北望江山

　　朱陈摆了摆手，没让他念完。

　　「放这儿吧，」他说道，「我回头再看。」

　　这话的意思是「我知道了，但我不一定看」。

　　胡四和苗人凤对视了一眼，都懂。

　　朱大哥如今做生意，不大爱过细帐了。他只要知道今年比去年多还是少，多了多少，少了又是谁的责任，剩下的，自有相应之人去管。

　　靠墙的一张花梨木太师椅上，还坐着一个人。

　　这人姓鲁，名鲁大世，在朱陈手下管着青楼，同时也是他的姑夫。

　　五十出头，个矮，胖墩墩的，圆脸上永远挂着笑，像一尊弥勒佛。

　　但这个胖子手底下可是有五座青楼、一百多个姐几，他让谁接客谁就得接客，让谁不说话谁就不敢张嘴。

　　他的手段不是打，是拿捏。拿捏住你全家的饭碗，捏住你老家的田地，捏到你喘不过气来还对他感恩戴德。

　　另外，他还有一份「治病绝招」，即拿着烧红的烙铁往姐儿下体患病部位印上去，让人闻风丧胆。

　　鲁大世见朱陈搁下茶碗，才慢悠悠地开了口：「员外，旧院那边新来了一批姑娘，从扬州挑的，总共八个人，最小的十三，最大的十八。调教了三个月了，琴棋书画都过得去。我想着年前开个赏花宴，请几位总管府的官人过来坐坐，一人点一个，就算定下来了。上元县的张县尹那边，你看————」

　　「张县尹就算了，」朱陈懒洋洋地说道：「他那个位置，屁股还没坐热，不敢来这种场合。请王推官吧，这人有点意思，几次想来，最後又临阵退缩。所谓有色心没色胆，脑子里还存着点迂腐气。」

　　鲁大世点点头，又介绍起了青楼的收支状况。

　　窗外的雪慢慢停了。

　　屋顶上积了寸把厚的雪，压得屋脊上的小兽都矮了几分。院子里老仆正在扫雪，竹扫帚刷在青砖上，发出沙沙的声响，和屋里炭盆偶尔的「噼啪」声搅在一起，让人昏昏欲睡。

　　朱陈打了个呵欠，道：「行了，私盐那边的事完了没有？」

　　苗人凤、胡四儿、鲁大世一齐看向坐在角落里一直没出声的那个人。

　　那个人姓朱，名朱满仓，开过年来将满三十岁。

　　身体不瘦不胖，但很匀称，穿一件灰布直裰，浑身上下没有一件值钱的物件，看着像个码头力工。但他现在是朱陈手底下管着私盐贩卖的人之一，地位十分崇高。

　　此刻被大哥点名，朱满仓慢慢站了起来，道：「御史入松江後，风声鹤唳，厉家兄弟开始往平江路卖盐。这本是权宜之计，没想到让两兄弟尝到了甜头，已经打算正式进入平江路，和我们以及盐商一起抢食。

　　眼见着快过年了，无锡州莫天佑却没多买盐，还是一月三万斤。我怀疑他另外找人拿盐了，每个月至少八千斤以上，否则腊月、正月里会无盐可卖。

　　常州路有淮人贩盐过江，巡检司只装模作样缉捕，并不动真格的，已经影响我们赚钱了。

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