第九回响

　　他脚步微顿，下意识地回头看了一眼门外被浓雾笼罩的死寂街道。空无一人。

　　是错觉吗？

　　“怎么了？”艾琳敏锐地察觉到他的迟疑，回头低声问道。

　　“……没什么。”陈维摇了摇头，压下心头那一丝莫名的不安，快步跟上。

　　铁门在他们身后无声地关闭，彻底隔绝了外界。

　　石阶陡峭而漫长，盘旋向下，壁灯幽绿的光芒将三人的影子拉长、扭曲，投射在潮湿的墙壁上，如同追随的鬼魅。空气中那股奇异的熏香味越来越浓，带着一种镇定心神，却又隐隐令人昏沉的效用。

　　终于，石阶到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的、圆形的地下空间。这里显然是由某个古老的地下避难所或者废弃的宗教场所改造而成。穹顶很高，悬挂着几盏巨大的、由无数暗色水晶拼接而成的枝形吊灯，散发出柔和而冰冷的光芒。四周的墙壁是粗糙的岩石，上面雕刻着一些早已模糊不清的壁画和符号，风格古老而怪异。

　　空间的中央，铺着厚实的暗红色地毯，上面摆放着几张看起来舒适却样式古旧的高背椅。一个身影，背对着他们，坐在其中一张椅子上，似乎正欣赏着对面墙壁上挂着的一幅巨大的、用某种暗色金属丝线绣成的星图。

　　那人穿着宽松的、带有兜帽的深紫色长袍，将身形完全掩盖，无法分辨年龄和性别。

　　“欢迎，我期待已久的客人们。”一个温和、中性、听不出任何情绪起伏的声音在空间中响起，仿佛来自四面八方，“请坐。”

　　索恩没有动，目光如电般扫视着整个空间。除了那个背对他们的身影，看不到任何护卫或仆人。但这并不意味着安全。

　　“你就是‘收藏家’？”索恩开门见山，声音在空旷的地下空间中显得有些回荡。

　　“名字不过是个代号。”那个身影缓缓转过身。兜帽的阴影依旧遮住了他/她大半张脸，只能看到线条优雅的下巴和一抹似乎带着笑意的苍白嘴唇。“重要的是，我们都有彼此感兴趣的东西，不是吗？尤其是这位年轻的先生。”他/她的“目光”越过索恩和艾琳，直接落在了陈维身上。

　　陈维感觉那道“目光”仿佛具有实质，穿透了他的衣物，落在了他藏着的骨钥和手臂的伤口上。骨钥再次传来那种被同源气息吸引的微弱悸动，但同时也带着一丝本能的排斥。

　　“你想要什么？”艾琳上前一步，挡在陈维身前少许，声音清冷，带着毫不掩饰的戒备。

　　“放松，霍桑女士。我并无恶意，至少此刻没有。”“收藏家”轻笑一声，那笑声干涩而毫无温度，“我只是一个知识的追寻者，一个历史的拾荒人。我对这位陈维先生身上所携带的……‘基石’的气息，以及它所牵连的古老命运，非常感兴趣。”

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