长夜寄

　　她叹了口气，手里的动作不停，眉头却锁得紧紧的：“还有那油盐酱醋，样样都在涨。前街那家吕记布庄，开了二十多年的老字号，昨天也挂出了盘店的牌子。说是北边来的好绢帛越来越少，本地的丝价又高，生意实在做不下去了。”

　　白未晞安静地听着，目光落在院角那匹正在悠闲咀嚼豆料的老马身上。连宋瑞喂马的豆料，如今也需仔细计算着分量了。

　　午后，她如同往常一样，背着竹筐走上街头。确实能感受到与往年不同的气息。

　　绸缎庄、古玩店的客人明显稀少，门前冷落。而米店、油坊前的人们脸上却带着焦虑与谨慎，捏着钱袋，反复计算。

　　在一条狭窄的巷口，她看到一个老妇人因几文钱与菜贩争执不下，最终只能黯然离开，篮子里空空如也。

　　不远处，几个半大的孩子围着一个刚出笼的馒头摊，眼巴巴地看着，却无人掏出铜板。

　　“唉，听说官府又要加征‘助军粮饷’了，”一个挑着担子的货郎与相识的店家低语，“这税那税，名目繁多，咱们这些小本生意，都快被榨干了。”

　　“可不是嘛，”店家愁眉苦脸，“北边那位官家，胃口大得很呐。咱们国主……唉……”后面的话，化作一声悠长的叹息，尽在不言中。

　　白未晞走过曾经与周薇一同光顾过的、售卖精致点心的铺子。只见里边陈列的品类也稀疏了不少，往日诱人的甜香似乎也淡了……