
“而作为补偿.”
他看向阿尔卡迪：
“心脏氏族可以提供一些珍贵的实验材料，帮助罗恩阁下的研究。”
“在这八十年内，心脏氏族要负责维持埃里克斯头颅的生命，这也算是你们对自己族人的责任。”
这个方案一出，双方都陷入了沉思。
对罗恩而言，八十年的使用权，足够了。
到那时，【影哨】这个侯爵级战力，对他而言确实不再那么重要。
对阿尔卡迪而言——八十年虽然漫长，可至少有了明确的归还时间。
而且维持一颗头颅的生命，虽然困难，却也并非不可能，只要舍得投入资源
“加埃塔诺阁下提出的方案，我们可以接受。”
他开口道：“但我有几个附加条件。”
“说说看。”罗恩示意他继续。
“第一，身体的使用权只限于‘防御性用途’。”
阿尔卡迪强调：“你不能用【影哨】去主动攻击其他血族氏族，尤其是心脏氏族。”
“可以接受。”罗恩点头：“我本来也没打算用它去侵略别人。”
“第二，如果身体在这八十年内受到严重损毁”
阿尔卡迪的声音变得严肃：“你需要承担修复责任，确保归还时它依然完整。”
“这个.”
罗恩沉吟片刻：“取决于‘严重损毁’的定义。”
“如果是正常战损，我会尽力修复。”
“但如果遭遇不可抗力——比如大巫师级的攻击，导致身体彻底毁灭.”
他摊开双手：“那就不在我的能力范围内了。”
“第三，也是最重要的.”
“埃里克斯的头颅，必须立刻归还。”
“没问题。”
罗恩爽快地答应：“我这就让人准备。希拉斯，去把埃里克斯的头颅取来。”
希拉斯点头离开。
几分钟后，他就捧着一个特制的水晶容器走了回来。
容器中，埃里克斯的头颅漂浮在营养液里。
那张曾经狰狞的脸，此刻看起来异常平静，眼睛紧闭着，如同陷入了沉睡。
可当容器被放在桌上时，那双眼睛突然睁开！
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