第3章 鳜鱼与竹筹
“嗯。”
“去吧。”雷震天摆摆手，“明天别迟到。”
易小柔起身，提起竹篮，走到楼梯口，又停住。
“雷堂主。”
“嗯？”
“如果我爹当年选了第三种还法，他会去偷这个匣子吗？”
雷震天剥花生的手停了停。花生壳在他指间裂开，露出两颗仁。
“会。”他说，“但他没选。”
“为什么？”
“因为他选了第四条路。”雷震天把花生仁扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，“死了。”
易小柔没再问，下楼。
客栈大堂，瞎子已经开讲了。今天说的是《剑阁血案》，正讲到七年前那场大火。
“……那火啊，烧了三天三夜。剑阁七十二道机关，全毁在火里。进去的人，活着出来的不到十个。易水寒就是其中一个……”
易小柔脚步顿了顿，没停，走出客栈。
日头正烈，街上人少。她提着竹篮往家走，路过鱼市时，张屠户的摊子已经收了一半。
“回来了？”张屠户在擦案板。
“嗯。”
“谈妥了？”
“妥了。”
张屠户点点头，继续擦。案板上的血渍渗进木纹，擦不干净。
“柔丫头。”
“嗯？”
“路上小心。”张屠户说，“燕北归的鱼，不好做。雷震天的债，不好还。”
“知道。”
她走过摊子，听见张屠户在身后低声说：“你爹当年，也说过这话。”
她没回头。
到家，开锁，进门。竹篮放在桌上，三条死鱼在荷叶里。她打开，看了看，又包好，拎到后院，挖个坑埋了。
土盖上的时候，她想起爹的话：鱼有鱼魂，埋土归水。
埋完鱼，她洗手，回屋。从床底拖出木箱，开锁，拿出爹的断刀。又拿出自己的杀鱼刀，并排放在桌上。
两把刀，一把断，一把钝。
她从怀里掏出雷震天给的铁丝和图纸，摊开。图纸上的七窍锁，结构复杂。她盯着看了很久，然后拿起铁丝，对着虚空比划。
插、挑、转、勾、顶、拉、开。
练了七遍。第七遍时，手稳了。
她把图纸折好，和铁丝一起收进贴身荷包。然后开始收拾行囊。两套换洗衣裳，一双布鞋，金疮药，蒙汗药，漕帮木牌，还有爹的断刀——用布裹了，塞在包袱最底层。
收拾完，天快黑了。她生火做饭，煮了粥，炒了青菜。一个人吃，吃得慢。
吃到一半，有人敲门。
是隔壁的刘婶，端着一碗红烧肉。
“柔丫头，听说你要出远门？”
“嗯，去趟苏州，七八天。”
“一个姑娘家，路上小心。”刘婶把肉碗放下，“这肉你带着，路上吃。”
“谢谢婶子。”
“客气啥。”刘婶看看屋里，“你娘呢？”
“在布庄养病。”
“唉，你娘那身子……你也别太累，早点回来。”
“嗯。”
送走刘婶，易小柔关上门。红烧肉还冒着热气，她夹了一块，吃了。肉炖得烂，入味。
吃完，洗碗，擦桌。天完全黑了，她点起油灯，坐在灯下，拿出那七十二条竹筹的拓印，又看了一遍。
赵四海。王猛。孙三刀。李魁……
看到第七十二个名字时，她愣了愣。
那名字刻得浅，墨拓得模糊，但还能辨出三个字：易水寒。
她爹的名字，也在竹筹上。
雷震天没说。张屠户也没说。七十二条命里，有一条是她爹自己的。
她盯着那个名字，看了很久。然后折好拓印，放进怀里，贴着心口。
油灯噼啪响了一声，灯花爆开。
她吹灭灯，上床睡觉。没脱衣裳，包袱放在枕边，刀在手里。
窗外有猫叫，有更声，有风声。
她闭着眼，数着。
一条命，两条命，三条命……
数到第七十二条时，天亮了。