灵草仙踪

　　第一天，死了三个人。

　　第二天，死了两个。

　　第二天晚上，宁青霄坐在城隍庙的台阶上，看着满地的病人。

　　他的眼睛干涩得像砂纸，脑袋昏沉沉的，手在发抖。他已经三十多个小时没睡了。

　　“去睡一会儿。”白芷走过来，“我盯着。”

　　“睡不着。”

　　“那也得睡。你倒下了，这些人怎么办？”

　　宁青霄没动。

　　白芷在他旁边坐下来。

　　“你知道我为什么学医吗？”她问。

　　宁青霄摇头。

　　“我小时候，村子里有个郎中。是个老头儿，走路都喘，但每天都要上山采药。我问她，你这么大年纪了，为什么还要上山？她说，山上有药，药能救人。我不上山，病人怎么办？”

　　她低下头，看着自己的手。

　　“后来村子没了，我到了金陵。我以为这辈子不会再当郎中了。但你来了。”

　　她抬起头，看着宁青霄。

　　“你让我想起来，为什么要学医。”

　　宁青霄看着她。

　　“去睡吧。”白芷说，“明天还要救人。”

　　宁青霄站起来，走进城隍庙的大殿。大殿里供着城隍爷，金面长须，威风凛凛。他靠在柱子上，闭上眼睛。

　　脑子里乱糟糟的。病人的脸，苏檀儿的脸，徐弘祖的地图，陆铮的刀——这些东西搅在一起，搅得他头疼。

　　他不知道自己做得对不对。

　　留下来救人，是对的。但苏檀儿怎么办？

　　他不知道。

　　他只知道一件事——他不能看着这些人死。

　　他睁开眼睛，看到城隍爷的脸。

　　金面的，长须的，威风凛凛的。

　　“城隍爷，”他在心里说，“保佑他们。”

　　然后他闭上眼睛，睡着了。

　　第三天，没有死人。

　　病人的烧退了，腹泻止了，皮疹开始消退。轻症的病人能坐起来了，重症的病人能说话了，危重的病人睁开了眼睛。

　　城隍庙里有了笑声。不是那种大笑，是那种劫后余生的、带着哭腔的笑。

　　“活了……”

　　“我以为我要死了……”

　　“谢谢郎中……谢谢郎中……”

　　宁青霄站在大殿门口，看着那些病人。

　　他的眼睛红了。

　　不是因为累，是因为——

　　他们活了。

　　第三十九章继续走

　　第四天早上，他们离开了信阳。

　　临走的时候，全城的人都来送。老人拄着拐杖，妇人抱着孩子，年轻人抬着担架——担架上躺着刚能坐起来的病人。

　　“宁郎中，你别走啊……”

　　“宁郎中，你走了我们怎么办？”

　　“宁郎中，你是活菩萨啊……”

　　宁青霄骑在马上，回头看了一眼。

　　城门口黑压压的人头，有人挥手，有人抹眼泪，有人跪下来磕头。

　　“走吧。”他说。

　　他夹了一下马腹，白马小跑起来。

　　出了城，上了官道。路两边是光秃秃的农田，远处的山是青灰色的，天是蓝的，没有云。

　　“后悔吗？”徐弘祖问。

　　“不后悔。”

　　“可苏小姐——”

　　“我会想办法。”宁青霄说，“一定有办法。”

　　徐弘祖看着他，没说话。

　　他们继续走。

　　从信阳往西，进了山。河南西部的山不高，但很密，一座接一座的，没完没了。路也窄了，弯弯曲曲的，上坡下坡，骑不快。

　　“照这个速度，到西安要十五天。”徐弘祖说。

　　“十五天就十五天。”宁青霄说。

　　他不再想来得及来不及了。他只知道一件事——往前走。走一步，近一步。

　　走了十天，到了陕西边界。

　　陕西的山比河南的高，路也比河南的难走。有些地方根本没有路，只能在石头缝里穿。马走不了，就下来牵着走。

　　第十五天，他们到了西安。

　　西安是大城，比金陵小一点，但比信阳大得多。城墙很高，很厚，是青砖砌的，有几百年了。城门楼上有士兵把守，手里拿着长矛，威风凛凛的。

　　他们没有进城。在城外的一个小镇上歇了一晚，第二天一早就走了。

　　“为什么不进城？”宁青霄问。

　　“进城浪费时间。”徐弘祖说，“进城要排队，出城要排队，街上人多走不快。绕过去，快一天。”

　　从西安往西，是关中平原。路是平的，直的，一眼望不到头。他们加快了速度，一天走三百里。

　　第二十天，到了兰州。

　　兰州在黄河边上。黄河很宽，水是黄的，浑的，流得很急。河上有桥，是木头的，很窄，只能走一个人。马不敢上桥，他们牵着马，一步一步地走过去。

　　过了黄河，就是河西走廊。

　　河西走廊是一条狭长的平原，南边是祁连山，山顶有雪，白皑皑的。北边是沙漠，黄茫茫的，一眼望不到头。中间是一条路，弯弯曲曲的，像一条蛇。

　　“从这里开始，不好走了。”徐弘祖说，“路远，人少，水也少。得省着喝。”

　　他们放慢了速度。一天走两百里，有时候一百五十里。晚上找不到客栈，就在野外露宿。点上火，围着火堆坐着，啃干粮，喝水囊里的水。

　　水越来越少。

　　第二十五天，水囊空了。

　　“前面有个镇子。”徐弘祖指着远处，“到了那里就能补上水。”

　　那个镇子看起来很近，但走了整整一个下午才到。到的时候，天已经黑了。

　　镇子很小，只有几户人家。有一口井，井水是咸的，涩的，不好喝，但能解渴。

　　他们打了一桶水，咕咚咕咚地喝。宁青霄喝得太急，呛了一口，咳了半天。

　　“慢点喝。”白芷说，“喝太快伤胃。”

　　宁青霄擦了擦嘴，笑了。

　　“没事。”

　　他看了看天上的星星。还是那么多，密密麻麻的，像一把沙子撒在黑布上。

　　从这里到昆仑山，还有一半的路。

　　他摸了摸怀里的蓝华卡。还是八张。

　　看了看智脑。

　　修为值：31/100

　　在信阳救了那么多人，修为涨了12点。不算多，但也不少了。

　　他深吸一口气。

　　继续走。

　　第四十章雪山

　　第三十天，他们看到了雪山。

　　很远，在天边，白皑皑的，像一朵云落在地上。太阳照在上面，反射出刺眼的光。

　　“那就是昆仑山。”徐弘祖说。

　　宁青霄看着那座山。

　　很高。比他见过的任何山都高。山顶在云层上面，看不到顶。山腰以下是灰色的，光秃秃的，没有树，没有草。山腰以上是白色的，全是雪。

　　“还有多远？”他问。

　　“三百里。”

　　三百里。骑马要两天。但到了山脚下，就不能骑马了。要爬山。

　　他们加快了速度。马跑起来，风从耳边呼呼地吹。雪山越来越近，越来越大，从一朵云变成一堵墙，从一堵墙变成一座山。

　　第三十二天，他们到了昆仑山脚下。

　　山脚下有一个小村子，十几户人家，住的都是藏民。他们的房子是石头砌的，矮矮的，屋顶是平的。院子里晒着牦牛毛，黑黢黢的，一股膻味。

　　村子里的人不太会说汉话，但能听懂一些。徐弘祖比划着问路，一个老人指了指山上，说了几句藏话。

　　“他说什么？”宁青霄问。

　　“他说山上有雪豹，让我们小心。”

　　宁青霄抬头看山。

　　山很高，很陡。没有路，只有石头和雪。风很大，吹得人站不稳。

　　“明天一早爬山。”他说。

　　那天晚上，他们在村子里过夜。藏民给他们喝了酥油茶，咸的，油的，一股膻味。宁青霄喝了一口，差点吐出来。但他忍住了，一口一口地喝完了。

　　“好喝吗？”徐弘祖问。

　　“不好喝。”宁青霄说，“但能暖身子。”

　　他们把厚衣服都穿上。棉袄，皮裘，毛袜子，手套。白芷给每人发了一个药包，里面有红景天、党参、黄芪——防高原反应的。

　　“明天上山，别走太快。”她说，“走太快会喘不上气。”

　　宁青霄点头。

　　他躺在石屋的地上，看着头顶的木板。木板缝里透进来一点光，是月光的，白白的。

　　他摸了摸怀里的蓝华卡。

　　明天，就要上山了。

　　沙棠果，就在山上。

　　他闭上眼睛。

　　脑子里闪过苏檀儿的脸。

　　“别走。”

　　“我不走。”他在心里说，“我来了。”

　　他翻了个身，面朝墙壁。

　　墙壁是石头的，冰凉冰凉的。他把手缩进袖子里，蜷成一团。

　　明天，还有很多路要走。

　　他闭上眼睛，睡着了。

　　本集完

　　【本集字数】：8324字

　　【下集预告】

　　昆仑山，万山之祖。

　　宁青霄一行人开始爬山。山很高，很陡，没有路。风很大，很冷，吹得人站不稳。雪很深，一脚踩下去，没到膝盖。

　　爬到一半的时候，白芷倒下了——高原反应，严重的那种。她的嘴唇发紫，脸色惨白，呼吸急促得像要断气。

　　“继续走。”她说，“别管我。”

　　宁青霄不肯。他背起白芷，继续往上爬。

　　但雪豹来了。

　　不是一只，是一群。它们站在雪地里，眼睛是金色的，在月光下闪着光。

　　它们守着沙棠果。

　　《灵草仙踪》第八集——《万山之祖》，敬请期待。