第261章 帝国的选择
大公府的灯一直亮到后半夜。
窗外夜色很深。
府外街道已经安静下来，只有马蹄声偶尔从远处传来。
大公站起身，老管家很快推门进来有些疑惑。
“大人？”
“备车。”
大公拿起桌上的信和记录将它们放进封袋里。
“我要进宫。”
……
帝国王宫的侧门在深夜打开。
马车从石道上驶过，车轮声在宫墙之间压低。
宫廷骑士看见大公徽记后立刻放行，一名侍从披着外衣匆匆赶来将大公引向国王的书房。
国王还没有睡。
或者说，这段时间他本来也很少睡。
国王站在桌边，身上只披着一件深色外衣，他看见大公进来目光先落到大公手里的封袋上。
“大半夜进宫。看来不是小事。”
大公先行礼，然后说道：
“陛下，确实不是小事。”
国王看了他一会儿然后伸手。
“拿来吧。”
大公将封袋递过去。
国王先看的是加雷斯的亲笔信，他看得很慢。
过了一会儿，国王把信放下，又拿起旁边那份大公整理的陈述记录。
灯火在他脸侧轻轻晃动，过了很久国王才抬起眼。
“我先问你三个问题。”
“陛下请问。”
“第一，加雷斯愿意公开作证吗？”
“愿意。”大公回答得很快：“他既然已经回来，就不会退缩。”
国王看着他。
“第二，如果教廷以此为借口发动圣战怎么办？”
大公沉默了一息然后说道：“他们现在没有这个能力。”
国王没有接话，大公继续说道：
“战败以后，教廷的声音已经没有以前那么大。地方教区的钱袋被王室和财政署一层一层卡住，贵族们也不再像从前那样只听主教一句话。”
“他们可以喊圣战，但喊得出圣战不等于筹得起粮、调得动兵、收得上税。”
大公看着国王。
“而且这一次先越境的是他们的人。如果他们要用这件事发动圣战，那我们就让所有人都听清楚，他们是为了什么圣战。”
国王的手指在桌面上轻敲一下。
“第三。”他说：“如果公开这件事，北境那边会受到什么影响？”
大公回应道：
“北境已经在王室手里。关键领域全都已经被我们握住了主干。虽然地方教区还剩一些旧影响，但他们已经不像过去那样能单独左右领主。”
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