大乾操盘手开局做空太子

　　全场静得能听见风吹断草的声音。

　　就在这时——

　　马蹄声炸起。

　　不是一匹，是一队，由远及近，踏得地面发颤。街口尘土翻滚，一队骑兵疾驰而来，玄甲红缨，马首统一挂着铜铃，跑起来哗啦作响，像一阵铁雨砸进城。

　　领头那人坐在黑马之上，身形瘦削，披一件暗紫披风，帽檐压得极低，只露出半截苍白的下巴。他没穿官服，也没打旗号，可那队骑兵一停下，整条街的空气都沉了下去。

　　东厂缇骑。

　　人人佩绣春刀，刀不出鞘，手却搭在柄上。队伍一分，让出中间一条道。那人翻身下马，动作轻巧，落地无声。

　　他走到严昭然面前，离三步远站定，没行礼，也没开口。

　　严昭然脸色变了：“曹……曹公？您怎么——”

　　“抗旨。”那人终于说话，声音沙哑，像砂纸磨过铁板，“私设刑场，擅斩良民，你可知罪？”

　　“这……这不是刑场，是执法！”严昭然强撑，“百姓抗税，证据确凿，我依大乾律行事，何来抗旨？”

　　曹鼎抬手，从袖中抽出一卷黄帛，展开不过半尺，上面朱印清晰——御前特令，见令如面。

　　“陛下昨夜亲批：北境新政试行三月，期间一切赋税纠纷，由新设民议堂裁定，地方官不得擅动刑罚。”曹鼎声音平平，“你今日斩人，就是违旨。”

　　严昭然嘴唇发抖：“可……可民议堂尚未组建，若等三月，税赋难收，秩序必乱！”

　　“那是你的事。”曹鼎合上黄帛，往怀里一塞，“人，我要带走。你若不服，去京师找大理寺告状。”

　　“你不能——”严昭然往前一步，却被两名缇骑横刀拦住。

　　曹鼎没再看他，只对身后的队长点头。缇骑上前，砍断绳索，把那老汉和后生架起来，直接带上马背。整个过程干脆利落，没人喊冤，也没人谢恩，就像搬两袋米一样。

　　严昭然站在原地，手还举着那块令牌，却再也落不下去。他脸色由白转青，指甲掐进掌心，整个人像被抽了筋，僵在那儿。

　　曹鼎转身，目光扫过人群。

　　一圈，两圈。

　　最后，落在巷口那个啃冷馍的人身上。

　　陈长安没躲，也没迎上去。他把最后一口馍咽下去，拍了拍手上的渣，嘴角往下压了压，算是笑了。

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