BEGINWITHDEATH

　　齐伯松开手，脸上的表情没什么变化，只是嗯了一声。

　　“等级？”旁边那个男人问。

　　“测不出来。”齐伯站起身，“要么是没有觉醒的普通人，要么是等级太低了，低到探不出来。”

　　男人哦了一声，像是松了一口气。

　　“那就留下吧。”齐伯说。

　　牧远抬起头。

　　齐伯低头看着他，脸上的皱纹似乎舒展了一些：“我们村子小，都是些种地的，等级高的早就走了，留下的都是些老弱病残。但多一个人吃饭，还是能的。”

　　“谢谢。”牧远说。他的声音有些哑。

　　“先别谢。”齐伯摆了摆手，“等你伤好了，该干活还是得干活。我们不养闲人。”

　　那天晚上，牧远被安排住在村子最边上的一间空屋里。屋子不大，只有一张床，一张桌子，一个灶台，但至少不漏风。阿苔的奶奶送来了一床旧被子，还有一碗热粥。

　　“喝吧。”老人把碗放在桌上，“明天再说别的事。”

　　牧远端着碗，热气扑在脸上。他低头看着碗里稠乎乎的粥，忽然问：“奶奶，这里是什么地方？”

　　老人看了他一眼：“你是想问，这是个什么样的地方吧？”

　　牧远没说话，算是默认。

　　老人走到门口，向外看了一眼。夜色已经完全落下来了，外面黑漆漆的，只有远处几户人家的窗户里透出昏黄的灯光。

　　“这是个被抛弃的村子。”她说，声音平静得像在说今天的天气，“年轻人能走的都走了，留下来的，要么是走不动的，要么是没有地方去的。我们都是等级不超过十的人，在这世道里，和废人也没什么两样。”

　　她回过头，看着牧远：“但你既然来了，就安心住下。我们虽然没什么本事，但不会往外赶人。”

　　老人走了之后，牧远坐在床边，把那碗粥一口一口喝完。

　　粥是温的，里面有切碎的野菜，还有一点咸味。

　　窗外有风吹过，吹得木窗轻轻晃动。远处传来几声狼嚎，在夜风里飘得很远。

　　牧远躺下去，闭上眼睛。

　　他不知道自己是谁，不知道为什么会出现在这片林子里，不知道明天会面对什么。但至少今晚，他有一个地方可以睡，有一碗粥可以喝。

　　那就先活下去吧。

　　他这样想着，在狼嚎声里慢慢睡着了。

　　他不知道的是，在他睡着之后，林子深处有什么东西正在嗅着风里的气味，一步一步向这个村子靠近。

　　那些东西在找他。

　　已经找了很久……