状元郎

　　便也跟着大哥和老爹，一板一眼跪拜起那红木匣来。

　　跪拜完毕，苏满站起身来，对苏有才和苏录道：“走吧，祖先会保佑我们文星高照的。”

　　“走。”两人点点头，跟着苏满转身出门。

　　出门前，春哥儿深深看一眼夏哥儿，今天只能靠你一个人了。

　　苏泰重重点头，大哥放心吧，我一定会坚持到底的！

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　　苏家三人来到大街上时，县公所的大门也敞开了，张先生打着灯笼，率领十四弟子鱼贯而出。

　　“放鞭！”田总管吆喝一声，俞门等人便立马点着了早就挂在竹鞭上的鞭炮。

　　噼里啪啦的满地红，在漆黑的珠子巷炸响，公所里所有的人都出来，一起大声送上祝福。

　　“出发吧！”张先生沉声道。

　　众人便汇成一队，雄赳赳气昂昂前往州学！

　　泸州州学位于州治西侧，钟鼓楼附近。

　　州试的组织比县试强多了。州里在学宫街口便设了栅栏，有大队官差值守，只准考生和作保的廪生入内，送考的家人一律止步。

　　苏录三人从书童和田总管手中接过了考篮，跟老板娘和小田田挥手作别，便转身穿过栅栏，汇入了赶考的人群。

　　虽然送考的一干人等都被隔在身后，但眼前依然乌泱泱都是人。

　　“以为州试人不多呢，没想到还这么多。”李奇宇惊叹道：“怕得有上千人了。”

　　“差不多吧。”马斋长道：“今年通过县试的有两百人，还有州试不中者，人数是今年的四倍，加起来正好一千之数。”

　　“这一千人里没一个比你差的。”程万范幽幽对‘孙山’道。

　　“别说了，再说我就要哭了。”李奇宇郁闷道。

　　“知足吧。”这时，张先生笑道：“好歹咱们只有一州三县，换成江南那些十多个县的府，府试得有四五千人呢，员额却不比咱们多太多。”

　　“那么说，咱还占便宜了？”李奇宇道。

　　“当然了，所以好好考吧。”张先生鼓励众弟子道：“一共一百个院试名额，每人都要占一个！”

　　“是，先生！”众弟子齐声应道。

　　说话间，众人来到学宫门外的广场上，寻找写着‘合江’二字的灯笼……州试是要先以县为单位点名的，点完一个县入场一个县。

　　好在县不多，泸州之外只有纳溪、江安、合江三县。考生们没费多少功夫就找到了写着合江二字的大灯笼，还有立在灯笼下的海教谕。

　　海瀚是两天前到泸州的，专门就为了送考来的。他一手持笔，一手拿着本县赴州试的童生名册，来一个考生就勾一个名字。

　　“教谕大人。”苏录也排队走到海教谕面前，客气道：“学生苏录，前来报到。”

　　“小苏先生来了。”海教谕更客气，一边在他的名字后面打勾，一边笑道：“你们县前十可以不用在这排队，直接到学宫门口候着吧。”

　　说着小声道：“咱们县人最多，足足三百一十七，还不知道要点名到什么时候。”

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