女侠易小柔

　　敲门声很轻。

　　易小柔睁开眼，天还没亮。她坐起身，胸口隐隐作痛，但比昨天好些。走到门边，没立即开。

　　“谁？”

　　“我。”是娘的声音，很轻，带着虚弱。

　　她拉开门。娘站在门外，披着外衣，脸色苍白，但眼神清醒。这是七天来，她第一次看见娘醒着。

　　“娘……”

　　“进来说。”娘走进来，关上门。屋里没点灯，只有晨光从窗纸透进来，灰蒙蒙的。

　　娘在床边坐下，拍了拍身边。易小柔坐下，闻到她身上淡淡的药味。

　　“你去了苏州。”娘说。

　　“嗯。”

　　“见到燕北归了？”

　　“嗯。”

　　“他还好吗？”

　　“还好。”易小柔顿了顿，“娘，你认识燕叔？”

　　“认识。”娘看着她，“你爹的朋友，不多。他是其中一个。”

　　“雷震天也是？”

　　“曾经是。”娘的声音很低，“后来不是了。你爹死后，就不是了。”

　　“爹到底怎么死的？”

　　娘沉默了很久。窗外传来早市的喧闹声，鱼市开市了。

　　“你爹，”娘终于开口，“是个好人。但好人，容易被人利用。剑阁那趟，他不该去。雷震天求他，说最后一次。他就去了。”

　　“为了什么？”

　　“为了那半块玉。”娘说，“雷震天说，拿到玉，献给漕帮总舵，能升堂主，能得庇护。你爹信了。结果玉拿到了，人死了。”

　　“谁杀的？”

　　“不知道。”娘摇头，“雷震天说他杀的。但我不信。你爹死的那晚，雷震天在漕帮分舵喝酒，有十几个人作证。他怎么杀？”

　　“可爹身上的伤……”

　　“伤是真的。”娘说，“但杀他的人，未必是雷震天。你爹从剑阁出来时，已经伤了。胸口那一刀，很深，是剑伤。后背两刀，是补的。补刀的人，想让人以为是你爹的仇家杀的。但补得太刻意。”

　　“娘，你怎么知道这些？”

　　“因为我看过尸首。”娘的声音很平静，“雷震天不让我看，我偷看的。你爹的伤口，我记了七年。”

　　易小柔握紧娘的手。娘的手很凉，在抖。

　　“那玉呢？”

　　“丢了。”娘说，“你爹交给雷震天，雷震天说交给总舵了。后来总舵起火，玉丢了。雷震天找了七年，没找到。现在，他让你找。”

　　“张屠户死了。”易小柔说。

　　娘的手僵了一下。“什么时候？”

　　“昨天。我回来时，他死在家里。玉不见了。”

　　娘闭上眼睛，深深吸了口气。“是青龙会。”

　　“青龙会？”

　　“一个组织。”娘睁开眼，“这几年冒出来的，专做见不得光的买卖。他们也在找玉。张屠户藏了七年，到底没藏住。”

　　“那玉到底在哪儿？”

　　“不知道。”娘说，“但你爹说过一句话：‘玉在，人在。玉失，人亡。’我不知道什么意思。也许玉和他有关，也许……玉里有秘密。”

　　窗外有人走过，脚步声很重。娘立刻停住，等脚步声远了，才继续。

　　“小柔，你听好。”娘握紧她的手，“你现在很危险。雷震天在利用你，青龙会在找你，燕北归在观望。你唯一的生路，是离开扬州。今晚，我带你去码头，有条船去杭州。我们在那儿有个远房亲戚，能收留我们。”

　　“可是债……”

　　“债我背。”娘说，“你走。我一个人，他们不会为难我太久。”

　　“不行。”易小柔摇头，“雷震天说了，玉找不到，你我都活不成。他不会放我们走的。”

　　“那怎么办？”

　　“找玉。”易小柔站起身，“找到玉，还债。然后，我们一起走。”

　　“可玉在哪儿？”

　　“我不知道。”易小柔走到窗边，看着外面渐渐亮起的天，“但张屠户死了，玉丢了。杀他的人，肯定在找下一个线索。下一个线索，可能是我。”

　　“你是说……”

　　“我是说，”易小柔转身，“我哪儿也不去。就在这儿，等鱼上钩。”

　　娘看着她，眼神复杂。“你跟你爹，真像。”

　　“娘，爹的刀，为什么断了？”

　　娘怔了怔。“你怎么知道刀断了？”

　　“我见过。在箱子里。”

　　娘沉默了一会儿，说：“你爹从剑阁出来时，刀就断了。他说，是断在机关里。但我不信。那把刀，是他师父传的，百炼钢，没那么容易断。”

　　“那是怎么断的？”

　　“我不知道。”娘说，“但他把断刀带回来，藏进箱子。说以后给你，做个念想。别的，没说。”

　　易小柔走到包袱旁，拿出断刀，递给娘。娘接过，手抚过刀身，摸到“柔·刚”两个字。

　　“这个‘刚’字，”娘说，“不是你爹刻的。”

　　“那是谁？”

　　“不知道。”娘的手指停在那个字上，“但你爹刻‘柔’字时，我在旁边。他说，这个字是给你的。希望你柔，但不要太柔。刚柔并济，才能活。后来，刀断了，这个‘刚’字出现了。我问你爹，他说：‘有人补了一笔，让我记得，光柔不够。’”

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