长夜寄

　　药草的气味，开始隐隐约约地飘散过来。

　　最终，她们在那处名为“颐福堂”的独立院落前停下。院门口守着两个老成的嬷嬷，见到周夫人，连忙行礼。

　　“老夫人今日如何？”周夫人低声问。“回夫人，刚服了药睡下，只是睡得不安稳，时常惊悸。”其中一个嬷嬷小声回话，目光忧虑。

　　周夫人点点头，转身对白未晞道：“白姑娘，这便是婆母所居之处。如今正在歇息，你看……”

　　“无妨，不必惊扰。”白未晞说着，目光已越过院门，落在院内。

　　院中栽种着几株古树，枝桠盘曲。正房的门窗紧闭着，帘幕低垂。白未晞缓步走进院子，周夫人和周薇跟在她身后，除了两位心腹嬷嬷，其余人等皆留在院外等候。

　　“白姑娘，”周夫人上前，语气比在寺中更为郑重，甚至带了一丝不易察觉的紧绷，“实不相瞒，家母之症……颇为蹊跷。此前延请的几位，并非泛泛之辈，却都……”她顿了顿，选择着措辞，“却都力有未逮。”

　　白未晞静静听着，周夫人继续引着她往内院走，压低声音：“他们并非全然看不出问题，有人曾提及‘气机纠缠，如乱麻缚魂’只道是非寻常经文符箓可解，但却再无法感知一二。”

　　白未晞点了点头，没说什么，只是细细看着四周。越靠近老夫人的“颐福堂”，周遭的空气似乎越发凝滞。并非阴风阵阵，而是一种沉甸甸的、让人心头发闷的寂静。院中花草也显得有些无精打采全没有春日里的盎然生机之态。