穿成鳏夫，带着三个闺女去逃荒

　　叶笙没否认。贺文渊的脑子确实好使。

　　“我问你一件事。答得好，你活着。答不好——”匕首往前送了半分。

　　“你问。”

　　“方一舟的兵，真有三千？”

　　沉默了两息。

　　“一千八。”

　　叶笙眯了下眼。跟方七说的对不上。

　　“方七那种人只知道个大数。我管的是具体的册子——战兵一千二百，辅兵六百，加上船工和苦力杂役，拢共不到两千人。三千是对外吹出去的。”

　　一千八。这个数字比三千好对付得多。

　　“临江城防兵力怎么布的？”

　　“刘三刀的水军八百人驻水寨，铁牛的精锐三百人守衙门和城门，剩下的七百人分散在城里维持秩序。没有统一指挥——方一舟管全局，但他不是将才，只会分蛋糕，不会打仗。”

　　“你呢？”

　　“我给他出主意。但从入城那天起，他听我的越来越少。”贺文渊的语气有了微妙的变化。

　　叶笙听出了这个变化。

　　“不听你的什么？”

　　“临江打下来以后，我跟他说过三件事。第一，安抚民心，减免征粮，不能杀人示众。他没听。第二，水道封锁要循序渐进，先控制商船，再慢慢收紧，不能一刀切。他也没听。第三——”

　　贺文渊停了。

　　“第三？”

　　“第三，不要动清和县。”

　　叶笙的匕首顿了一拍。

　　“我跟他说，清和县的那个县令不是善茬，从靖王大营里端过军械库、偷过粮仓的人，不能用对付普通县城的法子去搞。他不信，说一个小小的七品县令能有什么本事。”

　　叶笙靠在床边的柱子上，匕首没收。

　　“你倒是看得准。”

　　“看准了没用，说了不听。”贺文渊的声音愈发平淡，像在说一件跟自己无关的事。

　　叶笙做了个判断——这个人可以用。

　　不是现在，是将来。

　　“贺文渊，我给你两个选择。第一，你跟方一舟一起死在这座城里。第二，你帮我做一件事，事成之后，你走你的路。”