满门忠烈，祖母逼我纳八嫂续香火

　　有意思。

　　“免礼。”承平帝抬手虚扶，语气平淡，“萧卿千里赴京，辛苦了。”

　　顿了顿，他往椅背上靠了靠，语气随意起来：

　　“朕听闻，你此番入京，给朕带了份大礼？”

　　萧尘直起身，面容沉静。

　　他没有急着献礼。

　　“回陛下。”

　　声音不疾不徐——

　　“数月前陛下遣高公公亲赴雁门关，携一百万两现银抚恤伤亡。北境苦寒，将士们都是些粗鄙汉子，不懂朝堂上那些花团锦簇的词儿。但实打实的银子发到阵亡遗属手里那天，镇北军上下，皆感念陛下隆恩！”

　　他顿了一下，语调中透出一股毫不掩饰的边关草莽气：

　　“这份情义，臣，和镇北军的弟兄们，认！”

　　高福垂首立于丹陛之侧，眼皮微微一跳，面色如常，心底却忍不住暗骂：当初在雁门关，你这活阎王嫌银子少，当着咱家的面摔茶盏、砸酒碗，甚至拿把柄敲诈要粮，何曾有过半点感恩的心思？如今在这金銮殿上说起这等瞎话来，竟是连脸都不红一下！

　　武将班列首位，柳震天眉头不易察觉地动了一下。

　　萧尘继续道：

　　“臣此番入京，代北境三十万将士，向陛下献上一份薄礼，聊表寸心。”

　　他偏头，朝殿外沉声道：“呈上来。”

　　早已候在殿外的三名禁军甲士鱼贯而入，各双手捧着一只楠木匣。匣子不大，方方正正，以黄铜锁扣封口，上覆玄色绸布。

　　三只匣子被整齐地摆在殿中金砖之上。

　　高福走下丹陛，弯腰揭开绸布，拨开铜扣，依次掀开三只匣盖。

　　白色药粉铺底的匣中，三颗人头赫然呈现。

　　居中那颗最为狰狞——双目圆睁，面容凝固着死前极致的惊恐与不甘，一道从左额劈至右颊的刀疤将整张脸分成两半。

　　呼延豹。

　　两侧各一颗，面目同样扭曲，死相凄惨，颈部的切口平整如镜，是被极其锋利的兵器一刀枭首。

　　这便是在雁门关外让大夏边军吃了多年苦头的草原宗师。