状元郎

　　“是啊，秋哥儿书院快开学了，他得收收心了。”苏有才也道。

　　“那，好吧。”老板娘这才轻叹一声，重新绽放笑容道：“不过今晚，怎么也得让我给你们好好做顿饭，还请务必赏光。”

　　说着深深一福。

　　苏有才和大伯便笑道：“那就恭敬不如从命了。”

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　　客栈小院有伙房。

　　为了省钱，众人早就开始自己买菜做饭了。

　　老板娘在庙会上采购一番，老婆子给她打下手，很快便整治出了一桌丰盛的饭菜——

　　醪糟粉蒸肉、手撕椒麻兔、姜葱炒河虾、还清蒸了一条桂花鱼。

　　最后她亲手端上一罐撒了厚厚胡椒面的罐罐羊杂汤。一脸谦虚道：“都是庙会上买的现成的，稍微加工了一下，别嫌弃。”

　　“哪里哪里，色香味俱全！”苏有才手里拿着根手撕兔腿，赞不绝口。

　　当然老板娘说的也是实话。她这桌晚宴，‘预制菜’占了半壁江山……比方这手撕椒麻兔，就是买来以花椒、井盐腌制风干的野兔，蒸熟撕条，淋上酱醋蒜汁，就可以端上桌了。

　　她的厨艺比不了大伯娘，但心思巧多了，懂得扬长避短，善用现成资源，一样能整治出一桌好菜。

　　“大妹子快坐吧。”大伯招呼老板娘入席，还把主人位给她留着呢。

　　老板娘搂着女儿坐下，倒一杯甜米酒，双手举杯道：“这杯酒，感谢两位兄长两位贤侄鼎力相助，妾身没齿难忘。”

　　“好说好说。”苏有才和大伯痛快饮下一杯高粱酒，苏录哥俩喝的却是甜醪……

　　其实夏哥儿已经偷偷喝酒了，只是当着他爹的面不敢。

　　“这第二杯酒，祝贺我们的计划圆满成功。”老板娘又斟一杯酒，美目中噙满激动道：“不，是比我想象的更成功。”

　　“是啊，本来以为就一锤子买卖呢，愣是成了长久生意。”大伯也乐得合不拢嘴。

　　“说明弟妹时来运转了。”苏有才笑道：“这就叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”

　　众人饮下第二杯后，老板娘招招手，老婆子便拎着个沉重的包袱上前，砰地一声搁在桌上。

　　老板娘打开包袱，里头是码放整齐的串串铜钱。

　　那一刻，在苏家众人眼中，老板娘整个人都在发着金光。便听她朗声道：“从初五到今天，咱们一共赚了二十贯零一百文。按照讲好的，一人一半——这里是十贯零五十文，你们数数看。”

　　苏家众人互相看看，苏录摇头笑道：“老板娘，账不能这么算。”

　　老婆子闻言脸色一变，似乎嫌他贪得无厌。

　　老板娘却依旧微笑道：“秋哥儿，那你说怎么算，我听你的就是。”

　　“你少算了自己的本钱。”苏录便屈指道：“三千斤酸柑子五两银子，两千个竹筒二两银子，还用了一千斤高粱，这又是个五两。给我们十两你还倒赔了呢。”

　　其实苏录很想把十两银子都据为己有。但他很清楚，就像自己当时试探对方一样，这也是老板娘对己方的反试探。

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