第四十二章 逆子入局
天京的夜，从不真正黑下去。
外城灯火如海，中城宫灯如星，皇城深处有一道淡淡龙气盘旋于云上，像一盏给整座王朝续命的古灯。人间万户在灯下买卖、饮酒、争吵、欢笑，权贵在灯下写折、布网、杀人。
凌霄拒东宫玉帖的消息，也在灯下传开。
有人说他狂。
有人说他蠢。
也有人说，他是九公主推出来试探太子的刀。
更有人说，他根本不是散修，而是某个隐世古族暗中派入天京的种子。
谣言像春草，一夜之间遍地生根。
第二日清晨，第九武场外的赌榜楼把“霄木能否活过外城初试”的盘口抬到第三位，仅次于赤鹰军魏沉戟与问剑院江照雪。
盘口上写着四个字。
逆子入局。
叶无尘看见时笑得前仰后合。
“逆子，哈哈哈，小子，你爹当年都没被人叫得这么难听。”
凌霄站在赌榜楼下，抬头看那四个字，神色没有多少变化。
“逆谁？”
叶无尘灌了一口酒：“他们觉得你逆太子，逆门阀，逆天京规矩。”
凌霄道：“那便随他们叫。”
“你不怕？”
“叫得越响，盯着我的人越多。盯着我的人越多，暗处的手便越不好伸。”
叶无尘咂了咂嘴：“学得挺快。”
他忽然收起笑意，低声道：“但你要记住，天京不是九幽山。这里的人未必在暗处杀你，也可能让你在规矩里死。今日外城第二轮开始，规则变了。”
凌霄看向武场大门。
那里已经贴出新告示。
外城初试第二轮，采用混战夺旗。
每二十人入一座小战场，战场中立三面青旗。一个时辰内，持旗者晋级。若旗毁，则全场淘汰。不可杀人，不可废根基，但可重伤。每人只可携自身兵器，不可携越阶外物。
二十进三。
比擂台更残酷。
擂台上至少是一对一，混战里却不讲公平。强者会被围杀，弱者会抱团，门阀弟子会天然结盟，散修则最容易被第一个踢出局。
凌霄看完规则，终于明白叶无尘那句“在规矩里死”。
若有人想针对他，混战是最好的地方。
辰时，外城十二武场同时开阵。
第九武场中央十六座擂台下沉，取而代之的是十六片小战场。每片战场由阵法幻化，或山林，或废城，或河谷，或荒漠。虽不是真正山河，却有风沙水火，足以逼出参赛者真正手段。
凌霄被分入第七战场。
阵光落下，他眼前景象一变。
一座废城出现在脚下。
断墙残垣，街巷交错，三面青旗分别插在城北钟楼、城中广场、城南残塔。
二十名参赛者同时落入废城各处。
凌霄站在一条破街上，背后是坍塌的酒肆，前方雾气弥漫。
阵外看台上，人群可以通过水镜看见战场全貌。
水镜中，凌霄的位置被一道淡光标出。
许多人立刻发现，已有六人从不同方向朝他靠近。
“果然被盯上了。”
“那六人里有两个西陵王府门客，一个东宫侍卫出身，还有一个符箓院外院弟子。”
“二十人混战，先把最扎眼的踢出去，倒也合理。”
“合理个屁，这明显是局。”
秦放站在人群后方，手指缠着白布，脸色很沉。
他已经被淘汰，按理可以离开，可他还是来了。
他想看霄木能走多远。
废城之内，凌霄也察觉到了六道气息。
他没有立刻动。
混战夺旗，最忌急。
旗在那里，不会跑。
人会跑，人心会变，结盟会裂。
他沿着破街向前走，脚下尘土无声扬起。第一道杀机来自左侧残墙。
一道寒光贴地而来，斩向他的脚踝。
凌霄脚尖一点，身形如落叶向后飘半尺，寒光擦着鞋底掠过，斩断街边半截石柱。
石柱断口平滑。
出手的是刀客。
同一瞬，右侧屋顶有人拉开长弓，三支黑羽箭同时射来。箭上有符光，封前、封后、封上。
凌霄仍未拔刀。
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