龙拳

　　腊月三十，除夕。

　　津门的天气阴沉沉的，老北风卷著哨子在胡同里乱窜，吹得各家各户门上的红纸哗哗作响。

　　天色还没全黑，內城那边已经是鞭炮声连成片了，富贵人家早在门口掛起了大红灯笼，把半条街都映得通红。

　　那是有钱人的年。

　　对於南城的苦哈哈们来说，年味儿也有，就是淡了点，还得掺著点算计。

　　街面上的洋车並没有因为过年就少了多少。

　　相反，好些个平日里捨不得坐车的小市民，今儿个为了赶著去亲戚家送礼、

　　吃年夜饭，也咬牙奢侈了一把。

　　这就给了那些无家可归的散户车夫们机会。

　　他们多半是外乡逃荒来的，或是家里死绝了的光棍，平日里睡在两文钱一晚的“鸡毛房”里，几十號人挤在一个大通铺上，身上盖著一层厚厚的鸡毛取暖。

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　　今儿个过年，只要多跑几趟，攒下几个铜子儿，明儿初一就能吃顿带肉馅的饺子。

　　秦庚穿著一身簇新的深色棉长衫，脚下是纳得极厚实的千层底布鞋，走在这热闹却又萧瑟的街头。

　　他没去徐金窝棚。

　　那边的兄弟们都回了乡下老家。

　　今年跟著秦五爷赚了钱，一个个腰杆子硬了，都急著回去给老婆孩子扯几尺花布，给老爹老娘割几斤大肉。

　　徐春和金河本来死活要拉著秦庚一起回去过年，说是家里杀了猪，必须得去尝尝鲜。

　　秦庚推辞了。

　　他得陪朱信爷。

　　朱信爷那身子骨，就像是寒风里最后一点火星子，指不定哪阵风大点就灭了。

　　这大概率是老爷子这辈子过的最后一个年，秦庚不能让他一个人孤零零地过o

　　到了朱家小院，屋里冷锅冷灶的，透著一股子清冷劲儿。

　　朱信爷披著那件老羊皮袄，缩在炕头的一角，正眯著眼打盹，听到动静，眼皮子也没抬，只是哼唧了一声：“来了？”

　　“来了。”

　　秦庚应了一声，把手里提著的大包小包放下。

　　那是他早先置办好的年货。

　　上好的无烟红罗炭，那是內城大户人家才捨得烧的好东西，没烟味，还耐烧o

　　还有一大掛足足一千响的“满地红”鞭炮，两盏红灯笼，一副红纸黑字却没贴的春联，以及一只收拾得乾乾净净的小肥鸡，一罈子封得严实的老酒，外加几样精致的细点心。

　　“大年三十不动火，那是老令儿。”

　　秦庚一边说著，一边手脚麻利地把炭炉子升起来，“但这屋里没人气儿不行，这炭烧起来，暖和。”

　　隨著红罗炭在炉子里嗶嗶啵啵地炸开几个小火星，屋子里的温度慢慢升了起来。

　　秦庚没让朱信爷动手，自己一个人忙前忙后。

　　先是把那副“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”的对联贴在门框上，又把两个红灯笼掛在屋檐下。

　　灯笼一点亮，那昏黄却温暖的光晕洒下来，这破旧的小院瞬间就有了几分过年的喜庆模样。

　　晚饭做得不复杂。

　　秦庚把那只肥鸡燉烂乎了，撕成条，拌上葱丝酱油，又切了一盘子酱牛肉，炒了个花生米，把买来的细点心摆了盘。

　　两人就这么盘腿坐在热乎乎的炕头上，中间放著个小炕桌。

　　“倒上。”

　　朱信爷指了指那个酒罈子，浑浊的眼珠子里难得有了几分亮光。

　　秦庚眉头一皱，手按在酒罈子上没动：“信爷，大夫说了，酒是穿肠毒药。”

　　“屁的大夫。”

　　朱信爷嗤笑一声，身子往前探了探，枯瘦的手指敲著桌面：“我自个儿的身子自个儿清楚。这身子骨就是个漏了底的破灯笼，油都熬干了，还在乎那一两滴灯油？今儿个是年三十，你不让我喝，那是让我做个饿死鬼？”

　　“我这也没几天活头了，就想尝尝这口辣的。”

　　秦庚看著老人那张满是沟壑的脸，那双眼中透出的是一种看透生死的淡然与最后一点倔强。

　　他沉默了片刻，终於还是嘆了口气，拍开泥封。

　　“就这一碗。”

　　“行，就一碗。”

　　朱信爷乐了，露出一口残缺不全的黄牙。

　　酒液浑浊，带著股子烈性。

　　爷俩碰了一个。

　　朱信爷滋溜一口抿下去，辣得老脸通红，却是一脸的满足，像是这一口酒把他这辈子的酸甜苦辣都给冲淡了。

　　“收成怎么样？”

　　朱信爷夹了一筷子鸡丝，问道：“当上这南城把头，也有半个月了吧。

　　“还可以。”

　　秦庚放下酒碗，盘算了一下：“规矩立下去了，大部分人都服。现在光是份子钱，一天能收上来七八千个铜板子。”

　　“不过最近这世道乱，兑大洋有点毛乎乎的。前阵子还是一千换一块，这几天得一千一才能换一块现大洋了。”

　　“这半个月，临近年关，很多车夫腊月二十八就回村里了，这几天跑得人少。去了公中那一成，再除去给下面兄弟分的，落在我手里，也就五十来块大洋。”

　　秦庚把帐算得门儿清。

　　“霍。”

　　朱信爷听得一乐，放下筷子：“这可真不少赚。五十块大洋，那是普通人家三五年的嚼用。你这一把头，半个月就挣出来了。”

　　“是啊。”

　　秦庚也是笑了笑，眼中却没多少得意：“人多嘛，一人交一点，这数聚在一块就多了。若是正常年月，大傢伙都出车，一个月稳稳噹噹能落个百块大洋。”

　　一百块大洋。

　　在这个时代，绝对是一笔巨款。

　　在这津门地界，二十块大洋就能买个黄花大闺女，一百块大洋就能买个小院。

　　秦庚这一月的收入，足够让他过上天天大鱼大肉、呼奴唤婢的老爷生活。

　　就一如关二顺，林把头一样，吃喝享福就完事了。

　　可秦庚心里却还是不踏实。

　　若是没了衝劲儿，那就上不了层次。

　　这笔钱，对於普通人来说是天文数字，但对於现在的他来说，太不禁花了。

　　且不说那昂贵的“虎骨壮骨散”“龙虎汤”，一副药就要三块大洋。

　　若是按照练武的最佳配置，一天一剂散、一剂汤，再加上大鱼大肉的血食补充，一天的开销就得奔著七块大洋去。

　　这一百块大洋，还不够他敞开了练一个月的。

　　现在也就是在叶府做工，叶老爷每天那顿特供的饭食里有血食，这才让他省下了这笔巨额开销。

　　可这毕竟不是长久之计。

　　以后若是真拜了师呢？

　　师徒如父子，哪有徒弟天天白吃师父的道理？

　　更何况，万一叶老爷最后没收他，把他赶出来了呢？

　　到时候这身功夫要保持，要精进，没钱那就是个无底洞。

　　“怎么？嫌少？”

　　朱信爷人老成精，一眼就看出了秦庚眼底的那抹忧色。

　　“不是嫌少，是怕不够。”

　　秦庚嘆了口气，给朱信爷添了点菜：“信爷您也知道，穷文富武。我现在这身子骨就是个吞金兽，以后要是想再往上走走，这点钱，怕是连个水漂都打不响。”

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