爹！求你别升了，咱家真是奸臣！

　　缝隙里的灰浆结成了一整块，没有丝毫裂纹。

　　“总兵，这截墙，是何时筑起的？”

　　许清欢仰起头问。

　　铁兰山愣了片刻，掰着手指算了算：“约莫是今年春上动的工。工部拨下料子，全关的民夫连轴转了两个月。”

　　春上。

　　许清欢在风灯的光晕里站起身，思绪彻底飘回了那段心觉久远，却又在眼前的记忆。

　　那是她刚穿书到大乾之时。

　　本意只想散尽家财，做个臭名昭著的败家女，好求个流放脱身。

　　城南工坊的匠人老李头，因醉酒忘了倾倒废渣。

　　那堆混杂着石灰与黏土的残渣遇了水，竟凝成一块生铁质地的硬石，连大铁锤都砸出一溜火星。

　　她当时便认出这物什的底细。

　　这绝非什么天赐神物，不过是一堆无法回收、无法变卖的死灰。

　　绝佳的败家由头。

　　她轻飘飘落下百两白银，强行买断了这废渣的配方。

　　严令工匠封口，将这灰泥全数垄断在许家手里。

　　她雇人将这灰泥铺满桃源县的街巷，化作一条平整的磨刀石长街。

　　为了惹犯众怒，她定下离谱的规矩。

　　专门组建了一批壮汉巡街，提着水龙冲洗路面。

　　凡有车马碾过留下泥印，当街罚没重金。

　　更将这成本不足一两银子的灰泥，标出十五两一石的天价。

　　所求不过四个字：为富不仁。

　　谁料这离谱的行径，落在京城那位巡查的宋玉白眼里，却变了味道。

　　宋玉白断定这灰泥需深海采石、极北取灰，甚至掺了名贵药材。

　　十五两一石，在他口中成了许家倒贴家底的“血亏价”。

　　他逢人便夸许家小姐毁家纾难，有国士之风。

　　再后来，这股邪风刮进了老三萧景琰的耳朵。

　　这位更是重量级，将此举视作一场高明的算计。

　　硬生生称她是在逼出京城富贾地窖里的死钱，化作活水，修桥铺路，赈济做工的流民。

　　最终，一道圣旨降下。

　　皇帝将这灰泥作坊收归国库，钦定为“天宫灰”，用于边镇修筑关隘。

　　原本只想折腾出个千古骂名。

　　兜兜转转，她当年为了败家弄出的死物。

　　跨越千里，成了今日镇北关挡住赫连铁浮屠的“天宫之墙”。

　　许清欢站起身，拍了拍手上的浮灰。

　　她望着夜幕下坚不可摧的城垣，再次失笑。

　　这世间的阴差阳错，当真比戏文还要荒诞。