第三十六章 北地寻踪
那是一个位于永冻山脉深处，几乎与世隔绝的小村子，人口不足百人，靠狩猎和采集为生，几乎不跟外界来往。
“去那里做什么？”一个被问路的老猎人奇怪地看着他们，“那地方又穷又偏，除了雪就是石头，没什么好看的。”
“访友。”林墨随口敷衍。
老猎人摇摇头，嘟囔了一句“城里人真奇怪”，但还是给他们指了方向。
又走了三天，翻过两座雪山，穿过一条冰冻的河谷，霜语村终于出现在视野里。
那确实是个小得可怜的村子。
十几座低矮的木屋，歪歪斜斜地挤在山坳里，屋顶上覆盖着厚厚的积雪，烟囱里冒着淡淡的青烟。
村子周围用粗糙的木栅栏围着，栅栏外是开垦出来的一小片冻土，上面覆盖着积雪，看不到任何作物。
很穷，很破败。
但出奇的，很干净。
雪地上没有垃圾，木屋虽然破旧，但修缮得很整齐，栅栏也没有破损。
村口，几个穿着破旧皮袄的孩子正在堆雪人，看到马车，都停下动作，好奇地看过来。
马车在村口停下。
林墨掀开车帘，走了下来。
寒风卷着雪沫扑打在脸上，很冷，但他有魔法披风，倒不觉得难受。
西尔维娅也下了马，手握剑柄，银灰色的眼眸警惕地扫视着四周。
两个侍女也跟着下了车，站在林墨身后。
车夫留在车上，照看马匹。
“你们……找谁？”一个看起来年纪稍大、大概十岁左右的男孩，壮着胆子走上前，怯生生地问道。
他的衣服很单薄，脸颊冻得通红，但眼睛很亮，很干净。
“我们路过此地，想找地方借宿一晚。”林墨温和地说道，“请问，村里有可以借宿的人家吗？”
男孩看了看他们华丽的马车和衣着，又看了看西尔维娅腰间的剑，有些犹豫。
“我、我去问问村长爷爷。”
他转身跑进了村子。
不一会儿，一个头发花白、拄着拐杖、穿着厚实皮袄的老者，在一个中年汉子的搀扶下，颤巍巍地走了出来。
“几位客人，从哪来啊？”老者开口问道，声音苍老，但很清晰。
“从凛冬城来，往北走，路过此地，天色已晚，想借宿一晚，不知可否行个方便。”林墨说道，语气很客气。
“凛冬城？”老者浑浊的眼睛里闪过一丝异色，上下打量了林墨一番，又看了看西尔维娅，点点头，“原来是公爵领来的贵人。村子简陋，恐怠慢了贵人。若贵人不嫌弃，寒舍倒有一间空屋，可以暂住。”
“那就打扰了。”林墨点头。
在老者的带领下，林墨一行人走进了村子。
村子很小，从村头走到村尾，不过几分钟。
路上遇到的村民，都好奇地看着他们，但眼神里没有恶意，只有单纯的好奇和一点畏惧。
老者的家在村子中央，是一栋稍大一点的木屋，有三间房。
老者将林墨安排在西侧的空屋，西尔维娅和两个侍女住在隔壁，车夫和马车则安置在村口的空地上。
“村里没什么好东西，只有些粗茶淡饭，贵人莫要嫌弃。”老者让儿媳妇准备晚饭，自己陪着林墨说话。
“老人家客气了。”林墨坐在火塘边，烤着火，状似随意地问道，“这村子，叫霜语村？”
“是，祖祖辈辈都这么叫。”老者点头。
“名字很好听。有什么来历吗？”
“没什么来历，就是村子旁边有条小河，冬天结冰时，风吹过冰面，会发出像人说话一样的声音，所以叫霜语。”老者解释道。
很朴素的解释。
林墨点点头，换了个话题。
“村里年轻人多吗？”
“不多，能走的都走了。”老者叹了口气，“北地苦寒，种不了地，打猎也越来越难。年轻人要么去城里找活路，要么去当兵，留在村里的，都是些老弱妇孺。”
“那……有没有一个叫戴安娜的女孩？”林墨试探着问道。
“戴安娜？”老者愣了一下，随即点头，“有，村东头老约翰家的闺女，今年应该十八了。贵人认识她？”
“不算认识，听人提起过。”林墨含糊道，“她现在在村里吗？”
“在，前阵子她爹打猎伤了腿，她得在家照顾。”老者说道，“贵人找她有事？”
“没什么事，就是问问。”林墨笑了笑，没再继续这个话题。
晚饭很简单，烤土豆，腌肉干，野菜汤，还有硬邦邦的黑面包。
但对这个贫穷的村子来说，已经是难得的款待了。
林墨吃得很慢，很仔细。
西尔维娅几乎没动筷子，只是喝了几口汤。
两个侍女和车夫在外面和马一起吃的。
吃过晚饭，天色彻底黑了。
北地的夜晚，寒冷刺骨，但星空格外璀璨。
林墨披着斗篷，站在屋外，看着满天星斗，心里有点感慨。
谁能想到，在这样一个偏僻、贫穷、几乎被世界遗忘的小村子里，会诞生出未来拯救世界的勇者。
命运，真是奇妙。
“少爷，外面冷，进去吧。”西尔维娅的声音在身后响起。
“嗯。”林墨转身，准备回屋。
就在这时，村东头忽然传来一阵嘈杂的声音，夹杂着女人的哭喊和男人的怒骂。
“怎么回事？”林墨皱眉。
“我去看看。”西尔维娅身形一闪，消失在夜色中。
林墨想了想，也跟了过去。
两个侍女连忙提着灯跟上。
声音是从村东头一座最破旧的木屋里传出来的。
木屋外，围了几个村民，正对着里面指指点点，唉声叹气。
西尔维娅已经站在门口，银灰色的眼眸冷冷地看着屋里。
林墨走过去，透过敞开的门，看到了屋里的情景。
一个看起来五十多岁、满脸沧桑的中年汉子，躺在简陋的木板床上，右腿缠着脏污的布条，渗出血迹。他脸色苍白，闭着眼睛，似乎昏迷不醒。
床边，一个穿着打满补丁的旧棉袄、头发枯黄、面容憔悴的少女，正跪在地上，对着站在床前的三个男人磕头。
“求求你们，再宽限几天，等我爹伤好了，我们一定还钱……”
少女的声音带着哭腔，额头磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
那三个男人，穿着厚实的皮袄，腰间挂着刀，看起来像是附近的猎户或者佣兵，表情凶狠。
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