苟道洪荒

　　三人对视，都从对方眼中看到了权衡。

　　最终，林夜率先开口：“我支持分兵方案。舰队主力需要休整，而我们也确实需要更多关于虚空的情报。灵能文明的技术路线或许能给我们带来新的突破。”

　　凌霜沉默片刻，点了点头：“但侦察舰队必须由我亲自挑选队员。我需要最冷静、最擅长应对突发状况的人。而且——”她看向墨寒，“你的伤势还没好，这次行动你必须在后方提供技术支持，不能上前线。”

　　“我同意。”墨寒这次没有坚持，“锻神之锤的传承需要时间消化，而且我的体内洞天在吸收了泰坦遗留的能量后，正在发生某种变化……我需要观察。”

　　决策在半小时后的高层会议上公布。

　　意料之中的争论爆发了。

　　“分兵是兵家大忌！”一位年长的舰队指挥官拍桌而起，“在未知星域分散力量，等于给敌人逐个击破的机会！”

　　“但集中力量去探索下一个高危遗迹，等于让所有人去送死。”凌霜冷冷回应，“神殿之战已经证明，面对那种级别的敌人，数量优势毫无意义。我们需要的是质量突破，而新文明可能带来这种突破。”

　　“万一那是个陷阱呢？”另一人质问。

　　“所以先派侦察舰队。”林夜调出幽冥侦察舰队的配置图，“全部由无人舰和AI操控的机甲组成，我的数据分身实时操控。就算全军覆没，损失的也只是物资，没有人员伤亡。”

　　“可时间呢？前往艾瑟拉星域需要三个月，来回就是半年。这半年里，如果虚空掠食者袭击机械大陆怎么办？”

　　“机械大陆有我的幽冥分身和完整的防御体系。”林夜平静地说，“而且，如果灵能文明真的掌握对抗虚空侵蚀的技术，这半年的投资将是值得的。”

　　争论持续了整整四个小时。

　　最终，投票结果以微弱的优势通过了分兵方案：舰队主力由副指挥官率领，携带伤员和大部分物资返回混沌前哨站；三大领袖则留在原地，等待幽冥侦察舰队的初步探测结果，再决定下一步行动。

　　散会后，墨寒独自来到舰船尾部的观测甲板。

　　窗外，星辰如恒河沙数，无尽延伸。他手中握着那柄小小的锻神之锤，锤身倒映着星光，也倒映着他眼中的复杂情绪。

　　“你在担心什么？”林夜的声音从身后传来。

　　“担心我的选择是错误的。”墨寒没有回头，“担心因为我的一个签到奖励，就把整个舰队带向另一条未知的路。担心……我们会不会在追求力量的过程中，变成我们曾经对抗的那种存在。”

　　林夜走到他身边，同样望向星空。

　　“记得我们刚离开机械大陆时，你在星门前的演讲吗？”林夜说，“你说，探索不是为了征服，而是为了理解；变强不是为了统治，而是为了守护。”

　　“我说过。”

　　“那就不用担心。”林夜拍了拍他的肩膀，“只要记住这个初衷，路就不会走歪。而且——”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝幽蓝。

　　“——我的灵网刚刚完成了一次深度扫描。在艾瑟拉星域的方向，检测到了极其微弱的、规律的信号波动。那不是自然现象，而是某种……求救信号。虽然加密方式完全陌生，但基本的情感编码是通用的。”

　　墨寒猛地转头：“求救？”

　　“嗯。”林夜点头，“信号很弱，断断续续，但核心信息一直在重复：‘侵蚀加剧……灵脉枯萎……文明火种……请求支援……’”

　　两人对视，都看到了对方眼中的决意。

　　“那就更得去了。”墨寒握紧锻神之锤，“不管是为了技术，还是为了……同胞。”

　　“同胞？”

　　“所有对抗虚空的文明，都是同胞。”

　　窗外，星海无声流淌。

　　而在那片星海的某个角落，一个濒临绝望的文明，正在黑暗中发出最后的呼唤。

　　他们不知道，有三个人，已经听到了他们的声音。

　　并且，正在路上。