穿越朱由检，请大明赴死

　　至於眼前这些见缝插针的木台、商贩、摊位，在钱长乐看来，反倒是稀松平常之事。

　　整整在广渠门外折腾了一个月，这帮商人若是还嗅不到其中的铜臭味，堆不出这般局面，那也不必在京师混饭吃了。

　　只不过……

　　这等无序的繁华，怕是也就能再放肆生长多一个月而已。

　　京师税务衙门早就盯上了这块肥肉，内部已然议定，年後便要联合顺天府对这片自发形成的集市进行整顿。

　　该收税的收税，该立规矩的立规矩。

　　毕竟，京师税务衙门的八字战略中。

　　「应收必收」四个字，可还要排在「过手必净」的原则之前呢。

　　这针插不进的人海，对普通百姓人家自是绝望的。

　　来晚的人，只能去赶随後几天的场次了。

　　但钱长乐却是有靠山在此的。

　　他目光在人群边缘扫了一圈，很快在右边的墙根下，发现了一个熟悉的背影。

　　同样是头插白羽，身着吏服。

　　钱长乐深吸一口气，将心底一些担忧压下。

　　大过年的，没必要给朋友添堵，有些问题，明天再问也不迟。

　　他换上一副笑脸，快步走过去，在那人肩头轻轻一拍。

　　「孟举兄！我来了！」

　　吴延祚正对着城外那沸腾的人群发呆。

　　被这一拍，他猛地回神，见是钱长乐，脸上忍不住也露出微笑来。

　　大过年的，没必要给朋友添堵，有些问题，终究只能自家解决。

　　「永安！可算把你盼来了！」

　　他目光扫过钱长乐身後的两人，连忙拱手：「这就是兄长和嫂嫂吧？失敬失敬。」

　　寒暄过後，吴延祚一把拽住钱长乐的手腕：「走走走，演示马上就要开始了，你这来得倒是刚好。」说罢，他也不等钱长乐回话，拉着人就往城门里钻。

　　来到马道口，吴延祚对着守门的一名老吏招了招手：「张兄！张兄！」

　　那老吏慢悠悠地踱过来。

　　吴延祚指了指身後三人，压低声音道：「张兄，就是这三位，拜托了。」

　　那老吏扫了一眼，嘿嘿一笑：「放心！吴大官人开口，这点小事包在我身上。」

　　「城门楼上那是贵人去的地方，我不敢放，但这城墙上找个视野开阔的位置，还是容易的。」钱长乐在一旁听得有些发愣。

　　他本以为孟举兄说的「有办法」，是走的什么正规路子，没想到竞是这种……

　　「孟举兄……这……」

　　吴延祚却是哈哈一笑，打断了他的话：「别这啊那啊的，快上去吧！我今日还要轮值，不能陪你们看戏了。」

　　「等你看完下来，定要与我细细说说，今日的演示，到底是什麽惊天动地的科学之道。」

　　说罢，他连推带操，将钱长乐一家送上了马道。

　　片刻之後。

　　那姓张的老吏登登登地跑了下来，满脸堆笑地凑到吴延祚跟前。

　　「吴大官人，为了朋友看场戏，您这手笔可是够大的。」

　　吴延祚面色平静，从袖中摸出一锭银子，悄无声息地塞进了老吏手中。

　　五两银子。

　　三人上城墙观礼，三两银是实缴的费用，而另外二两，则是张姓老吏的演出费了。

　　「君子之交淡如水。」

　　吴延祚道，「若让他知道我是花了银子请他上城墙，以他那脾气，定然不肯受。」

　　「只好出此下策了。」

　　「多出来的茶钱，是多谢张大哥行个方便。」

　　张姓老吏掂了掂银子的分量，笑得见牙不见眼：「好说好说！吴大官人仗义！下次再有这等差事，尽管吩咐！」

　　吴延祚摆了摆手，也没心情多话，重新走回城门洞的阴影里站定。

　　过了片刻，只听得城外连声锣响，震彻云霄。

　　人群也爆发出一阵惊天动地的欢呼声。

　　科学院鼓吹了数天的正旦大戏，终於准时开场了。

　　然而，吴延祚却连头都没有擡一下。

　　他对那所谓要载入史册的演示一点兴趣没有，对那沸腾的欢呼声更是充耳不闻。

　　他孤零零地站在那，眼神幽暗难明，脑海中只回荡着昨晚收到的消息。

　　吏部与税务衙门联合，开始整理京债商人的名单了。

　　但，这是吏部的意思？税务衙门的意思？还是……御座之上，那位圣君的意思？

　　这样一个事情，到底是多高级别的项目，又到底受到了多大程度的重视？

　　更关键的是……

　　吴家这一次，又要何去何从？

　　不对！何去何从并不是一个需要思考的问题。

　　真正的问题，应该是吴家这次究竟要付出什麽，又到底能不能逃过一劫！

　　吴延祚想到此处，终究是忍不住心中幽幽一叹。

　　他到了这时，才终於真正明了父亲的焦躁。

　　「一日不为官，一日便不过是鱼肉而已！」

　　「你们兄弟三人，科举都是无望，老子纵是挣再大家业，又有何用！」

　　正月初一的寒风，夹杂着城外的喧嚣，呼啸着从门洞掠过。

　　风如刀割。

　　只吹得吴延祚头顶上，那支象徵着新政荣光的白羽，在风中剧烈颤抖。