穿成鳏夫，带着三个闺女去逃荒

　　”二十出头，瘦，手上有茧——不是做豆腐磨出来的茧，是握刀的茧。左手虎口和右手食指根部，位置不对。“

　　叶笙的眉毛动了一下。

　　常武使了半辈子刀，什么样的茧是干活磨的，什么样的茧是练武练的，他一眼就能分辨。

　　”还有，那小子看人的时候，眼珠子不乱转，盯着一个点看，看完才移开。这是练过警觉的人才有的习惯。做豆腐的伙计用不着这个。“

　　叶笙把豆腐推到一边，在纸上又加了一个名字——孙姓伙计。

　　”周三家里那两个外地人呢？“

　　”没见着，门关着，周三说他们出去了。我没硬闯，怕打草惊蛇。“

　　叶笙点头。

　　”另外还有一件事。“常武从怀里掏出一张纸，”我从豆腐坊出来以后，绕了一圈，在城南巷子尾巴上碰见一个人——吴县丞的跟班，那个姓钱的。“

　　”钱三？“

　　”对，钱三。他蹲在巷子口吃馄饨，看见我的时候，碗都没放下就走了。“

　　钱三。吴县丞的贴身跟班，平时形影不离。吴县丞刚才在城东旧宅找叶笙喝酒，钱三却出现在城南巷子里。

　　一个在东，一个在南。

　　分头行动。

　　叶笙把纸上的线又连了一条——从吴县丞到钱三，从钱三到城南巷子，从城南巷子到周三的豆腐坊。

　　”常武，你说吴县丞今天来找我喝酒，是为了什么？“

　　常武想了想：”试探你？“

　　”试探是一层。还有一层——他来找我的时候，钱三在城南。他需要我待在城东，不去城南。“

　　常武的脸色变了。

　　”你是说，他在给钱三打掩护？“

　　”不一定是打掩护，但他需要知道我在哪。只要我不在城南，钱三在那边做什么都不会被我撞见。“

　　常武把拳头攥了攥：”那钱三去城南干什么？“

　　”不知道。但从明天开始，钱三的行踪也盯上。“

　　常武应了，走到门口又折回来。

　　”叶笙兄弟，我问你个事——吴县丞这个人，到底是哪边的？“

　　叶笙把纸折好，压进暗屉。

　　”现在还不好说。他可能是靖王的人，可能是白莲教的人，也可能哪边都不是，只是一个在清和县经营了二十年、不想被新来的县令架空的老油条。“

　　”那最坏的情况呢？“

　　”最坏的情况——他三边都沾。谁给好处就帮谁办事，脚踩三条船，哪条船沉了他就跳到另一条上。“

　　常武咂了咂嘴：”这种人最难对付。“

　　”所以不急。让他露，露得越多，收网的时候越干净。“