重生1878：美利坚头号悍匪

　　加州边境小镇特拉基的中心广场。

　　阳光明媚，微风不燥。

　　广场上竖起了一排高高的绞刑架，上面已经挂好了崭新的麻绳。

　　曾经让亚利桑那州闻风丧胆的响尾蛇帮，仅存的三名幸存者已经被打得鼻青脸肿，裤子都尿湿了。

　　台下，围满了看热闹的加州居民。

　　「各位乡亲！」

　　治安官汉克拿着扩音器站在台上，指向那三个瑟瑟发抖的土匪。

　　「这群杂碎，是从内华达那边流窜过来的。他们以为加州是有钱人的乐园，就可以随便抢。以为我们加州人只会做生意，不会开枪？」

　　「但他们错了！」

　　「在加州，私有财产神圣不可侵犯，这是我们的底线，谁敢伸爪子，我们就剁了谁的爪子，谁敢来破坏我们的好日子，我们就送他去见上帝！」

　　话落，台下人群一个个幸灾乐祸。

　　他们早就看这帮混蛋不爽很久了。

　　「吊死他们，我每天早上四点起来烤面包，交了税，就是要看这个，这就是我交的安全税！」

　　「没错，让这帮外乡佬知道加州的规矩，在加州，你可以做生意赚钱，但不能抢劫，抢劫是死罪！」

　　「好！」

　　「吊死他们！」

　　「敢来加州作案？死得不冤！」

　　对於加州人来说，他们享受着全美最高的工资，最便捷的交通，最丰富的物资。

　　他们太珍惜这种生活了。

　　任何试图破坏这种秩序的人，都是他们的公敌。

　　他们不需要所谓的法外开恩，需要的是雷霆手段！

　　随着踏板落下，三具屍体在绞索上剧烈地抽搐了几下，随後便软绵绵地被吊着不动了。

　　这一幕，通过报纸和口口相传，迅速传遍了西部。

　　全西部的匪帮都得知道一个真理，在这个国家，你可以去抢德克萨斯的银行，可以去劫亚利桑那的驿站，甚至可以去新墨西哥杀人放火。

　　但千万千万不要去加州。

　　那里不是肥肉，是老虎的领地！

　　去了就别想活着回来。

　　这是无数同行用鲜血得出来的真理。

　　加州人拍手叫好，这些该死的白痴还敢流窜到加州来作案，死的不冤！

　　在加州庞大财力的支持，以及亚历山大·贝尔没日没夜的疯狂研发下，加州的电话网络铺设速度快得令人咋舌。

　　这段时间以来，电话线路就覆盖了全州四分之三的区域。

　　旧金山、萨克拉门托、洛杉矶、圣地亚哥，甚至稍微大一点的矿业小镇和农业集散地，都竖起了一排排整齐的红松木电线杆。

　　在每个小镇最显眼的街角，除了警局和教堂，现在多了一个新的地标，两座漆成醒目红色的公用电话亭。

　　这种鲜艳的红色，在西部那到处都是黄沙的背景下，显得格外扎眼。

　　每天清晨，当你路过这些电话亭时，总能见到各种各样的人在那排队。

　　「喂？妈妈吗？我是杰克。我现在在沙斯塔山脚下，好的，我会照顾好自己的，记得让爸爸把那头老牛卖个好价钱。」

　　这种相隔几百英里却如在耳边的奇蹟，完全改变了加州人的时空观。

　　以前如果要联系外界只能去电报局，按字数收费，还得把话缩减得像没头没脑的暗语。

　　现在，你可以坐在家里，一边喝着咖啡，一边和生意夥伴讨价还价，或者和朋友聊聊昨晚的歌剧。

　　这不仅仅是方便，更是身份的象徵。

　　旧金山，诺布山顶的一座豪华庄园内。

　　一场上流社会的晚宴正在进行。

　　一位刚刚靠着出口罐头大赚了一笔的工厂主，正满面红光炫耀他那一身从伦敦定制的燕尾服。

　　「威廉，听说你的新厂房在奥克兰落成了？恭喜啊。」

　　一位外地银行家走了过来，微笑着举杯。

　　「谢谢，托马斯。改天一定要去参观一下。」

　　工厂主得意道：「对了，以後我们可以常联系。有什麽好的投资项目，记得第一时间通知我。」

　　「没问题。你的电报地址还是老样子吗？」

　　银行家随口问道。

　　就在这一霎那，工厂主立马挂上夸张的惊讶表情：「电报？哦，上帝啊，托马斯。你还在用古老的东西吗？」

　　「我已经不用电报很久了。太慢，没什麽效率。我现在都在书房里处理生意。」

　　他撕下一张写着一串数字的卡片，优雅递给银行家。

　　「这是我家里的私人电话号码。如果你想找我，直接让接线员转接这个号码就行。随时恭候，哪怕是深夜。」

　　周围的人群安静了一下，众人目光都聚焦在那张小小的卡片上羡慕、嫉妒以及渴望。

　　在这个时代，拥有私人电话，比拥有一辆镀金马车还要有面子。

　　这意味着你不仅有钱，还意味着你是加州最核心圈层的自己人。

　　享受着最顶级的科技特权。

　　「哦，你还没有？」

　　面对银行家那一脸的尴尬，工厂主故作惋惜地叹了口气：「那真是太遗憾了，托马斯。你还是得抓点紧。在这个快节奏的加州，消息就是金钱。你先留下我的号码吧，等加州通讯公司的业务覆盖到你街区，听说还需要几个月？天哪，那可真得等很长时间呢，不过等一切都弄好，咱们就可以经常联系了。」

　　银行家死死捏着那张卡片，老脸涨得通红。

　　他已经下定决心，明天一大早就要去砸通讯公司经理的门，不管花多少钱，也要把那根该死的线拉进自己家里！

　　这种场景，每天都在加州的各个角落上演。

　　没电话号码？那你就是还没进入核心圈，是被时代抛弃的可怜虫。

　　这股风潮顺着电报线，酸到了东部。

　　纽约，第五大道。

　　那些平日里眼高於顶的华尔街大亨、铁路大王们，读着报纸上关於加州电话网络的报导，一个个酸得牙都快掉了。

　　他们还在用电报员滴滴答答地发消息，焦急等几个小时後的回信，而加州的暴发户们已经可以在家里开电话会议了！

　　「给我们装，马上！」

　　无数封加急电报飞向旧金山的加州通讯公司总部。

　　「我是范德比尔特家族的代理人，我们要求在纽约办事处安装电话，价格随便你们开！」

　　「我是芝加哥肉类联合加工厂，我们需要那套通讯系统，我们可以出双倍的价钱！」

　　「我是联邦参议员————」

　　面对这些来自东部的巨额订单，加州通讯公司的回覆却很是傲慢：「尊敬的先生，非常抱款。监於目前我们的产能有限，且技术团队正全力保障加州本土的网络优化与升级，我们暂时无法向州外提供服务。请您耐心等待，或者，搬来加州？」

　　这种回复，简直就是把你求我啊写在了脸上。

　　气得那些东部的大佬们在办公室里摔杯子，骂加州这是搞技术歧视。

　　但骂完之後，他们还是得乖乖地排队，或者真的开始考虑在旧金山买套房子，哪怕是为了打个电话方便。

　　技术与财富的双重碾压，带来的最直接後果，就是加州人那爆棚的自信心和优越感。

　　金门海峡旁的一家酒吧。

　　一位刚从华盛顿办完事回来的加州木材商，正坐在吧台前，对着周围老夥计们大倒苦水。

　　「夥计们，你们是不知道，这趟出门简直是遭罪。」

　　木材商一脸嫌弃地摇着头：「我去了华盛顿，还有费城。上帝啊，那里简直就是两个世界，太落後了，你能想像吗？在华盛顿找个像样的牛排馆都要跑三条街，晚上的路灯暗得像萤火虫，满大街都是马粪味。」

　　「我想给家里发个电报报平安，结果电报局的办事员慢得像只乌龟，还在用老掉牙的手摇发报机。我问他为什麽没电话，他居然问我电话是什麽？」

　　酒吧里爆发出一阵哄笑。

　　「那是真的。」

　　酒保擦着杯子，插话道：「前两天有个从东部来的客人在我这喝酒。一进门就哆哆嗦嗦的，手一直按在腰间，好像随时怕有人从角落里冲出来剥了他的头皮。一开口就问我，这附近有没有军队的哨所，这城里有没有印第安人袭击。」

　　「我当时就笑了。我告诉他，先生，这里是旧金山，不是达科他的荒原。我们这里最大的危险不是印第安人的战斧，而是你喝多了之後可能会被法国香槟呛死，或者在交易所里输掉底裤。如果你想找刺激，建议你回纽约的贫民窟去。」

　　「那纽约佬什麽反应？」

　　「脸都绿了，觉得自己像个傻瓜。」

　　酒保耸耸肩，一脸的不屑：「後来他想付钱，为了展示他是文明人，掏出了一把皱巴巴的联邦绿背纸币，我直接告诉他：抱歉，我们这儿只收鹰洋。容易贬值的废纸，您可以留着回纽约擦皮鞋。」

　　「哈哈哈哈！」

　　这就是现在的加州人。

　　他们曾经被东部人视为西部的野蛮人、淘金的赌徒。

　　但现在，攻守之势异也。

　　在他们眼里，除了加州，其他地方都是乡下。

　　联邦，哦，就是还要靠我们加州交税才能发工资的穷亲戚机构吧？

　　哪怕是华盛顿的高官，或者是纽约的银行家，如果来到加州，只要稍微有一丁点傲慢，立刻就会被加州的酒保、车夫或者店主用看臭外地人的眼神怼回去。

　　「嘿，先生，别在那摆谱。你的你的头衔也不好使。想喝酒就排队，想打电话就交钱。这里是加州，我们只认实力。」

　　这种变化是全方位的。

　　如果你站在内华达山脉的山口向西眺望，你会见到一幅由蒸汽、钢铁编织而成的壮丽画卷。

　　在平原上，在山谷间，在城市里。

　　加州的变化就是这麽日新月异。

　　路上跑的是不用煤的黑色火车，那是全油锅炉驱动的特快列车，旷野田地里，那是冒着青烟，正在不知疲倦地翻耕着黑土地的蒸汽开荒机。

　　1880年的12月25日。

　　加利福尼亚首府，萨克拉门托。

　　这注定是一个将被载入史册的夜晚。

　　加州发出了一份级别高得令人咋舌的邀请函。

　　受邀者名单简直就是一份十九世纪权势名人录。

　　大英帝国驻美公使萨克维尔爵士，虽然他还在为阿方索的事情跟加州闹别扭，但依然腆着脸来了。

　　法兰西第三共和国的特使，德意志帝国的军事观察团，甚至还有那位刚刚被加州搞得灰头土脸的哥伦比亚外交部长，也都被邀请了。

　　此外，还有《泰晤士报》、《费加罗报》、《纽约先驱报》等世界各大报纸的王牌记者，以及华尔街那些手握重金、嗅觉比鲨鱼还灵敏的顶级投资人。

　　他们乘坐着那列刚刚刷新了速度纪录的黑金号全油特快专列，从旧金山一路呼啸而至C

　　理由只有一个，加州要发布一款改变人类历史进程的产品。

　　「改变历史？哼，好大的口气。」

　　在萨克拉门托市中心，那座州府大饭店顶层宴会厅里，一位来自波士顿的银行家正端着水晶酒杯，一脸的傲慢：「现在的年轻人，学会了一个新词，就以为自己是上帝了。改变历史？我看也就是想多卖点债券罢了。」

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