第十九章 酸梅甘草饮翠酱菜
日头刚爬过宣德门的檐角，戚萝已将最后一张索饼卷着酱菜咽下。
她麻利地收拾好碗筷，把租来的小推车仔仔细细擦了一遍。
这推车是向巷口李娘子借的门路，每日五文钱，车轮上还带着新上的桐油味。
车板上码着家伙事：竹笼、铁锅、瓦罐，还有昨日李娘子塞给她的半坛子酱菜。
玻璃翠似的腌黄瓜浸在酱汁里，看着就爽口。
“得先寻个正经地儿。”
戚萝拍了拍车杆，推着车往金陵桥去。
她昨日刚到汴京，听李娘子说，金陵桥挨着国子学，来往人多，只是摆摊得先去桥边的“行老”那里报备。
行老是个留着山羊胡的老汉，正坐在桥头的凉棚下记账，见她是个面生的小娘子，眯眼打量：“新来的？卖什么吃食？”
“回老伯，卖些芝麻糖包、芥菜墩子，还有酸梅饮。”
戚萝递过两文钱。
“劳您登记，我就在桥南那棵老槐树下，不碍着旁人。”
行老收了钱，在簿子上画了个记号：“那处归张师傅的小舅子管，你去打个招呼。”
戚萝推着车往南走，果然见槐树下已有三两个摊子：一个卖糖画，一个摆着针头线脑。
她先给糖画张师傅作了个揖，又从布包里摸出块油纸，包了小把刚炒的南瓜子递过去：“张师傅，我今日头回在这儿落脚，往后多照应。”
张师傅接过瓜子笑：“好说好说，你这小娘子看着面善。”
旁边卖针线的王婆也凑过来，戚萝又笑着应了两句，说等会儿吃食做好了先送她们尝尝。
王婆乐呵着应了，说帮她看顾摊子，让她先去周遭转转。
“那可太谢您了！”
戚萝解了围裙，脚步轻快地往国子学方向走。
刚过街角，就见朱漆大门外立着两尊石狮子，几个穿青布襕衫的学子正拱手作别，腰间系着玉佩，说话时带着书卷气。
再往巷子里走，竟撞见个穿绯色官袍的中年人。
前呼后拥地进了宅院，门匾上写着“礼部主事”。
汴京果然遍地是官，戚萝吐了吐舌头，又绕回桥头。
这一路看下来，心里渐渐有了数：
国子学的学子们手头宽裕，爱尝新鲜；附近宅院的公子小姐们讲究，得干净雅致；往来的小吏、商户图个方便，实惠顶饱最要紧。
她回到摊子前时，王婆正帮她赶走偷啄米粒的麻雀，戚萝赶紧道谢，手脚麻利地支起摊子。
先把瓦罐里的酸梅甘草饮倒出来。
这是熬了好久的，乌梅去核，加了甘草、冰糖，冰镇在井水里，此刻倒在青瓷碗里，红得透亮，碎冰在碗底叮当作响。
接着生火，铁锅倒油，将拌好的芥菜米粉团成圆墩子，“滋啦”一声下锅，金黄的油花裹着墩子翻涌，清辣混着焦香立刻漫开。
最后揭开竹笼，雪白的芝麻糖包冒着热气，顶上的芝麻粒油光锃亮，轻轻一捏，糖水就顺着褶子往下流。
“哟，这是啥新鲜吃食？”有个挑着担子的货郎路过，探头问了句。
戚萝笑着舀了勺酸梅饮：“大哥尝尝？解解渴。”
货郎接过去一饮而尽，咂咂嘴：“酸甜得正好！给我来个芥菜墩子！”
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