BEGINWITHDEATH

　　在村子里的日子很平常。

　　平常到让牧远觉得不真实。

　　早上被鸡叫醒，去井边打水，帮阿苔奶奶劈柴。中午吃简单的饭，野菜、粥、偶尔有一块肉。下午在村子里走，看那些老人在地里干活，看那些孩子在路边玩石子，看阿苔蹲在那棵大树底下捏泥巴。

　　晚上坐在门槛上，看太阳落下去，看星星亮起来，听远处传来的狼嚎。

　　一天。两天。三天。

　　第四天的时候，他开始觉得不对劲。

　　不是村子里不对劲。是“太对劲”了。

　　他想起自己刚醒来的时候。那时候危机不断——雇佣兵找上门，灰鼠帮堵在巷子里，灰袍在城主府等着他们自投罗网。然后是禁区里的刺客，三十多个人的围攻，逐日节晚宴上那个名字。

　　但是自从进了学院，一切都安静了。

　　一个学期。整整一个学期，没有任何事发生。

　　没有刺客。没有监视。没有可疑的人。连那块传音石都安安静静地躺着，一次都没亮过。

　　太安静了。

　　安静得不自然。

　　第五天夜里，牧远躺在床上，看着窗外的月光。

　　那种不好的预感又涌上来。不是害怕，是另一种东西——像有什么事情正在发生，而他不知道。

　　第六天早上，他跟阿苔告别。

　　“要走了？”阿苔站在门口，手里还捏着一团泥巴。

　　牧远点了点头。

　　“不是说能待七天吗？”

　　“有点事。”牧远说，“提前回去。”

　　阿苔看着他，没问什么事。她只是跑回屋里，再跑出来，往他手里塞了一个东西。

　　是一个小泥人。捏的是他，比树下那个神龛里的小很多，但更像了。

　　“路上带着。”她说，“保平安。”

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