第381章 慈悲
他顿了顿，目光转向陈守恒：「五两三钱米，够吃吗？」
陈守恒心头一沉，垂首答道：「不够。」
「是啊，不够。」掌院自嘲地笑了笑：「这还是十年前的旧数了，如今只怕更少。」
陈守恒低声道：「百姓百业，所食也非尽是稻米，尚有杂粮……」
掌院摆摆手：「可百姓也不尽是吃这一项。穿衣遮体，住房避雨，行路赶集，生疾有病，婚丧嫁娶……哪一桩，哪一件，不指着地里这点出产？」
他顿了顿，问道：「民生之苦，已然苦不堪言。老夫问你，百姓生计艰难，如之奈何？」
陈守恒沉默了片刻。
他知道，掌院问的绝非简单的农事，其意深远。
思忖着答道：「可提高田亩产量。亩产若能增加，百姓手中余粮方能多些，日子或可宽裕一二。」
掌院似乎来了兴趣，追问道：「那你且说说，如何提高这产量？」
陈守恒整理了一下思绪，答道：「学生以为，提升产量，非一法可成。需得综合施策，譬如精选良种，积肥养地，勤除虫害，兴修水利以保灌溉……诸法并用，或许能使亩产增至五石。」
「筛种、沤肥、除害……你说的这些法子，老农们也大都知晓。只是……」
他弯腰，从脚边拾起一穗稻谷，放在掌心轻轻摩挲：「老夫当年也曾游历四方，亲至安南，见过那边的早占稻。即便风调雨顺，一季下来，亩产最多也不过四石出头。五石……谈何容易。」
陈守恒闻言，闭口不再言语。
自家早年的上等水田，亩产早已突破了六石。
但这等惊世骇俗的产量，如何能对外人言？
说出来，不是祥瑞，只怕是祸端了。
他方才提到五石，已是冒了风险，此刻见掌院不信，便顺势沉默下去。
所幸掌院却没有再追问，转移了话题：「老夫看过你的文章，你支持改稻为桑，却是为何？」
陈守恒坦言道：「学生当初是怕被座师张律言藉机报复，故而不敢写下针砭时政之言。」
这番直言不讳，让掌院明显怔了一下，他有些意外地侧头看了身旁的段孟静一眼。
段孟静嘴唇微不可察地动了几下，显然是以传音入密之术，向掌院补充着什麽。
片刻之後，掌院脸上非但没有怒色，反而露出一丝似是无奈又似是了然的笑意。
他摆了摆手，继续追问道：「如此说来，在你心中，是认为不该推行改稻为桑了？」
陈守恒陷入沉默，最终，还是将所有的念头压了下去，谨慎地答道：「朝廷推行改稻为桑，自有其深远考量。学生见识浅薄，不敢妄议朝政是非。」
掌院静静地看了他一会儿，良久，轻轻叹了口气，带着一丝失望。
「也罢。」
掌院不再追问，语气恢复了之前的平和：「你打算，进京赶考？」
「是。」陈守恒恭敬应道。
「你既是我贺牛武院的学生，临行之前，老夫见你一面，也算全了这段香火之情。」
掌院道：「此去京师，前程未卜。老夫力所能及处，或可助你一二。你可有何难处，或想求之物？但说无妨。」
峰回路转，陈守恒心中猛地一跳，涌起一阵惊喜。
他万万没想到，掌院召见，竟还有此等机缘。
当即深深一揖，将自己困扰已久的武道难题和盘托出：「……恳请掌院指点迷津。」
（本章未完，请点击下一页继续阅读）