无法拒绝的条件
“你需要什么？”她背对着众人问道。
“资金、武器、海军支援和外交承认。”十三洲的回答简洁有力，“具体来说：五百万里弗的资金，足够装备两万军队的武器弹药，二十艘战舰的海军支援，以及最重要的。在美国军队证明自己的能力后，法国的正式承认和全面军事介入。”
法兰西转身，目光如炬：“证明？如何证明？”
“萨拉托加。”十三洲毫不犹豫地说，“如果我们在那里取得决定性的胜利，您就正式参战。”
房间内陷入沉默，只听得见窗外的雨声。法兰西的目光在三位来访者之间流转，最终定格在十三洲身上。
“历史上，国家间的联盟往往建立在利益之上，”她缓缓说道，“你今天提出的条件，确实令人难以拒绝。”她走向办公桌，拿起羽毛笔，“但我需要增加一个条款：战后，美国将在十年内优先向法国出售海军补给品：木材、焦油、松脂。”
“同意。”十三洲毫不犹豫。
法兰西在文件上签下名字，然后盖上了共和国印章。“那么，协议达成。愿我们各得所需。”
当十三洲离开办公室时，雨已经停了，阳光穿透云层，照在湿漉漉的街道上。他知道，这只是漫长斗争的开始。
两周后，伦敦。英国首相办公室内，英吉利正在审阅北美战报。敲门声打断了他的工作。
“进来。”他头也不抬地说道。
门开了，十三洲步入办公室。英吉利抬起头，翡翠色的眼眸中闪过一丝惊讶，随即化为冰冷的审视。
“看来你恢复得不错。”英吉利放下钢笔，靠向椅背，“我希望你是来收回那些幼稚的独立言论的。”
十三洲站在办公桌前，身姿挺拔：“恰恰相反，我是来通知你：北美十三州将正式独立，成立美利坚合众国。”
英吉利冷笑一声：“通知？你以为你有这个资格？”
“资格不是由你赋予的，”十三洲的声音平静却带着不容置疑的力量，“而是由人民和历史决定的。我已经获得了法国、西班牙和荷兰的支持。军队、资金、海军——所有你需要的一切优势，现在都属于我们。”
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