第十五章：风暴前夜
巢穴中央，枢纽依然趴在那里，但这次它没有在操作囊泡。它的传感器阵列缓慢旋转，深红色的光源明暗交替，像在……休眠？还是接收指令？
周围，六只CW-7单元静立着，像忠诚的卫士。
“四个承重柱，分别在巢穴的四个角。”影用手指比划，“我们需要分头行动，每人负责两个。安放爆破装置后，在检修井出口汇合。如果被发现，不要缠斗，立刻撤离。”
“明白。”
两人分开，沿着厂房的阴影边缘，向各自的第一个目标点移动。
陈暮贴着冰冷的机器残骸，缓慢靠近东南角的承重柱。柱子上也爬满了银色藤蔓，但根部裸露，可以安放爆破装置。
他蹲下，从背包里取出第一个装置，设定引爆时间——统一设定为二十分钟后。然后将装置吸附在柱根部的金属表面上。指示灯亮起，开始倒数。
第一个完成。他转向东北角的承重柱。
就在这时，他眼角余光瞥见一只CW-7单元从巢穴方向朝他这边走来。
不是巡逻路线，更像是……径直朝他过来。
被发现了？不可能，他几乎没有发出声音，颈环也在工作。
CW-7单元在距离他十米处停下，暗红色的眼睛盯着他藏身的阴影，但没有进一步靠近。然后，它抬起前爪，在地上划拉。
又是字？
陈暮屏息等待。几秒后，CW-7单元转身离开，像什么都没发生。
等它走远，陈暮小心地探头看向地面。
那里写着一行字：
“核心在地下。炸柱子没用。”
又是警告。和上次一样。是谁在通过CW-7传递信息？影？不可能，她在另一侧。沉默堡垒的人？他们怎么进来的？
没有时间细想。陈暮完成第二个装置的安放，然后快速向检修井方向移动。
影已经在出口附近等着，脸色凝重。
“我这边完成了。”她说，“但我遇到了奇怪的事。”
她也收到了警告信息，内容相同。
“核心在地下……难道枢纽不是真正的控制中心？”陈暮皱眉。
“园丁可能骗了我们。”影压低声音，“或者，他自己也不知道。我怀疑真正的核心程序，被埋在了更深处，可能是旧研究所的主服务器室。枢纽只是一个……中继站和生产者。”
如果是这样，他们炸掉厂房，可能只能摧毁生产能力，而无法终止攻击指令。
“怎么办？”影问，“继续计划，还是下去找核心？”
陈暮看着巢穴中央的枢纽。它依然在休眠，周围的CW-7单元也没有异常。
“先完成这里的爆破。”他做出决定，“至少摧毁它们的生产能力。然后我们立刻返回，重新审问园丁。他一定知道核心的真正位置。”
影点头。两人最后检查了一遍爆破装置的遥控信号——所有四个装置都显示就绪。
“撤。”
他们退回检修井，爬下管道。在确认安全距离后，陈暮按下遥控器。
引爆！
没有巨大的爆炸声，而是四声沉闷的、像重物坠地的轰鸣，混合着金属扭曲的尖啸。从管道口可以看见，厂房方向亮起了刺眼的蓝白色光芒——那是能量电池过载释放的高温等离子体。
然后，坍塌声。混凝土和金属结构垮塌的巨响，在夜空中回荡。
成功了……吗？
陈暮和影没有停留，立刻沿着管道全速撤退。身后，传来CW-7单元混乱的嘶鸣和更多的坍塌声。
返回灯塔的途中，他们遇到了接应的雷枭小队。
“厂房方向发生了大规模坍塌！”雷枭报告，“我们的侦察无人机拍到，巢穴区域已经变成一片废墟，但……有很多CW-7单元逃了出来，正在向四面八方扩散，包括我们这边！”
果然，攻击指令还在。摧毁巢穴只是减少了它们的数量和生产能力，但没有解除指令。
“立刻返回灯塔，进入一级战备！”陈暮下令。
他们加快速度，在黎明前最黑暗的时刻，回到了灯塔。
围墙内，所有人都已醒来，按照预案进入指定位置。非战斗人员集中在控制室和上层加固房间。防御组登上围墙，检查武器和工事。
陈暮和影直接冲向关押园丁的房间。
门打开时，园丁正靠在椅子上，似乎睡着了。但听到动静，他立刻睁开眼睛，嘴角勾起一丝了然的笑容。
“听声音……巢穴炸了？”他问，“可惜，那只是枝叶。根还在下面。”
“核心在哪里？”陈暮抓住他的衣领，“真正的控制核心！”
园丁看着他，笑容变得诡异。
“在你们脚下。”他轻声说，“第七生物研究所，深层服务器室。核爆时自动沉入了地下五十米的安全层。我一直想进去，但需要最高权限……和两个活体钥匙。”
活体钥匙。
陈暮和影同时想到了：小雅和影。她们神经接口里的识别码。
“黑石也知道？”影的声音冰冷。
“当然。所以他们才想要你们。”园丁说，“但他们不知道具体位置，也不知道需要两个钥匙。现在……他们很快就会知道了。因为你们的爆破，惊动了地下的感应系统。服务器室的备用能源……应该已经启动了。”
仿佛为了验证他的话，脚下传来一阵极其轻微、但持续不断的震动。
像某种沉睡了七年的巨兽，正在缓缓苏醒。
控制室的通讯器里传来钟摆焦急的声音：
“检测到地下深层异常能量波动！来源位置……就在电站正下方！深度约五十米！能量读数……正在快速上升！”
陈暮松开园丁，冲出房间。
外面，天边已经泛起鱼肚白。
新的一天。
而真正的风暴，终于来了。
不是来自外部。
来自他们一直站立其上的、这片土地的深处。
光还在亮着。
但黑暗，已经不仅仅在围墙之外。
它在脚下。
在等待。