第3章 父王让我多逛小卖部
“是，是的，我明白。所以我才打算加入学生会，以正当的方式掌握话语权。”
“嗯，以你的能力，当选并非难事。虽无一年级新生担任会长的先例，但学院的历史也并不算长。”
话锋一转，鲍尔的声音压得更低，带着一种陈年旧事的阴冷。
在那场被称为“大战”的末日之战中，曾有一支队伍终结了魔王。
他们是：
荣耀的白骑士，维布雷特·巴伦科夫。
贫者的圣女，艾莉丝·普拉什弗拉。
慧眼的大魔导师，泰勒·厄尼斯坦。
新月的咒术师，诺瓦·拉特。
以及最后一位，连姓名都湮没在历史中的战士……
魔王死后十年，队伍中有三位英雄的行踪成谜。
而其中最需要警惕的那个人，如今就在帕伦西亚。
知晓这个秘密的人，屈指可数。
即便有人知晓，也绝不敢提及他的真名。
“一旦你进入学生会，来自魔法塔、商会乃至各大家族的信函便会如雪片般飞来。他们会以赞助为名，要求你干涉学院的人事，或是插手某些项目。”
帕伦西亚的学生，皆是天赋异禀的贵族子弟。
行李运输、衣物修补、精致茶点与名贵香水……
要为他们提供符合身份的奢侈生活，背后是天文数字般的开销。
这笔开销，正由这些赞助金填补。
理所当然，收了谁的钱，就必须为谁的利益开口。
“我明白。这也是政治的一环，我不会眼睁睁看着王国的利益旁落，请您放心。”
“不，为父想说的，不是这个。”
国王艰难地咽了口唾沫，那双曾睥睨魔王的眼中，此刻竟流露出一种近乎原始的恐惧。
“听好了。绝对，绝对，无论发生任何事，都不要去动那个小卖部。即便舍弃其他所有，关于小卖部的任何权益，学生会也好，任何家族也罢，都绝不能染指分毫。”
“为……为什么？”
这番话，与一向将利益奉为圭臬的父亲判若两人。
“这完全是为了王国。务必……多加小心。”
从父亲沉痛的话语中，她再也问不出更多。
就连那句“多加小心”，都像是一句语焉不详的谶语。
奥莉薇雅将这份沉甸甸的疑惑压在心底，登上了前往帕伦西亚的马车。
***
‘这都写了些什么……’
夜色深沉，马车在石板路上颠簸，车厢内，奥莉薇雅借着魔晶石灯昏黄的光晕，翻阅着学院的校规，秀气的眉毛越拧越紧。
【171、不得随意触碰小卖部售卖的物品。】
【172、不得轻视小卖部店主。】
【173、不得对小卖部店主的轻视，做出过激反应。】
……
这本该是王国最高学府的行事准则，却通篇不见钻研魔法应有的心境，反而充斥着这种荒诞不经的条款。
理事长究竟在想什么？
她强忍着把书丢出窗外的冲动，耐着性子翻到最后一页。
【258、当帕伦西亚学院遭受不明外部攻击，面临毁灭危机时，全体教职员与学生应立即向小卖部避难，并向店主请求庇护。】
指尖收紧，光洁的书页被捏出了深深的褶皱。
‘看来，王国内部，还潜藏着一股连父亲都忌惮的势力。’
冰雪聪明的她，瞬间将所有线索串联起来。
当初，将学院建在远离王都的偏远小城，曾掀起巨大的反对浪潮。
可国王与少数几位心腹大臣，却以近乎强硬的姿态推动了此事。
再加上那笔来源不明的巨额资金，和森严得过分的戒备。
毫无疑问，这里藏着一个巨大的秘密。
‘有必要好好调查一下。’
在这片广袤的学院土地上，那栋小小的建筑，如同一枚棋盘上的棋子，被无数规则小心翼翼地圈禁起来。
而所有的箭头，都指向那栋建筑的主人。
疑点重重。
“皮伊！！”
“别担心，皮伊，你很快就会适应的。”
奥莉薇雅柔声安抚着鸟笼里焦躁不安的五彩小鸟。
这是她儿时的礼物，一只对魔力流动极为敏感的使魔，一旦有危险靠近，便会立刻示警。
越是接近学院，皮伊的鸣叫就越是凄厉。
她心中刚升起一丝不祥的预感，马车突然一个急刹，停了下来。
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