深夜惊魂
集市上，阿蛮的摊位刚支起来，就有熟客围了上来。
"听说昨晚张屠户去你家闹事了？""没事吧？那杀千刀的没伤着你们吧？""今天还有橘香饼吗？我东家特意让我来买..."
阿蛮微笑着应对，心里却暗暗吃惊。消息传得真快！看来村里没什么秘密可言。
"阿蛮姑娘！"赵掌柜匆匆赶来，脸上带着少有的焦急，"郑三爷来了，要见你！"
阿蛮心头一跳。她原本只是随口编了个理由安抚父亲，没想到郑三爷真的来了！
赵掌柜引着她来到清心茶楼的雅间。推开门，一位须发花白的老者正悠闲地品茶。正是上次那位走南闯北的郑三爷。
"小姑娘，坐。"郑三爷和蔼地指了指对面的座位，"听说昨晚你给张屠户来了个'热油洗脸'？"
阿蛮的脸一下子红了："是他先..."
"做得好！"郑三爷突然拍案大笑，"对付这种地痞无赖，就该这样！"
阿蛮愣住了，随即松了口气。郑三爷给她倒了杯茶："别担心，我已经让人去'关照'过张屠户了。他以后不敢再找你麻烦。"
"谢谢郑三爷！"阿蛮真心实意地道谢。虽然不知道郑三爷用了什么方法，但她相信这位老者有这个能力。
"尝尝这茶。"郑三爷推过来一杯琥珀色的液体，"杭州的新龙井，寻常地方喝不到的。"
阿蛮小心地抿了一口。清香沁人，回味甘甜，确实是上等好茶。
"你的橘香饼，我尝过了。"郑三爷突然话锋一转，"有创意，但还有提升空间。"
阿蛮坐直了身体，职业病让她瞬间进入状态："请郑三爷指教。"
"橘皮处理得不错，但粟米终究是粟米，口感有限。"郑三爷慢条斯理地说，"如果能用上面粉，再加些鸡蛋..."
阿蛮苦笑："郑三爷，面粉和鸡蛋对我们农家来说太贵重了。"
"所以我说'如果'。"郑三爷意味深长地看了她一眼，"小姑娘，你想过开个铺子吗？不是这种风吹日晒的摊子，而是正经的食肆。有炉灶，有帮手，有稳定的食材供应..."
阿蛮的心砰砰直跳。开食肆？这在她穿越前是再普通不过的理想，但在这个时代，对一个农家女来说简直是天方夜谭。
"我...没本钱..."阿蛮老实承认。
郑三爷笑了："我有啊。"
阿蛮猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
"别急着回答。"郑三爷摆摆手，"好好想想。下个月我还会路过这里，到时候你再告诉我决定。"
离开茶楼时，阿蛮的脑子乱哄哄的。郑三爷的话像一颗种子，在她心里生根发芽。开食肆...那意味着更稳定的收入，更好的工作环境，更多的可能性...
"阿蛮！"乔大郎焦急的声音将她拉回现实，"快回摊位！四郎把盐全倒进面里了！"
阿蛮大惊失色，拔腿就跑。回到摊位，只见四郎站在一盆糊状物前，小脸煞白。
"阿姐...我想帮你和面...但盐袋子破了..."
阿蛮看了看那盆无法挽救的面糊，又看了看快要哭出来的四郎，突然笑了："没事，咱们重做。来，阿姐教你正确的和面方法。"
四郎破涕为笑，认真地跟着阿蛮学起来。远处，郑三爷站在茶楼窗口，若有所思地看着这一幕。