第一百六十六章 责任
物质持续崩解的过程中，他那具残破的躯体发生了诡异的质变，线缆缠绕接入，机械构件紧密咬合，身体逐渐下沉，逐步与这座庞大的设备融为一体。
「我要做的事其实很简单。」
杰森的声音依旧平稳，没有任何情绪，「我将把自己转化为『湿件』，直接接入通讯中枢的系统，成为临时的信号中转站，将大脑作为暂时的数据处理核心。
这样，便能辅助你完成最终的信号输出。」
即便对灵匠技术了解甚少的埃尔顿，也明白变为湿件意味着什麽。
他张了张嘴，声音里第一次染上了明显的惊惶。
「杰森，你……」
「事实上，我早已死了，埃尔顿。」
杰森一边与基座逐渐融合，一边以近乎淡漠的语气陈述。
「义体派之人虽难以被杀死，却并非不死之身。
这一路所受的重创，早已彻底摧毁了我的维生系统，打破了血肉与机械之间脆弱的平衡。
此刻我还能与你对话，不过是依靠义体内部的持续质变，强行延续这具躯体最後的机能罢了。」
杰森冷酷无情道。
「我早就死了，一直以来，与你并肩作战的，不过是一缕尚未散去的幽魂。」
埃尔顿死死地盯他，牙床因过度用力而传来阵阵酸楚。
他能感到自己的胸腔在剧烈起伏，前所未有的复杂情绪在喉咙里翻滚冲撞。
最终，埃尔顿没有说出那些不争气的话，只是以同样平静的口吻回应。
「嗯，很高兴与你一起合作，杰森。」
「我也是。」
分别之际，外界传来了窸窸窣窣的密集声响，如同潮水漫过枯叶，诸多怪诞扭曲的身形在菌丝与阴影的掩映下若隐若现，向着中枢塔围拢而来。
妖魔们终究还是嗅到了灵魂的芳香，在这亵渎的迷宫内，找寻到了他们的方位。
埃尔顿下意识地低头，打量了一下挂在胸前的提灯。
即便已将执炬人的断指碎肉投入其中，那簇火苗却依旧是一副奄奄一息的模样，仅能照亮方寸之地。
默契。
突然，埃尔顿的脑海中，不由地浮现出这麽一个词汇。
梅尔文、杰森、哈维等等，在绝境前面，所有人都像是被同一种意志牵引，保持着近乎冰冷的默契。
这并非贬义，而是一种对自身使命毫无疑虑、乃至超越生死的坚持。
刚才与梅尔文的对话便是如此，那明明是一场有去无回、十死无生的行动，可他讲述起来，语气中寻不到一丝的颤抖或动摇。
杰森这个家伙也是。
恐怕他从踏上这条路伊始，就早已抱定了必死的决心，但途中从未展露过任何的恐惧。
而最让埃尔顿感到一种奇异「慰藉」的是……他自己。
是的，也不知不觉间，他彻底融入了这可怕的「默契」之中。
没有临阵的惊恐，没有最後的退缩，反而感到一种沉甸甸的荣幸。
自己终於也成为了像他们一样的人了。
「杰森……」
埃尔顿再次开口，用沾染血污的手指，轻轻抚摸了一下提灯温热的玻璃罩。
灯内的火苗摇曳了几下，仿佛下一秒就会熄灭。
「临别之前，再帮我最後一个忙吧。」
「你要做什麽？」。
埃尔顿抬起头，嘴角扯动了一下，带起一个弧度。
「和你一样，承担责任。」
他顿了顿，每个字都掷地有声。
「像个战士。」
……
随着计划的制定，各个环节的船员们就位。
舰桥内，行动的队伍集结完毕，所有人都没有言语，只是默默地检查着自己的武装，将弹药填入枪械，发出清脆的「咔哒」声。
他们的眼神中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的专注。
灵匠们运输来拆解後的重型魂髓聚爆弹，将沉重的弹头堆列在铁架上，对其进行最後检查，在金属表面刻写下那神圣的祷言。
「天工铁父祝福此造物永不停摆、永不损坏、永不败亡。」
梅尔文站在人群前方，视线扫过一张张或年轻或沧桑的脸。
他知道，这些平静面孔的背後，是与自己一样的决绝。
在队伍召集、整备期间，孢囊圣所的攻势并未休止。
敌群一波接着一波发起袭击，最後一道防线的摇摇欲坠，让任何犹豫都成了奢侈。
「绝大部分舱室都已沦陷，只有少数的外部武装，还处於我们的控制之中，只是它们的数量，也在随着时间的推移，被敌人逐一损毁中。」
船员们送来一个又一个坏消息，提议道。
「趁着尚有火力进行掩护，行动最好尽快展开。」
梅尔文没有因局势的紧张，而变得慌张焦躁。
他冷静地下令，集中了所有尚能作战船员与载具们，将所有的力量安置在了核心区域内。
「当防线崩溃、舱室完全被入侵的情况下，这些载具便成了移动的火力堡垒，可以进行转移等流动作战，尽可能地拖延时间。」
一连串的指令下达，原本的权力也被拆分，移交给了其他部门的负责人。
到了最後，一切准备就绪之际，梅尔文反而获得了些许的喘息。
他没有看向伊琳丝，这个自苏醒以来、就一直处於其过度保护下的女孩，反而是在人群之中找到了希里安。
希里安正站在舰桥的阴影里，这里空无一人，只有自己一人独享这最後的静谧。
而他觉察到了梅尔文的目光般，抬起头。
两人的视线穿过繁忙的人群，在嘈杂中交汇。
像是在某种力量的引诱下，梅尔文迈开步伐，大步向前。
希里安也站直了身子，像是士兵等待最後的检阅。
很快，梅尔文来了，开口道。
「还记得我说过的吗？」
希里安点了点头，微笑着回应。
「为了圣物而死。」