观风
吴郎中唯唯应诺，背后已被冷汗浸湿。他感觉方才那一瞬间，自己仿佛被看了个通透。
考察完毕，回到镇守府。接风宴设在内堂，菜式不算奢华，但食材新鲜，烹制用心，多是本地山货江鲜。肖扬、林清等人作陪，李焕、陈执事在侧，孙怀远居主客位。
席间，孙怀远谈吐风雅，见识广博，从各地风物、矿物辨识，到修行轶闻、古史传说，皆能娓娓道来，让在座诸人大开眼界。但他言语间，总在不经意地试探西河镇种种“异常”的根源。
“肖镇守年纪轻轻，便能在边陲之地，聚流民，筑坚城，兴百工，更兼识得古阵，善用奇石，这份见识与魄力，不似寻常边民所能有。不知师承何处？”孙怀远状似随意地问道，举杯轻酌。
来了。肖扬心中一凛，放下筷子，坦然道：“孙师叔明鉴，肖某确无甚了不得的师承。不过是幼时家贫，随一游方老道士学过几个字，听得些杂学故事。后来遭了灾，流落至此，与诸位乡亲同舟共济，不过是被时势所逼，为求活路罢了。至于砖石阵法，皆是众人摸索、偶然所得，侥幸有些成效，实不敢当师叔如此赞誉。”
他将一切推给“流民求生”、“众人摸索”和“偶然”，合情合理，又点明了西河镇的“草根”出身，反而让人难以深究。
孙怀远微微一笑，不再追问，转而与李焕、陈执事谈起宗门内一些炼器材料的趣闻。酒过三巡，气氛看似融洽。
就在这时，堂外隐隐传来一阵喧哗，似乎是什么人起了争执。肖扬眉头一皱，正要示意林清出去查看，孙怀远却摆了摆手，目光投向门外，眼中闪过一丝饶有兴趣的神色。
“无妨，些许杂音罢了。”肖扬道。
“此地生机勃勃，有些喧闹也是常理。”孙怀远不以为意，反而道，“听起来，似乎有人在演示……某种粗浅的引火之术？虽灵力微弱，驳杂不堪，倒也少见。”
肖扬心中一动。引火之术？难道是……
他立刻对身旁侍立的亲卫低语几句。亲卫匆匆而去，不多时回来，附耳禀报：“镇守，是坊市那边，新来的那个姓陆的散修，在与人争执摊位，情急之下，指尖冒出了一点火星，吓到了旁人，现已被戍卫控制。”
姓陆的散修？陆明？他果然忍不住，还是暴露了？而且偏偏是这个时候！
肖扬心念电转，面上不动声色，对孙怀远苦笑道：“让孙师叔见笑了。是镇上新来的一位……异人，懂些粗浅戏法，性子有些急躁，冲撞了旁人。已让人带下去管教了。”
“哦？异人？”孙怀远眼中兴趣更浓，“既是懂些术法，也算与修行沾边。不知肖镇守可否让其一见？李某对天下奇人异士，向来颇有兴趣。”
话说到这份上，再推脱反而显得心虚。肖扬只得示意亲卫将人带来。
片刻，陆明被两名戍卫“请”了进来。他约莫三十岁年纪，面容憔悴，衣衫陈旧但干净，眼神中带着明显的紧张和戒备，身上有极其微弱的灵力波动，在孙怀远这等人物面前，几乎无所遁形。
“晚、晚辈陆明，见过诸位……前辈。”陆明感受到孙怀远身上那深不可测的气息，以及席间众人的注视，声音有些发干，躬身行礼。
“陆明？”孙怀远目光如电，在他身上扫过，“炼气一层，根基虚浮，灵力杂乱，似是散修野路子。你从何处来？为何在此？”
陆明身体一颤，咬牙道：“晚辈……原在南边厮混，因、因故得罪了人，一路北逃，流落至此。见西河镇规矩清明，便想寻个安身之处，绝无他意！方才……方才是一时情急，绝非有意显露！”
“得罪了人？”孙怀远不置可否，看向肖扬，“肖镇守，此等人来历不明，身怀微末术法，留在镇上，恐是隐患。”
肖扬拱手道：“孙师叔所言极是。不过，我西河镇有镇约，只要遵纪守法，不惹是生非，无论来自何方，身怀何技，皆可容身。陆先生既已言明是避难而来，且并未触犯镇规，我镇自当依约而行。至于其过往恩怨……”他看向陆明，语气转冷，“既入了西河镇，便要守西河镇的规矩。过往恩怨，不得带入镇中。若因此为镇子引来祸端，莫怪镇约无情！”
这番话，既是说给陆明听，也是说给孙怀远听。表明西河镇有自己的规矩和底气，不惧收留“有问题”的人，但也划清了界限。
陆明连忙道：“是是是！晚辈明白！绝不敢为镇上招惹麻烦！”
孙怀远深深看了肖扬一眼，忽而笑道：“肖镇主有担当，有魄力。也罢，既是贵镇内务，李某也不便多言。只是提醒一句，修行界因果牵扯，有时非是凡俗规矩所能束缚。肖镇主还需心中有数。”
“多谢师叔提点，肖某谨记。”肖扬拱手。
这个小插曲并未过多影响宴席，但气氛终究有些微妙变化。孙怀远似乎对陆明的兴趣不大，很快又将话题转回。宴后，他提出要与肖扬单独一叙。
镇守府书房，灯火如豆。只有肖扬与孙怀远二人。
“肖镇主，”孙怀远开门见山，语气依旧平和，却多了几分郑重，“李某此番前来，一为赤火石，二为……观风。”
“观风？”肖扬不动声色。
“观此地之风土，观镇主之为人，观……潜藏之机运与风险。”孙怀远目光深邃，“西河镇，很好。砖好，矿好，人也好。但正因如此，才更需小心。”
他顿了顿，缓缓道：“李某在宗门，也略有耳目。近来，州府‘监道司’似有异动，有暗探在清澜郡一带活动，似乎在查探什么‘古韵遗泽’、‘地气变迁’。清澜郡守方伯安，近日常往州府走动，所图不小。而贵镇，砖石特异，赤石蕴火，地气有异，更有散修投奔……桩桩件件，皆在‘监道司’职责之内。”
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