9 调查任务·中
此时差不多已到了傍晚，三人决定第二天再去廉直。
灰原要回家照看妹妹，七海建人反正已经把补习班翘了，干脆直接在高专住一晚。
从老旧的公交车上下来时，天已经完全黑了。
打眼望去，一片深山老林，偶尔传来的几声鸟叫，更烘托出一股阴森的氛围。
倒是挺应景。
七海建人走在寂静的山道上，呼吸着山间冰凉的空气，下意识问了一句：“咒术界的人……一直这么少吗？”
冥冥闻声回头看了他一眼，感觉其实也……还好？
比起她自己这一届，两人。
下一届，无人。
今年——
“我是说春假后入学的这一届，你们的直属前辈。”
少的是两人，多的话，说不定能有三个。
“再算上明年的你们，哇哦。”
学姐愣了一下，像是才反应过来似的，发自内心道，“差不多要用两只手来数了——”
她看过来，眨了眨眼睛：这还不算是巨大的进步吗？
在七海建人的常识里，这显然不算——
醒醒啊，一般学校里大点的社团都不止这么个人数了！
但他自认并不了解咒术界，不好妄作评价。
于是少年人只是抿了抿嘴唇，没多说什么。
冥冥也不在乎——
“往好处想想，人越少，越不可替代，可集中分配给我们的待遇，才会越好不是吗？”
像七海这样的，哪怕只是口头来“实习”，都不确定以后干不干这行呢。
已经可以确定住宿免费，医疗也免费了；
之后，高专还可以直接对接他的学校，出具类似于参加了社会活动的证明，帮忙请一个月内的长假；
——甚至从今天下午开始，他就已经在计算时薪，有钱可以拿了。
冥冥语重心长的告诉学弟：“咒术师这一行，做起来是有点危险，但死亡率真的还好。”
而且收益回报率高——
“大概是做普通社畜的二十三倍还多？”
她没有算的很细，毕竟做咒术师后，还会自然获得一堆可以混用的特殊权益。
“……比如？”
冥冥“嗯~”的想了想，说：“比如你。”
七海建人参加“实习”，有受伤的可能性；
但他的“实习”，本身是招募投入的一部分，高专账面上有定向拨付的资金在。
“所以在夜蛾老师担保批条后，你就会获得我说过的那份‘医疗保障’。”
咒术界的医保，可不是报销医药费用那种平平无奇的模式，而是会在必要时刻，调动具有治疗能力的术师或者咒具给当事人用。
“你可能只是刀伤失血，但借着这个机会——”
她示意性的指了下心脏，“如果有什么顽疾，比如心肌缺血，近视，颈椎或是遗传的糖尿病，都可以一起处理掉。”
甚至说没受刀伤，但天生近视眼想治疗，那也可以在上报的时候，声称自己“受伤”了。
反正当前的咒术界，还没一个活着的反转术式能力者呢，治疗基本靠咒具。
而咒具——
这算是某种公共资源，两所高专的忌库里都有合用的。
只要能磨到夜蛾写批条，说拿出来也就拿出来了。
冥冥甚至都不担心校长（夜蛾此时还不是）或总监部的人后面来查——
七海建人的术式，是【十划咒法·】，可以强行在物体上制造弱点，只要打中三七分的地方，就是百分百的暴击。
技能核心很简单，不存在壁垒分明的开发难度。
而且，怎么说。
这个术式，看着仿佛是不够酷炫的近战加持类技能，实则也算是半个概念系。
即：
他只要锻炼体术，锻炼自己对咒力的运用。
那基础能力涨，术式的杀伤效果就会跟着涨。
七海君的咒力容量她看过，在同龄人中是显著偏高的，一旦进入发育期，咒力增长会像吃饭喝水一样简单。
所以在冥冥这里，学弟的长相性格什么先不论，只说术式的话——
他完全拥有成为数值怪的可能性呢（笑）。
这种类型的人，老头子们也许不会专门拉拢，但也绝对不会计较付出些小便宜。
在她身后，七海建人全程都只是安静的听着，不论是夸赞，还是利诱，通通沉默以对。
冥冥也没着急。
送人去了男生宿舍区自理后，她轻车熟路的来到了夜蛾老师的办公室。
昏暗的灯光下，夜蛾老师正安静的戳着羊毛毡，见她进来，才慢悠悠的放下了东西。
“看来工作还算顺利，”他沉声问，“具体评价呢？”
冥冥自然的给自己倒了杯茶，捧在手里嗅了嗅后，才说：“灰原很好。”
非常好。
在咒术界这一堆阴暗批里，他能力或许不够出类拔萃，但心态数一数二。
——轻易不会被打崩，不会破防，也不会干着干着就受不了，转而去当诅咒师祸害社会。
“对我们当前这个运行机制还说，是非常优秀且稳定的‘中坚力量’呢。”
“至于七海君——”
她一顿，端着茶杯转头：“夜蛾老师为什么用这种表情看着我？”
“……没什么。”
主要夜蛾想要的“评价”，是小孩们品行怎么样，理想是什么，入学后会不会有生活上的困难——
突然听到这种资本家分析牛马的口吻，差点没崩住。
他“咳咳”了两声，转移话题道：“七海的话……感觉他轻易不会松口的。”
虽然国中生，但看着就是那种很现实的精英派——
完全可以想象出他十年后在高楼大厦里，一边加班折腾K线，一边拿咖啡当水喝的样子。
但沙发上，冥冥却笑着摇了摇头，说：
“不，他一定会来的。”
正确，正义。
在真正的冷酷者眼里，都是很有道理的废话。
有意义，没价值。
但七海君，嗯。
“他看似很克制，拒绝被预计外的麻烦事缠上——”
可下午，在看到女孩照片的一瞬间，他脸上露出的，分明是那种“绝对不能放着不管”的表情。
“太温柔了呀。”
冥冥就感叹：“看似现实主义，但内里，却是个心软的理想主义者呢。”
第二天一早，廉直女子学院。
东门。
在咒术界，【更换咒物】算是种制式任务，有固定流程。
第一步，去咒物所在地，对旧款进行检查，然后要填个评估表；
之后拿表回去，给总监部下属的机构审核，审核过了，才能拨付更换用的新咒物。
最后完成交换，旧咒物回收后上交。
“其实上交也不算是结束，还有评估环节，那个记录也是要二次入档的。”
冥冥一边从包里掏工具，一边给学弟们讲些理论课。
重点倒不是要传授什么程序正义——
重点是说清楚格式后，可以忽悠热情的灰原同学帮她填表并写报告。
大概十分钟后，校方安排的接待人员小跑着来了。
作为一间百多年前就盖起来了的西洋教会学校，廉直的建筑风格繁复而精致，占地面积也异常的宽阔。
他们从门口，一路走到安放咒物的人工湖垂钓区，沿途居然一个活人都没遇到！
咒物检查，用时大概四十分钟——
之后，还是由这位老师出面，把他们带去了一间专门划分出来的办公室。
办公室和主校区有点距离，人更少，正好方便了灰原抓耳挠腮的写报告。
“这个使用年限是必须要填吗……”
“残存封印强度？”
“我最近有学会看残秽了，但是封印强度怎么判断啊学姐？”
叽叽喳喳的热情询问声中，被学弟十万个为什么硬控了的冥冥学姐，突然转向七海建人——
“你觉得无聊的话，可以先出去转转。”
“……什么？”
冥冥指窗户：“一上午了，你一直在往外面看。”
讲道理，给傻孩子上课就够烦人的了，傻孩子旁边还坐了个一直走神的——
感觉作为老师，无时无刻不在被挑衅。
话说她为什么不是真老师呢，是的话，就可以直接拿粉笔头砸人了。
出于一些心情烦躁下的迁怒，学姐礼貌的阴阳怪气道：
“我们听从校方安排呆在这里，主要是为了避免麻烦，不是真的被限制了行动。”
“如果你想去找学校内的某位同学说话，客观来讲，并不触犯任何法律。”
甚至都不出乎她的预料——
冥冥想：毕竟是“绝对不能放着不管”的嘛（笑）。
七海建人微妙的，也有点被这个神态挑衅到了——
他想回复说没有，或者攻击性更强一点，直接反问对方“您指的是谁”。
但下一秒，正埋头填表的灰原突然大声说：“对哦！”
他转头过来，超热情的招呼七海建人：
“我们之前不是约好了，要通知南红小姐天草那边有危险吗？”
灰原低头看了看眼前的表格，露出苦恼的表情。
“……正好七海你有空，不如现在就去吧！”
他抬头，强调并拜托：“也带上我的份一起！”
七海建人看着他诚挚的笑脸，无声的动了动嘴巴。
而冥冥——
冥冥：“哈哈哈哈哈哈。”
在学姐爽朗的笑声中，之前那位接待老师，大包小包的来给他们送午餐了。
灰原君跟囚犯放风了一样，丢开表格就上前接饭。
寒暄两句后，就毫无社交包袱的直接跟对方交了底。
他问：“南目那音小姐是哪个年级几班的啊，我们有点事想找她，具体地点可以告知一下嘛？”
接待老师被他连珠炮样的问法整的一愣——
因为眼前这个小年轻态度太坦率了，他甚至忘了多问一句“你们找我校学生有什么事”，下意识反问了一句：
“南目那音，是说未来三年级的那个首席吗？”
灰原正在拆筷子的手登时就是一顿，脸上的表情，大约是惊叹。
比如：
哇撒好漫画的一个称呼.jpg
哇撒现实世界里真的有学校会设这种头衔啊.jpg
但不好意思——
你以为你们生活在一个什么玩意儿组成的世界啊（笑）。
廉直不止有，而且每个学部，每个年级都有。
因为都叫“首席”容易混淆，校内的学生们甚至会给不同年级的“首席”，划分出不同的称呼。
比如南目那音。
因为工作相关，她的通用称呼，是南老师。
せんせい（sennsei）。
指【先生】【师匠】的那个词。
——不刻意带着“南”字时，其实更容易和校内的老师混淆。
七海对这些细枝末节的事情不感兴趣，礼貌听了个大概后，直接问人在哪里。
但老师也不知道。
老师说：“南目请假好像有一阵子了，年前开始一直不在学校。”
“……”
“……唉？”
等吃完饭，人也走了，灰原雄开始进入一种持续性坐立不安的状态。
因为学姐认定过【南红是人类】，他倒不会再去猜测她畏罪潜逃——
但这算是失踪了吗？
还是单纯的失联？
“感觉作为人反而更危险了……”
灰原喃喃自语：“议员什么的，势力很大吧，南红小姐一直不出现在大众视线里，会不会是被人伤害了啊？”
冥冥觉得有点好笑——
她记得自己之前有说过吧？
如果不是底下还有个新生的师弟，南红的title，就是“书道界未来的掌门人”了。
她怎么会在权力关系中轻易受伤害呢？
但冥冥喜欢善良的孩子。
所以她说：“没事哦。”
“我昨天跟七海君讲解时说过，咒术师有一些隐性特权，在调查的时候，嗯，大概可以类比为……警察？”
说着，撸了把后辈的蘑菇头。
“我等下去教务处，查一下南红小姐登记的联系方式好了。”
“我们可以写封不记名的邮件通知她。”
灰原的眼睛ber一下亮了，说这个好！
“但匿名邮件啊……”
他又开始碎碎念，“如果发的是【你会有危险，要小心】这种内容，会不会显得我们反而比较像变.态啊……”
大概半小时后，冥冥回来了。
她干脆利落的摆结论：
“是家长出面帮南红请的假。”
“一开始半个月，天草议员的死讯曝出来后，又延长了半个月。”
这在冥冥看来属于明牌——
就是做长辈的发现了异常后，无声的帮家里小孩避开了。
“是好消息呢灰原君。”
她看向蘑菇头的后辈：“我们不用承担被当做变.态的风险了哦。”
灰原不好意思的摸了摸后脑勺。
不过：“……前辈手上拿着的是什么？”
“这个？”
冥冥无所谓的举了下手，“是廉直的《招生简章》啦。”
“校方也不可能把档案给我看，这是去年剩下的，倒数第三页，是南红作为新生代表的介绍。”
——附赠印刷了她老师工作室联系方式的那种。
灰原“唉？”了一声，好奇心原地拉满。
“我要看我要看！”
他兴致勃勃的把册子接过，唰唰就往后面翻。
七海建人顺势侧了下头，垂眸，但下一秒，眼睛便因为惊讶而微微睁大了些。
其实南目那音的长相变化不大，不论就是八九岁，还是十二三岁，发育前还是发育后，一眼看过去，就知道是同一个人。
但他惊讶，正是因为明明长相没怎么变——
感官差距为什么会这么大？
之前，七海建人一再觉得南目那音像是一副铅笔画。
可这里——
照片貌似拍摄于她上台之前，正停在一片浓丽厚重的深红色帷幕旁边。
但因为光很暗，所以意外没有那种明艳的胶片感，整体依旧是灰色。
比起照片，更像是一面壁画或者说……浮雕？
形容起来有点怪，但感觉上确实不该是一张轻飘飘的纸，而得是什么实体的，沉重的——
就是说。
壁画是为了记录，是固态的故事。
这张照片虽然简单，也没什么前因后果。
但七海建人看到照片的瞬间，就知道她一定在不高兴。
不是紧张所以感到烦躁，“自己跟自己闹别扭”的那种层面。
是挑剔，嫌弃——
针对其他客体的，非常清晰的“不悦”。
那真的看一眼，下意识就会猜测当年的入学式上，肯定出过什么问题。
但是——
“很漂亮唉！”
灰原同学超大声的坦然发出了夸奖。
但很快，他顿住，换成了担心的语气：“漂亮是好事，但如果遇到不好的大人，又很危险……”
“不过还好！”
男孩子的语气又轻松起来，她的长辈能发现异常，主动帮她避开，那她现在就是安全的。
最重要的是：“这说明南红小姐遇到了很好的家人，会有很好的未来人生！”
短短两分钟，情绪变化繁多，莫名但丝滑。
七海建人其实有点不能适应。
他不知道这种“不适应”，是因为照片间的差异，还是灰原雄兔起鹞落的情绪——
但言犹在耳。
她安全了。
她有遇到很好的家人，会获得很好的人生。
虽然脆弱的铅笔画猝不及防的变成了浮雕的壁画，带来了陌生和别扭，
但理智上，七海建人依旧人同此心心同此理的，生出了一股切实的欣慰。
他若有所思的沉默着，没有出言附和灰原的话，却也在他小声欢呼后，赞同的点了点头。
之后任务继续。
回去交表格，一天；
等批复，一天；
来学校更换咒物，一天；
最重要的是——
借用廉直校方提供的办公室，以黑箱来的官方调查组的文件为母本，编写要交付给天草家的糊弄结果，一天；
挑了个空闲的周五，他们去天草家交任务。
还是那个小院，还是那两个人。
这次没有温情脉脉（…）的谈话环节了，就是很纯粹的一手交钱，一手交货。
冥冥全程亲身上阵，同时用两个手机，给不同银行的代理人打电话。
打到一半，还顺便抽调富余的活动资金，去买了款新上市的金融产品。
七海姑且还能听懂一点，灰原全程都是懵逼脸。
然后，在冥冥终于过瘾了，他们将要告辞的档口，现任——
不，还没继任。
应该说“下一任的天草议员”，突然来了。
在现代化过的封建社会里，议员就是领主，选区就是领地。
父死子继，兄终弟及——
和千百年来一样，只要前面的人死了，后面的人，就能因为姓氏和血缘的纽带，自然获得权力。
天草石介这次来，是想要告诫一下大嫂——
“最近麻烦的事很多，您毕竟还在丧期里，也该注意一下社交频率了。”
本意里，有一半是真的希望她体面点，另一半，是想提醒她，该慢慢淡化掉自己的存在感了。
毕竟——
不论是【天草议员】，还是【天草议员夫人】，都已经准备要换人了呀。
但进来先看到了三个少年人——
男人脚步顿住，皱眉，问：“这些是什么人？”
秘书君连忙出来，在他耳边小声回答。
七海建人听到灰原小声逼逼，“我们不会被当成骗子吧？”
大哥身死，大嫂悲伤过度，被诈骗犯趁虚而入——
装大师的甚至都不是假和尚，而是三个看着就未成年的学生。
而且依照冥冥前辈的说法，擅自调查作为大师弟子的南红，也会干扰到社交关系吧？
反正灰原觉得天草夫人那个脑回路挺说不通的——
反而是新的天草议员，如果能为此发个脾气，说不定反而管得住她。
结果那边，秘书不知道说了些什么，天草石介先生眸光一闪，有点突兀的顿住了。
“……调查的是南红？”
秘书：“是的。”
“结果呢？”
他大概是知道咒术师存在的，此时再看眼前的三个少年人，眼神便收敛礼貌了许多。
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