第九回响

　　一个接一个。

　　艾琳的屏障开始颤抖，开始出现裂痕。她的脸色越来越白，嘴角有血流出来。那些灵魂的尖叫在她脑子里回荡，撕裂着她的精神。

　　克萨尔向她走来，每一步都很慢，很稳，像一只正在接近猎物的野兽。

　　“你撑不了多久。”他说，“投降吧。告诉我陈维在哪，我可以让你死得痛快一点。”

　　艾琳咬着牙，没有说话。

　　她只是死死盯着他，盯着那张脸上那个恶心的笑容。

　　那些水球还在涌来。

　　她的屏障快要碎了。

　　就在这时——

　　一道光芒从王宫深处射来。

　　金色的，温暖的，带着海浪的声音。

　　那光芒击中那些水球，水球瞬间炸开。里面的灵魂被那光芒包裹，发出安详的叹息，然后消散了。

　　克萨尔的笑容僵住了。

　　他转身，看向那道光芒的来源。

　　海王从王宫深处走来，浑身是血，但那双眼睛中，有一种光芒在闪烁——那是愤怒，是决心，也是某种近乎疯狂的东西。

　　他的手里，握着一枚贝壳。

　　那枚贝壳在发光。

　　金色的光。

　　“你……”克萨尔的声音发颤，“你怎么出来的？”

　　海王没有回答。

　　他只是继续向前走，每一步都踏得很重，那些海水在他脚下震颤。

　　“你知道这是什么吗？”他举起那枚贝壳，“这是母亲留给我的最后一样东西。我一直舍不得用。因为用了它，她就真的走了。”

　　他看着克萨尔，看着这个背叛了他的弟弟。

　　“但现在，我觉得是时候了。”

　　他把贝壳按在胸口。

　　那金色的光芒炸开，向四面八方扩散。

　　克萨尔惨叫一声，整个人被那光芒掀飞，撞在墙上，滑下来，吐血。

　　那些还在涌来的水球瞬间消散了。

　　那些还在挣扎的灵魂瞬间安息了。

　　整个王宫，都被那金色的光芒照亮。

　　艾琳跪在地上，大口喘着气。她的脸色惨白，嘴角的血还在流，但她还活着。

　　海王走到她面前，伸出手。

　　“起来。”他说，声音沙哑。

　　艾琳握住那只手，站起来。

　　她看着他，看着那张苍老的脸上那些深深的皱纹。

　　“你……你用了母亲的遗物？”她问。

　　海王点头。

　　“她不会怪我的。”他说，“因为她知道，我在保护她最后的子民。”

　　他转身，向王宫深处走去。

　　“跟我来。有东西给你看。”

　　艾琳跟在他身后。

　　走过倒塌的大厅，走过破碎的回廊，走过那些尸体。

　　王宫最深处，有一扇门。

　　那是海王的私人密室，从来不让任何人进。

　　海王推开门，走进去。

　　里面不大，只有一张石桌，一个石台。石台上放着一只木盒，很旧了，边角都磨破了。

　　海王打开木盒，从里面取出一枚贝壳。

　　比之前那枚更大，更厚，也更古老。表面的纹路已经模糊了，只剩下依稀可辨的痕迹。

　　“这是第一代海王留下的。”他说，“母亲——真正的母亲，那个创造了我们海族的女人——留给他的。”

　　他把贝壳递给艾琳。

　　“拿着。”

　　艾琳接过那枚贝壳。

　　入手的那一刻，她感觉到一股温暖的力量从贝壳里涌出，涌入她体内，涌入那些疲惫的肌肉，涌入那些撕裂的精神。

　　那力量中，有一个声音。

　　很轻，很柔，像海水抚过沙滩:

　　“孩子，谢谢你。”

　　“谢谢你愿意来救我的孩子。”

　　艾琳愣住了。

　　那声音继续说:

　　“这个贝壳里，封存着一段预言。是第一代海王临死前录下来的。他说，如果有一天，有外人来海族求助，就把这个贝壳交给他。”

　　“现在，你来了。”

　　那声音停了停:

　　“听好了。”

　　艾琳闭上眼睛，专注地听。

　　那声音开始念:

　　“当七个女儿安息，第八个会苏醒。”

　　“那不是终点，而是开始。”

　　“真正的钥匙，从来不在我这里。”

　　“而在你们手中。”

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