第一百六十六章阅卷
绥安县衙，东厢大院。
这东厢大院平日里是县衙堆放杂物的所在，三进三出的格局，院墙高耸，青砖斑驳。
院中那棵老槐树据说有两百年的树龄，枝干虬结，浓荫蔽日，将大半个院子笼罩在一片阴凉之中。
但今日，这院子里的气氛却比外面的日头还要燥热。
院门口站着四个佩刀的衙役，腰杆挺得笔直，目光警惕地扫视着四周。
院门紧闭，门楣上贴着一张崭新的封条，上面盖着县衙鲜红的大印。封条上写着八个大字：联考评卷，擅入者究。
任何闲杂人等，不得靠近院门三丈之内。
院内，正堂。
二十余张长条桌案拼成三排，每张桌案后面都坐着一个埋头阅卷的人。
桌案上堆着小山似的卷子，墨香与汗味混杂在一起，在闷热的空气中发酵出一种令人昏昏欲沉的浊气。
墙角放着四口大缸，缸里镇着凉水，但在这三伏天的热浪面前，那点凉意不过是杯水车薪。
所有人都是一副苦大仇深的模样。
孙况坐在正中间的主位上，面前摊着一份刚批完的卷子。
那双眼睛里的审视已经被一种深深的疲惫和后悔所取代。
他放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，长长地叹了一口气。
“孙教谕，您又叹气了。”坐在他左手边的一位先生苦笑。
“我能不叹气吗？”
孙况端起茶盏灌了一口，茶水已经凉透了，苦涩得他直皱眉，
“出个咏怀古迹的题，本意是想考考这些学子的史识和胸襟。结果，他们都写了些什么？”
他忽然觉得自己当初答应彭炎的提议，简直是在给自己找罪受。
听着他的抱怨，所有人的表情都更加痛苦了。
坐在角落里的李儒一直没有说话。
他面前的卷子堆得最高，朱笔却动得最慢。不是他批得仔细，而是他实在不知道该怎么批。
明经书院这次参加联考的弟子有四十三人，是所有书院中最多的。但数量和质量之间，显然并非正相关。
“李教导，您那边怎么样？”彭炎抬起头来，嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑意。
“不怎么样。”李儒的声音像是从牙缝里挤出来的。
就在这时，彭炎忽然极其夸张地“咦”了一声。
这一声“咦”不大，但在满堂的唉声叹气中显得格外突兀。
所有人都抬起头来，看向彭炎。
彭炎嘴唇微微翕动，似乎在默念着什么。他的表情从一开始的漫不经心，渐渐变得认真起来，最后竟然露出了一丝赞许的神色。
“彭先生，怎么了？”孙况问道。
“这首不错。”彭炎抬起头来，眼中带着几分窃喜，“真的不错。”
他将那份卷子平摊在桌面上，清了清嗓子，念道：
“铁马冰河百战身，龙城飞将已成尘。
至今塞上秋风起，犹作当年鼓角闻。”
“好诗。”孙况第一个开口，眼中闪过一丝亮色，“用典贴切，对仗工整，平仄也挑不出毛病。”
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