穿成鳏夫，带着三个闺女去逃荒

　　“回头让牛二把那条裂缝探一探。找个瘦的人，带绳子进去看看到底通到哪。”叶笙把这件事排在了后面。“先说另一件事。”

　　他从抽屉里拿出一张纸。

　　“今天早上叶根在城外枯柳树那边蹲了一夜。天亮前，来人了。”

　　叶山凑过来看。

　　“是个女人？”

　　“对。叶根说那人穿灰色衣裳，布帕子包着头。身量不高，走路快，脚步碎，看步态是女人。她从城外西北方向来的，在枯柳树旁边停了不到半盏茶的工夫。放了纸条——没取纸条。放完就走了。叶根跟了。”

　　“跟到哪？”

　　“跟到了城西北八里外的一个村子——三四户人家的小村子，夹在两道山梁中间。那个女人进了最里面那户的门。叶根不敢靠太近，在山坡上趴到天亮，看见门口晒了几件衣服——男人的。屋后面有个小菜畦，拴着一头灰驴。”

　　“八里。”叶笙在脑子里换算了一下。一个人从那个村子走到枯柳树，一个来回十六里。天黑出来、天亮前回去——时间紧，但能走完。

　　“那条线找到头了。”

　　叶山点头。

　　叶笙把纸条翻过来。纸条上写着四个字：“归期已定。”

　　归期已定。靖王给温良定了归期。

　　“放回去。原样。”

　　叶山扯了一下嘴角。“笙子，每回都放回去——什么时候收线？”

　　“不急。这条线的价值不在于收不收——在于我知道靖王的手能伸到哪里。八里外有一个窝点。但这个窝点只是联络线的末端，不是源头。源头在靖王那边——中间还有几个节点不清楚。线拔早了，什么都断了。线留着，我往上摸，能摸到更多东西。”

　　叶山走了。

　　叶笙把纸条烧了。

　　下午。

　　铁坊的锤声比昨天密了。

　　马奎把矿上运来的铁锭回炉重炼了一批，出了七十多斤可用铁。枪头打了十个，箭簇打了四十个。

　　谢小刀在旁边开刃。他年轻手稳，开出来的刃比马奎磨得还匀。但谢小刀有个毛病——话多。

　　“奎哥，你说这铁矿要是日产五十斤，咱俩一天能打多少枪头？”

　　马奎没理他。锤子落在红铁上，火星子迸了一脸。

　　“我算了——五十斤铁炼出三十五斤成品，三十五斤出枪头七个箭簇二十个。一天七个枪头，一个月就是……”

　　“你闭嘴干活。”马奎的锤子没停。

　　谢小刀嘟囔了一句，继续开刃。

　　叶笙路过铁坊的时候听了两句。七个枪头一天——产能不错了。但五十斤日产量只是个估算，矿上实际能出多少得看后续。

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