大不列颠之影

　　埃尔德一巴掌把那份调查报告拍在桌上：““什么叫连埃尔德都不如？！这秃子到底什么意思？他这是把我当什么了？人类文明生活的下限参照物吗？”

　　亚瑟啪地翻过报纸的新一页，头也不抬道：“你不是一直自诩是自由生活的底线试验者吗？一个拜伦式的英雄？”

　　“那是我自己说的！”埃尔德暴跳如雷道：“我说我自己是浪子，是调侃，是风度。但是查尔斯说我，那就是胡说八道了。”

　　他挥舞着那份达尔文的报告：“你瞧瞧，成日出入莱斯特广场？我什么时候成日出入了？我那是有计划的！有计划的巡视伦敦夜生活生态，是一种……一种人类学的考察研究。”

　　“人类学的考察研究？”亚瑟琢磨了一下：“也是，你甚至做了分类统计，还出了本专著呢。但是，埃尔德，你在专著里虚报实验结果的行为，现在科学界是不鼓励的。”

　　埃尔德当然明白亚瑟说的那本专著是什么。

　　《乡巴佬的导师：更多伦敦狂欢！在大都会享受繁华》！

　　今年伦敦地下出版市场的抢手货。

　　他厚着脸皮道：“我做分类统计是为了避免调查结果重样，影响最终研究成果的准确性！再说了，那还是查尔斯邀请我去的，有几次他还亲自给我带路呢！”

　　亚瑟惊诧的抬起眼皮道：“你确定带你去的是秃头的那个？”

　　“当然了。”埃尔德气弱道：“他去的莱斯特广场旁边的那家旧书店，我只是恰好绕到前面去了，但是最起码我们在地理意义上是同行的。”

　　亚瑟看他这副做贼心虚的模样，当着贝姬的面，倒也懒得再调侃他了。

　　他转换话题道：“话说回来，查尔斯的那个未婚妻你见过吗？”

　　“见过一次。”埃尔德听到这话，气势立马壮了不少：“去年我刚回不列颠的时候，去查尔斯家里做过一次客，当时查尔斯还不愿意告诉我，他的未婚妻是谁。但是我在镇上四处打听，总算让我问了个水落石出。你知道吗？亚瑟，虽然查尔斯嘴上说着那是他的未婚妻，但搞了半天，那老小子还没订婚呢。”

　　“是谁？”

　　埃尔德一想到达尔文马上就能吃上白菜了，心里就忍不住来火：“那小子也不知道是走了哪门子的狗屎运，呵，他的那个小女朋友，说出来吓你一跳。”

　　埃尔德抬起手指敲了敲桌上的茶壶：“看见这个了吗？”

　　“茶壶？”

　　“对，也不对。”

　　“陶瓷（China）？”

　　“很接近了。”

　　“查尔斯要娶个中国姑娘？”

　　埃尔德白了一眼：“亚瑟，你猜谜的时候能不能有点谱？你怎么不说查尔斯要娶维多利亚公主呢？”

　　亚瑟开口道：“查尔斯要是有这个本事的话，那我举双手双脚赞成。”

　　“罢了，我还是直接告诉你吧。”埃尔德清了清嗓子：“咱们的老朋友，剑桥大学圣三一学院的高材生，贝格尔号随船牧师，皇家学会及林奈学会会员，查尔斯·达尔文先生，正在考虑向他的表姐、乔赛亚·韦奇伍德先生的孙女艾玛·韦奇伍德小姐求婚。”

　　《艾玛·达尔文夫人肖像》英国画家乔治·里奇蒙德绘于1840年

　　埃尔德一说出韦奇伍德这个姓氏，亚瑟顿时明白了他之前为什么要拿陶瓷茶壶说事了。

　　因为那个价值不菲的陶瓷茶壶正是由英国最成功的陶瓷生产商韦奇伍德公司生产的。

　　而亚瑟之所以会将家中的瓷器全部换成韦奇伍德牌的，则是由于他当年在俄国当外交官时，看见尼古拉一世使用的餐具全部都是韦奇伍德公司的定制款。

　　或者，说的更严谨一点，那套餐具是罗曼诺夫家族祖传的，是当年尼古拉一世的奶奶叶卡捷琳娜一世向韦奇伍德公司下的订单。而且，除了俄国皇室以外，英国王室也一直是韦奇伍德公司的大客户。从上个世纪开始，韦奇伍德公司一直都是英国王室的瓷器供应商。

　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）