第九回响

　　每一分每一秒都显得无比漫长。陈维能感觉到骨钥的悸动越来越强烈，仿佛霍桑古董店正在遭受攻击。艾琳紧抿着嘴唇，一言不发，但周身散发出的冰冷气息显示她已处于爆发的边缘。

　　不知在黑暗中奔跑了多久，前方终于出现了微光和一个向上的维修梯。索恩攀上梯子，小心地顶开井盖，确认外面是一条僻静的后巷，距离霍桑古董店所在的街区已经不远。

　　他们钻出地面，重新呼吸到相对清新的空气，但心中的紧迫感没有丝毫缓解。街道上隐约传来骚动，远处工业区的火光将半边天映成诡异的橘红色，更多的人正朝着那个方向张望或跑去。

　　他们避开人流，沿着阴影快速穿行。越靠近古董店，陈维心中的不安就越发强烈。他的因果之眼看到，古董店所在的区域，笼罩着一层不正常的、冰冷的“寂静”，仿佛与周围喧嚣的世界隔离开来。

　　终于，熟悉的街角出现在眼前。霍桑古董店那古朴的招牌静静悬挂着，店门……虚掩着！

　　艾琳的心沉到了谷底。她毫不犹豫地冲上前，一把推开店门。

　　店内，一片狼藉。

　　书架倾倒，珍贵的古籍和古董散落一地，不少已经碎裂。维克多教授常坐的那张桌子被掀翻，绿罩台灯摔得粉碎。空气中弥漫着淡淡的、属于“虚无回响”的冰冷气息，以及一丝……血腥味！

　　瘸腿杰克倒在柜台旁，身下是一滩尚未完全凝固的鲜血，生死不知。

　　而在地下室入口处，一个穿着静默者深灰色制服、脸上覆盖着普通银色面具的身影，正缓缓转过身来。他的手中，拿着几页明显是从某本厚重书籍上撕扯下来的、写满密密麻麻符号的纸张。他看向冲进来的三人，面具下的目光冷漠而倨傲，仿佛在看几只自投罗网的飞蛾。

　　“看来，”“老鼠”已经清理干净了。”他甩了甩手上并不存在的灰尘，声音透过面具，带着金属般的冰冷质感，“剩下的，就是处理掉这些……不知死活的了。”