大宋文豪

　　秋日的白沟河，水势早已不似夏日那般汹涌。

　　这条宋辽两国之间的界河宽十五丈，深则为二丈，对於界河的宽深尺寸，两国有着严格的约定，双方均不得随意拓宽或收窄。

　　辽国归义县同样也有大量的辽军堡寨，轮廓都在河北平原的晨雾若隐若现，与南岸雄州的宋军堡寨遥相对峙。

　　陆北顾属於是顺序比较靠前渡过白沟河的那批人，他今日身着绯袍，腰束金带，虽经月余旅途劳顿，身姿依旧挺拔，此时正擡着头往前望。

　　在前面，辽国方面派出的接伴使团规模同样不小，仪仗鲜明，甲胄耀目。

　　为首四人，正是此次负责接待大宋四个使团的对应接伴正使。

　　按照辽国惯例，接伴使亦分正副，故而实际上与大宋方面是一对一进行配对的，表面上是以示重视，实际上是方便监视。

　　如果雄州国信所那个田文渊所给情报不差的话，接待陆北顾的接伴正使应该是辽国的武安军节度使萧矩，是萧太后的亲族，而接伴副使则是幽州本地汉人刘从.…他表面上有着「引进使、泰州团练使」的身份，真实身份则是辽国南京留守司警巡副使，专司对宋情报刺探与反渗透。

　　待大宋的四个使团皆已过河，双方正式相见。

　　贺辽主正旦使团这边，萧矩率先上前一步，此人身着锦袍，外罩一件紫貂裘。

　　萧矩依照两国交往的礼仪，用契丹语朗声道：「大辽皇帝陛下驾前，武安军节度使萧矩，奉旨率接伴使团，在此恭迎大宋贺正旦使陆御史一行，远来辛苦！」

　　旁边便有人翻译。

　　「有劳萧节度远迎。」

　　陆北顾从容还礼：「本官奉大宋皇帝陛下之命，率团北来，祝贺贵国新主正旦，并完成圣像交换之仪。」

　　萧矩闻言，脸上露出笑容，显然他是能听懂汉语的，只不过按照外交礼仪这时候不说而已。萧矩都没等译官翻译，就用契丹语说道：「陆御史年少有为，声名远播，今日得见，果然名不虚传.....我主上亦甚为期待得见宋主圣像。」

　　立於萧矩侧後半步的，便是副使刘从备。

　　此人看起来约莫三十五六年纪，面容白净，三缕长须修剪得一丝不苟，穿着辽国南面官常见的汉式官服。

　　此刻，刘从备的目光看似随意，实则正细致地掠过宋使团的每一个人、每一件行李，尤其是那些可能存放「圣像」的箱箧。

　　待萧矩与陆北顾叙话完毕，刘从备适时地插话进来，语气极为客气：「在下引进使、泰州团练使刘从备，见过陆正使、刘副使...久仰陆正使大名，去岁在开封以《英雄论》力压夏使徐舜卿，今岁在麟州又建奇功，真乃文武全才，令人钦佩。」

　　刘从备这番恭维话听起来热情周到，实则是通过点出陆北顾的「功绩」，来告诉陆北顾，他对陆北顾很了解。

　　不过，这种话肯定是不能继续往深了说的，因此刘从备马上又说道。

　　「此番由我负责诸位在辽境的一应起居行程，若有任何所需之处，尽管吩咐，定当竭尽周全。」对方的小伎俩陆北顾心知肚明，面上却不动声色，只淡然一笑道：「此番北来，一切客随主便，有劳费心安排。」

　　刘永年在一旁也拱手与辽国接伴使团众人见礼。

　　简单的见面寒暄之後，双方合为一处庞大的队伍，开始向北方行进。

　　辽国接伴使团的骑兵在前引导，大宋使团队伍居中，在贺辽主正旦使团这边，萧矩、刘从备则与陆北顾、刘永年并辔而行。

　　从白沟河往北，通往燕京的路途共计二百二十，需要分两天走。

　　第一天是由归义县边境处行四十至新城县，然後从新城走十五渡横沟河，再走三十五到达涿州的永宁馆住宿。

　　沿途，刘从备显得尤为健谈，他不断主动介绍着辽国的风土人情、沿途景致，似乎是在泄露信息，但实际上言谈间涉及的都是公开的东西。

　　而他在「介绍得累了」的时候，则会貌似不经意地问及大宋近年来的一些民生吏治等事。

　　这些问题包裹在友好的外衣下，显得像是寻常的交流，要是光听不答肯定是不合礼节的......不过陆北顾对此早有心理准备，他嘴全是热情但无用的车牯辘话，既不透露信息，也不失礼数。

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