第273章 凛冬证词
议事厅里响起议论，尼克拿起第二封。
“第二封中写道，凛冬城代城主未经枢密院批准，其治理权应视为临时托管，教区有义务协助恢复正统秩序。”
他把信纸转向长桌。
“这是科伦主教的笔迹，教区火漆，日期完好。”
“诸位可以自己看。”
书记官走上前接过两封信，先呈给国王，再转交艾德里安与财政署官员核验。
教廷代表坐在位置上手指慢慢收紧，旧贵族席中有人低头咳嗽。
旁听席上一个中年商人忽然低声说：
“贴得好。”
几名旧贵族皱眉看去，那名商人立刻低头。
尼克继续说道：
“我作证不是为了说明瓦尔多商会无私。”
“商会逐利，这是事实。”
“但凛冬城政务厅所有账目都已在公告栏上公开。”
他抬起眼直视教廷代表。
“科伦主教要求暂停贸易许可时，凛冬城正依靠这些贸易维持财政以及福利。”
“若贸易被暂停，先断的可不是我的利润，而是百姓们的活路”
教廷代表开口反驳道：
“你是在将商业行为包装成仁慈！”
尼克点头赞成。
“对。”
这一个字让长桌旁许多人都愣住，尼克继续说道：
“商人会包装自己，但也会算利润。”
“账目能查，货物能数，税款能交，补贴更能贴在公告栏。”
“如果这叫包装，那至少它留下了数字。”
他合上账册。
“我今日能交出账册，是因为我从一开始就知道有人会看。”
大议事厅沉默下来。
国王看了一眼书记官，书记官写完后重复确认：
“尼克·瓦尔多作证：科伦主教曾以圣战税审查为由三次要求暂停凛冬城贸易许可，并在书信中提及另立临时政务会及否认凛冬城临时执政官治理权。”
“记录在案。”
……
散庭后，枢密院外回廊比往日更安静。
旧贵族们从尼克身边走过。
尼克抱着文件箱站在回廊侧边等随行书记员整理文书。
大公从另一端走来在他面前停下。
大公看着尼克片刻后说道：
“瓦尔多先生，你在凛冬城做的事，北境之外也有人知道了。”
尼克微微低头。
“账目本来就是为了让人看的。”
大公看了他一眼，最后微微点头。
“那就继续让人看。”
他说完便转身离开。
尼克站在原地，手指搭在文件箱锁扣上。
他走出枢密院时，雨后的天光从云缝间落下来。
远处回廊下加雷斯站在那里。
两人隔着中庭对视。